The gladius

Un livre d'excellente qualité donnant une introduction très précise et claire sur le glaive des légionnaires romains. Il est d'ailleurs suffisant en lui-même pour tous les gens qui ne veulent pas connaître le sujet à fond, mais en avoir tout de même une vision assez détaillée.

Le livre est plus ou moins divisé en deux grands ensembles. le premier évoque l'évolution de l'arme à travers le temps, de la période républicaine à sa disparition progressive au IIe siècle au profit de la spatha et de ses variantes. La seconde partie décrit la manière dont le glaive était utilisé, en clarifiant d'abord s'il était fait pour couper ou pour poignarder, avant d'évoquer comment le légionnaire devait entretenir son arme et s'entraîner à l'utiliser, avant d'avoir à le faire en vrai sur le champ de bataille.

L'iconographie est magnifique, avec des photos de bonne qualité, en couleurs et de grande taille, avec même beaucoup d'images pleine page. Les photos sont épaulées par des dessins issus de fouilles archéologiques, qui sont eux aussi en grande taille, ainsi que par quelques illustrations de Peter Dennis, qui permettent de se représenter plus clairement que sur des gravures la manière dont le glaive était utilisé.

À noter qu'on trouve dans la même série un livre sur le pilum, également de Mike Bishop, avec lequel celui-ci fait parfaitement la paire.