Walter Scott

Oh ! qu’il le connaît peu, ce cœur, se dit-elle, s’il croit que la lâcheté ou la bassesse d’âme doivent nécessairement l’habiter, parce que j’ai blâmé la chevalerie fantasque des Nazaréens !

Je ne veux pas compliquer la question : c'est pourquoi je laisserai votre Seigneurie déterminer quel est le plus coupable, de celui qui force la faible à prêter un serment injuste, ou de celui qui, contraint par la nécessité, prête le serment qu'on lui impose, sans l'intention de le tenir.

Le carme est sorti, et partout où il est allé
Il a trouvé bon accueil et bon gîte.
Il peut errer où il veut, il peut s’arrêter quand il est las,
Car la maison de chacun est ouverte au carme déchaussé.

Cette exquise délicatesse qui rend les choses et les gens ordinaires intéressants dans leur banalité grâce à la vérité de la description et des sentiments m'est refusée.

(Walter Scott à propos de Jane Austen)

Homme fier, ambitieux, dénué de scrupules, dôté d'une âme politique, le marquis de Montferrat n'était pourtant pas d'une nature cruelle. C'était un voluptueux et un épicurien, et pareil à tant de ceux qui en tirent gloire, il n'aimait pas, même poussé par des motifs égoïstes, infliger de blessure ou assister à des actes de cruauté, et il conservait également pour sa propre réputation un respect certain qui parfois remplace ces principes plus louables qui sont à la base d'une bonne réputation.

Richard prit le parchemin qui contenait ces mots :
"Béni sois-tu au nom d'Allah et de son prophète Mohammed..."
- Au diable le chien, dit Richard, crachant avec mépris en guise de réponse.

Les Anglais se battaient pour soumettre l'Écosse, et les Écossais, avec la détermination et la farouche obstination qui les a toujours caractérisés, pour défendre leur indépendance par les moyens les plus violents, dans les circonstances les plus hasardeuses et en courant les risques les plus extrêmes.

Les époques dangereuses connaissent toujours, et à un degré singulier, leurs saisons de bienveillance et de sécurité.

If the path of gratitude and honour were always smooth and easy, there would be little merit in following it.

Et voici la mienne en retour, dit le chevalier, et je la considère comme honorée d'être serrée par la vôtre. Car celui qui fait le bien, en ayant le pouvoir illimité de faire le mal, mérite des éloges, non seulement pour les bonnes actions qu'il accomplit, mais pour les mauvaises qu'il s'abstient de commettre. Adieu, vaillant hors-la-loi !

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Elles se trouvaient à présent tout près du village, offrant un de ces beaux paysages si fréquents dans la joyeuse Angleterre, où les petites maisons, au lieu de s'aligner de part et d'autre d'une grand-route poussiéreuse, se dressent en groupes épars, entremêlés non seulement de chênes et d'ormes de belles dimensions, mais d'arbres fruitiers, dont un si grand nombre étaient à cette saison en pleine floraison que le bosquet paraissait émaillé de leurs fleurs rouges et blanches. Au centre du hameau s'élevait l'église paroissiale avec sa petite tour gothique, d'oú retentissait à cet instant l'appel dominical des cloches.

- [...], je peux pas me charger de ce travail. Ma conscience s'y refuse.
- Votre conscience à vous, Rat? " s'exclama Sharpitlaw sur un ton sarcastique que le lecteur jugera sans doute assez naturel en la circonstance.
"Mais oui, monsieur, répondit calmement Ratcliffe, ma conscience à moi et rien d'autre ; tout le monde en a une, de conscience, même si elle se met pas tellement en évidence. Je crois que la mienne ressemble pas beaucoup à celle de la plupart des gens ; mais elle est tout à fait comme la pointe de mon coude, elle se cogne parfois dans les coins."

Proud Maisie

Proud Maisie is in the wood,
Walking so early;
Sweet Robin sits on the bush,
Singing so rarely.

‘Tell me, thou bonny bird,
When shall I marry me?’
‘When six braw gentlemen
Kirkward shall carry ye.’

‘Who makes the bridal bed,
Birdie, say truly?’
‘The grey-headed sexton,
That delves the grave duly.

‘The glowworm o’er grave and stone
Shall light thee steady;
The owl from the steeple sing,
‘Welcome, proud lady.

One or two of these scoundrel statesmen should be shot once a-year, just to keep the others on their good behavior.
Walter Scott

Chaque année on devrait fusiller un ou deux de ces scélérats du gouvernement, juste pour s'assurer de la bonne attitude des autres.

A bon entendeur... ;0)

S’ils avaient eu le temps de se connaître parfaitement avant de s’abandonner à la passion qui les dominait, Ravenswood eût inspiré trop de crainte à Lucie pour qu’elle eût pu lui accorder de l’amour, et lui-même aurait regardé la douceur et la docilité de miss Ashton comme une faiblesse d’esprit qui la rendait peu digne de son attachement.

Peu de personnes ont connu mon secret pendant que je compilais ces récits, et il n’est guère probable qu’ils verront le jour du vivant de leur auteur. Quand même cela arriverait, je ne suis point ambitieux de la distinction honorable d’être montré au doigt, monstrari digito. J’avoue que, si je pouvais en sûreté me bercer de ce rêve, j’aimerais mieux rester invisible derrière la toile, comme l’ingénieux maître de Polichinelle et de sa femme Jeanne, pour jouir de l’étonnement et des conjonctures de mes auditeurs.

Il eût été bien difficile de se figurer une demeure plus sauvage et plus triste. Le bruit sourd et mélancolique des vagues qui venaient successivement se briser contre les rochers qui bordaient la plage, à une profonde distance au-dessous, était pour l'oreille ce que le site était pour l’œil, un symbole de mélancolie continue et monotone, non sans un mélange d'horreur.

Oh, quelle toile confuse nous tissons
Quand nous commençons à nous exercer à tromper !

Lorsque les deux champions s'arrêtèrent en face l'un de l'autre, aux deux extrémités de la lice, l'impatience publique fut extrême; peu espéraient que la rencontre fût heureuse pour le chevalier déshérité, quoiqu'ils augurassent bien de son courage et de son adresse. Les trompettes n'eurent pas plus tôt donné le signal, que les champions partirent de leurs places avec la rapidité de l'éclair, et se rencontrèrent dans le centre de la lice, en se heurtant avec un bruit semblable à celui de la foudre. Leurs lances se brisèrent en éclats, et on les crut un moment tous les deux renversés, car le choc avait été si violent qu'il avait fait plier les chevaux sur leurs jarrets. L'adresse des cavaliers ramena les coursiers en usant de la bride et de l'éperon, et, se lançant mutuellement des regards qui semblaient de la flamme à travers leurs visières, chacun d'eux fit volte-face, et, se retirant à l'extrémité de la lice, reçut une nouvelle lance des écuyers. Une bruyante acclamation, le balancement des écharpes et des mouchoirs des dames, prouvèrent tout l'intérêt que les spectateurs prenaient à cette rencontre, la plus égale et la plus savante qu'ils eussent applaudie en ce jour. Mais les deux chevaliers n'eurent pas plus tôt repris leurs stations respectives que les applaudissements universels firent place à un silence tellement profond, que la foule semblait craindre de respirer.

Un répit de quelques minutes ayant été accordé aux deux champions afin que leurs coursiers reprissent haleine, le prince Jean, armé de son bâton de commandement, fit signe aux trompettes de sonner la charge. Les deux combattants s'élancèrent donc une seconde fois l'un vers l'autre dans le centre de la lice, avec la même vitesse, la même dextérité, la même violence, mais non avec la même fortune qu'auparavant. Dans cette deuxième rencontre, le templier visa le centre du bouclier de son antagoniste et le toucha si juste et avec tant de vigueur que sa lance se brisa et que le chevalier déshérité chancela sur sa selle. De son côté celui-ci avait, au commencement de sa course, dirigé la pointe de sa lance sur le bouclier de Bois-Guilbert; mais changeant cette direction au moment de la rencontre, il pointa le haubert, endroit plus difficile à toucher, mais qui, lorsqu'on l'atteignait, rendait le choc irrésistible. Cependant, malgré ce désavantage, le templier soutint sa haute réputation, et si la sangle de la selle ne se fût pas rompue, il ne fût pas tombé de cheval. Dans cet accident, la selle, le coursier et le chevalier roulèrent dans des flots de poussière.

Sire comte ne prenez pas cet air méprisant : Quentin Durward est aussi bon gentilhomme que le roi, comme disent les Espagnols; seulement il n'est pas aussi riche.