À mesure que s'affirmait l'oubli de soi comme chemin vers l'illumination, "wabi" cessait de définir la privation de biens matériels pour se référer plutôt à l'extinction de désirs pour les futilités terrestres. "Wabi" traduit l'apaisement dans la simplicité, la conscience de l'inachèvement, l'acceptation de l'impermanence.
Issu de principes philosophiques zen, l'art [zen] offre la tentative la plus achevée pour exprimer la complexité de la vie par l'entremise de la simplicité.