Shikibu Murasaki

Biographie :

Murasaki Shikibu (v. 973–v. 1014 ou 1025), dame de la cour du milieu de l'époque de Heian (Xe-XIe siècle), est surtout connue pour son roman le Dit du Genji (源氏物語, Genji monogatari?).

Fille de Tametoki Fujiwara, dignitaire de la cour, elle épousa Nobutaka Fujiwara, mais devenue assez tôt veuve, Fujiwara no Michinaga (藤原 道長, Fujiwara no Michinaga?) l'introduit à la Cour de Heian où elle entra au service de l'une des deux impératrices-consort de l'empereur Ichijō, Shōshi. Certains pensent que Fujiwara no Michinaga cherchait par la le moyen de lui offrir une sinécure propre à la rédaction de son œuvre, le Dit du Genji. Dans un passage de son journal intime, elle déclare même que le régent avait fait irruption dans ses appartements pour s'emparer du dernier chapitre de son œuvre.

Son œuvre principale, généralement considérée comme un chef-d'œuvre de la littérature de son pays, est Le Dit du Genji. Elle a en outre laissé un journal intime (紫式部日記, Murasaki Shikibu nikki?) et un recueil de poèmes qui lui vaut d'être considérée comme l'un des trente-six grands poètes de l'époque.

Murasaki Shikibu s'est à l'origine appelée Tō-shikibu (藤 式部, Tō-shikibu?), son nom nyōbo.

On ne sait pas son vrai nom, mais son prénom Murasaki, qui veut dire « pourpre », vient d'un sobriquet qu'on lui donne à la cour, d'après un personnage du Dit du Genji. Quant à Shikibu, cela fait référence à la situation de son père, shikibu-taijō (式部大丞, shikibu-taijō?) dans la hiérarchie de la cour.