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Je dois bien avouer que j'aime bien assortir mes lectures au gré de mes voyages, et c'est donc au soleil, adossée à la paroi nacrée de la falaise de la scala dei turchi que j'ai commencé la lecture de ce livre.
M'imprégner un peu plus de la Sicile en conjuguant lecture et balades sur place, mon choix s'est porté sur ce roman suite aux recommandations de Sophie, ma copine libraire.
J'ai donc découvert
Catherine Banner avec ce roman et ce fut une très belle surprise !
Ce pavé de 518 pages est une saga familiale sur plusieurs générations qui s'étend depuis les années 1900 à nos jours.
L'histoire démarre avec l'arrivée d' Amédéo Esposito sur l'ile de Castellammare , jeune médecin venu offrir ses services aux habitants de l'île. Il parviendra à faire sa place en terre inconnue où il épousera Pina.
Voici donc le point de départ de cette saga.
S'ensuivront les générations suivantes au gré des chapitres qui défilent.
Mais si Amédéo Esposito est majoritairement apprécié par les habitants de Castellammare, le comte d'Isantu, quant à lui, le considérant comme un rival, le déchoit de l'exercice de sa profession, ce qui conduira Amédéo a racheté « le café au bord de la nuit », un bar abandonné du village, ce même bar qui deviendra un lieu incontournable pour qui vit ou vient visiter Castellammare.
« le café au bord de la nuit » est donc le point central du roman.
Le lecteur assiste, tout au long de sa lecture aux années de modernisation et au développement de l'île, depuis les années de l'avant guerre jusqu'à l'ère d'internet.
Et, en filigrane, il y a le vieux carnet de contes dans lequel Amédéo se plaisait à consigner les histoires du village. Ce carnet qui passera dans les mains des générations suivantes comme étant le trésor chéri et protégé du patriarche.
J'ai adoré cette lecture où il ne manque absolument rien.
Les croyances ancestrales, les superstitions, les légendes locales,
Catherine Banner maîtrise à merveille le sujet et nous imprègne de la culture sicilienne à coup d'expressions de là-bas, expressions écrites en version originale afin de ne faire rien perdre au lecteur de l'ambiance qui y règne.
Les descriptions sont magnifiques. Un voyage olfactif et sensoriel à travers les pages où l'odeur du basilic, des aubergines et des oranges est omniprésente.
Véritable tableau de la Sicile telle que je l'ai perçue lors de notre dernier voyage.
Les troupeaux de chèvres, la ricotta frémissante, les joueurs de scoppa, les pêcheurs, le café et la notion de famille sacrée.
Et le contraste saisissant entre les grandes villes et les petits villages. Bref, tout ce qui fait que l'Italie est Italie. Il ne manque rien et
Catherine Banner nous sert tout ça sur un plateau.
Ce livre est un coup de coeur pour moi qui aime tant l'Italie.