Big Bill est mort

Deux frères noirs, Jim et Buck, dans l'Amérique des années 50. Assis sur le perron de la maison, ils regardent droit devant eux le corps pendu de leur frère, Big Bill. Ils attendent impatiemment l'arrivée du shérif qui doit venir relever quelques empreintes. Mais il semble que celui-ci ait décidé de prendre tout son temps... Qui a bien pu lui faire cela? Bien sûr, les deux frères ne manquent pas de trouver très vite des coupables potentiels. Cela pourrait aussi bien être un coup de Linus cocufié par Big Bill. Certes, ce n'était pas la première fois que sa femme s'envoyait en l'air avec un autre homme. Mais, pas avec un noir ! le jour où Linus a pointé son arme devant l'amant, il n'a même pas osé tirer et s'est lamentablement ridiculisé devant ses amis... Cela pourrait tout aussi bien être Joshua que leur frère a viré des terres qu'il exploitait et tué par dessus le marché son âne. Terres si bien exploitées que cela ne plaisait pas au vieux chass qui a envoyé Big Bill mettre un terme final à tout ça... Dans cette Amérique raciste, tout le monde avait l'air de lui en vouloir. Homme prétentieux, sûr de lui, il avait le chic pour se mettre tout le monde à dos. Qui a bien pu passer à l'action et le laisser intentionnellement devant la maison familiale?

Dès les premières pages, voire la couverture, le ton est donné. Bienvenue dans l'Amérique ségrégationniste où Big Bill a eu tout faux de naître noir et de vouloir un tant soit peu changer le cours des choses. Bien mal lui en a pris, nombre de ses ennemis auraient tout fait pour lui faire la peau. L'un d'eux aura tiré plus vite que son ombre. Mais l'arrivée d'un couple d'activistes dans le village de Rockwell Town risque bien de bouleverser l'ordre établi. Antunes nous plonge dans une atmosphère raciste, révoltante et cruelle. Même si l'ensemble est un peu caricatural, l'on ne doute pas un seul instant que de telles choses ont pu se produire, notamment avec le KKK. La chaleur moite et écrasante nous oppresse. le dessin de Taborda est très expressif, les ombres jouent avec le soleil et les visages, des Noirs notamment, réalistes.
A noter cette première de couverture superbe...

Big Bill est mort... et son honneur sauvé...

Belle illustration du cauchemars ségrégationniste aux États-Unis.
Les traits de dessin sont dignes d'un caricaturiste à mon sens.
La tonalité du récit historique passe toujours aussi bien par le biais de la bande dessinée.
Le ton est donné dès le titre et on alterne entre présent et retour en arrière pour comprendre, ce qui a conduit Big Bill à être pendu devant sa demeure familiale, ainsi que la vengeance venant assouvir l'impossible justice pour la communauté afro-américaine.

J'aimerais en lire plus souvent des histoires de cette qualité. Et pour couronner le tout, le dessin est franchement excellent. Quand scénario et graphisme sont de bonne qualité, le chef d'oeuvre n'est pas loin.

Et dire que j'avais commencé la lecture par la suite Un Paradis distant. Je dois dire que ce premier volet est une réussite du genre.

C'est vrai : c'est froid et brutal ! Mais il n'y a aucun temps mort. On palpite réellement pour ces personnages de couleur malheureusement menacés à cause du racisme. L'efficacité se retrouve également dans l'enchaînement des cases notamment pour les scènes d'action.

Il y a également une fausse piste (celle de Joshua) mais rondement bien menée pour le maintien du suspense. Un thriller au top ! A découvrir absolument !

Big Bill est mort, mais qui l'a tué ?
Les suspects sont nombreux, dans cette amérique profonde des années cinquante où le racisme est quotidien, Big Bill dérangeait.
L'atmosphère est là, le dessin est plaisant, on suit l'histoire avec intérêt même si le suspense est relatif.

Big Bill est mort, pendu à un arbre devant la maison de sa mère et de ses deux frères qui le regardent en attendant l'arrivée du shérif. Alors qu'ils n'osent pas le détacher pour ne pas souiller la scène du crime, les deux frères refont le parcours de Big Bill pour savoir qui, dans la petite ville, aurait pu le tuer. Les candidats sont très nombreux.

Les Etats-Unis, sur fond de racisme, probablement à la fin des années cinquante, les noirs ne sont pas appréciés et celui d'entre eux qui ose vivre comme les blancs est très mal vu d'iceux voire méprisé ou pire. Big Bill a pas mal d'ennemis, entre les racistes, les jaloux de ses succès, les maris cocus, les joueurs de poker qu'il a plumés...

Le scénario (Wander Antunes) est intéressant, à coups de retours en arrière, on apprend l'essentiel de la vie de Big Bill. Bien mis en dessins (Walter Taborda) aux traits réalistes et expressifs, aux couleurs chaudes ((Vance Caines), cette BD, si elle ne joue pas dans la catégorie de celles qui ont un truc en plus, qui déchirent comme diraient les jeunes, n'en est pas pour autant déplaisante. Au contraire, je me suis fait un plaisir de la lire et je vais aller la remettre dans les rayonnages pour que d'autres puissent en bénéficier.
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Big Bill était un flambeur, un coureur de jupons, un débrouillard, un provocateur et j'en passe. Mais il était surtout noir à une époque où dans le sud des Etats-Unis il ne faisait vraiment pas bon d'être noir et certainement pas noir avec une grande gueule. du coup, Big Bill est mort et il balance au bout d'une corde devant la maison de sa mère.

Commence alors une intrigue policière, menée par les deux frères de Big Bill, Buck et Jim. Ces deux frères ornent d'ailleurs la couverture attirante et réussie de cet album avec leur physionomie assez caricaturale. Ce sont également ces deux frères qui sont sensés rythmer le début de ce récit, mais vu leur tronches, leur narration est loin d'être shakespearienne, mais plutôt ennuyeuse et banale.

L'enquête avance lentement et arrivé le milieu de l'album, le récit prend une autre tournure avec l'entrée en scène de John et Martha qui vont perturber le déséquilibre local entre blancs et noirs, pour finalement faire virer l'histoire vers une vendetta en fin de tome.

Le dessin caricatural et humoristique de l'argentin Walther Taborda est très accrocheur, mais dénote peut-être un peu avec la lourdeur du sujet, même s'il parvient par moments à donner un second degré au récit. La colorisation est également excellente.

Bref, même si cet album à la fin trop précipitée a des qualités indéniables (surtout graphiquement), je le trouve un peu trop convenu et qualitativement loin d'un album comme "Kuklos", dans le même genre.

Dans le Sud des Etats-Unis, la ségrégation est en vigueur depuis longtemps et la Grande Dépression qui sévit exacerbe les tensions. Jim et Buck y sont habitués car ils n'ont connu que le racisme et, installés sur le porche de leur masure familiale, ils se demandent s'ils doivent détacher leur frère Big Bill, qui a été pendu cette nuit à un arbre voisin ou s'il faut attendre le shérif, même s'il n'y a guère d'espoir de voir les coupables punis. Il faut dire que le jeune homme noir, à la belle prestance et l'assurance prononcée, avait de nombreux ennemis de son vivant : maris jaloux, anciens amis contre qu'il s'est opposé, joueurs truands qui n'aiment pas perdre, il y a nombre de coupables potentiels …
Cet album n'est pas franchement récent car il date de 2005 et mon exemplaire en est la troisième édition, ce qui est plutôt un bon signe concernant son succès toujours renouvelé. En fait, je n'ai aucun souvenir de ce titre à l'époque de sa première parution mais je suis contente de l'avoir repéré à la troisième ! C'est la période décrite et l'histoire qui m'ont tout d'abord intéressée : sud des Etats-Unis, années 30, ségrégation, suspense policier suite à un meurtre sur fond d'une société peu tolérante. Mais quand j'ai vu les dessins, j'ai aussi été charmée par le graphisme réaliste et soigné et les jolies couleurs. Les décors sont superbes et bien détaillés et les personnages sont bien reconnaissables et expressifs. L'histoire commence par la découverte du corps de Big Bill et se poursuit par des flash-backs sur sa vie et donc les possibles coupables. Sur le coup, le premier retour en arrière m'a presque perturbée car rien ne l'annonce et qu'il m'a fallu plusieurs secondes pour réaliser qu'on abordait là le passé. Mais une fois « prévenue », je n'ai plus eu de problème pour les autres. L'ambiance est typique du sud des Etats-Unis et de cette période … on croirait presque entendre un banjo jouer dans le lointain. le suspense consiste surtout à découvrir ce qui s'est passé mais l'arrivée d'un nouveau personnage beaucoup plus tolérant que les habitants de la bourgade va provoquer des évènements étonnants et que j'ai trouvés, je dois l'avouer, jouissifs ! Maintenant, si vous voulez savoir ce qui s'est passé, vous n'avez plus qu'à vous plonger dans l'album … il se lit très facilement et est très agréable visuellement. Mon seul regret : qu'il n'est pas été plus long car il y avait encore plein de choses à développer.