Pierre Moinot

" Alors, Henri, dit-il, qu'est-ce que ça veut dire? " Henri semblait très préoccupé et réfléchissait : " J'ai bien peur que ce ne soit trop clair, dit-il enfin. Si c'étaient des bûcherons, et il n'y a aucune raison pour que les bûcherons se promènent jusque-là, ils n'auraient pas besoin d'un affût. Si c 'étaient des amoureux, comme tu disais tout à l'heure, ils ne seraient pas installés à six ou sept mètres en l'air. La seule explication possible, c'est que nous avons les braconniers sur le dos. Allez, descendons de ce perchoir. "

Oubliant la dévoration du temps, je suis ce soir un grain minuscule et fervent de cette énorme moisson qui ne cesse de moudre la terre insatiable. Je rends grâce à tous mes compagnons, les chevreuils, le platane, les chênes, les rosiers, l'herbe, l'humus, de m'avoir entouré et porté jusqu'à ce moment. Et sans doute devrai-je accueillir justement la meule qui m’arrachera et m'écrasera.

Il tourna dans un chemin d'eau plus étroit bordé de vergnes qu'ils appelaient une conche, puis dans une autre et du coup Méhus sentit qu'entrait en lui un grand silence peuplé de petits bruits lointains et du doux glissement de l'eau sous lui, la lumière mouillée de l'hiver, une paix d'un autre monde. Au passage des bas-fonds, Riffaut changeait sa pelle pour une longue perche ferrée qu'il appelait la pigouille et qui, lorsqu'il pesait sur elle de tout son poids faisait relever le nez du bateau. 

Mais, entourés des constructeurs de bateaux, des potiers, des dérouleurs de bois humides, les Riffault existent toujours, pesant lentement sur la pigouille pour embarquer leurs troupeaux d'un pré à l'autre, jetant leurs filets sur les mêmes prises, glissant dans les silences et dans les perfection lumineuses des mêmes matins calmes, vers les « milles jardins où l'on ne va que par bateau 

Ceux ci étaient des journalistes, des avocats, des médecins sincères et généreux, pour qui la Républiqueétait d'abord un idéal politique, une société dont ils désiraient la forme en pensant qu'elle suffirait à elle seule à guérir la misère.