Premier tome d'une saga de fantasy médiévale prévue en six ouvrages, le cercle de Seheiah pose les bases d'une histoire et d'un univers. Et quel univers ! On se retrouve plongé dans un monde neuf siècles après que celui-ci ait subi une punition divine. Les Hommes sont dès lors condamnés à vivre en nomades, à travers cinq Échos. Tous les vingt-cinq jours, chacun et chacune passe d'un Écho à un autre, retrouvant sa place et sa vie là-bas. Chaque Écho a ses particularités : climat, paysages, et même certaines villes qui n'existent qu'en certains Échos.
Rémi Bomont nous présente un monde riche, travaillé et réfléchi d'un point de vue géologique mais aussi géopolitique.
Car si le récit se passe dans ce monde, ce monde est loin d'être simple ! le royaume d'Escasam en compose la partie Nord, tandis que l'on nous parle de Seigneurs du Sud qui ne sauraient s'allier. Des conflits sont évoqués, qu'ils soient récents ou qu'ils datent d'avant la condamnation du dieu Zahâl (période nommée Antachodria). On devine l'importance de ce passé lointain comme proche, et on en comprend les répercussions au fil de la lecture.
Lecture qui suit alternativement Eloran et Lerena, deux jeunes adultes que tout oppose. Eloran est le fils de traîtres qui ont fait usage des Forces Interdites, mais traîtres qui occupaient un rôle capital au sein du royaume puisque son père était Haut-Commandant. Lerena, elle, est la fille du roi d'Escasam, roi qui dut faire exécuter les parents d'Eloran. Les deux enfants ont grandi ensemble, mais sont à ce moment séparés. On apprend leurs histoires personnelles à travers divers flashbacks, mais c'est bien plus tard qu'on les retrouve. La princesse cherche alors à retrouver son ami d'enfance, tandis que celui-ci vit tel un vagabond. Tous deux se retrouvent impliqués dans l'attaque d'un grand village, avant de se donner rendez-vous lors du prochain Écho à Saint-Rehael, ville sainte et réplique du Mont Saint Michel, qui n'existe que dans l'Écho Cassade. L'intrigue débute véritablement à partir de là, tandis que l'on suit le parcours des deux protagonistes vers leur destination commune. Chacun aura droit à son lot d'imprévus, de tracas, et d'histoires qui susciteront la curiosité du lecteur tout en répondant aux premières questions.
Le cercle de Seheiah est un roman intéressant. Les deux points de vue permettent de jouer avec ce qui est connu et ce qui ne l'est pas pour créer tension et suspense. Vont-ils réussir à se retrouver ? Quelle est leur histoire commune ? Pourquoi leurs retrouvailles sont-elles si importantes ? Ces questions primaires sont rapidement supplantées par d'autres intrigues, propres à chacun des personnages. La princesse doit composer avec son rôle royal, son père malade et son désir de retrouver Eloran, tandis que le jeune homme fait face à son passé et doit le braver pour retrouver ceux qui comptent.
L'écriture est claire, fluide, très visuelle. Les descriptions sont précises et permettent de se représenter aisément les lieux, les personnages et les actions, sans tomber dans une overdose. A travers ces 315 pages, on apprend à connaître Eloran comme Lerena. On comprend comment ils en sont arrivés là, et on imagine les enjeux du prochain volume. Mieux encore : on a envie de les découvrir !
J'ai pour ma part beaucoup apprécié la lecture du tome 1 de Legendion. Je ne suis pas friand de textes ultra-descriptifs, j'aime quand les choses avancent et qu'on peut s'y plonger plutôt que de contempler. L'équilibre est bon, et on se retrouve aux côtés des deux personnages principaux. Quelques personnages secondaires sont là, certains plus importants que d'autres, certains me semblant légèrement trop en retrait (Flèche, cousin de Lerena, par exemple), mais nous n'en sommes qu'au premier tome. Pour moi, le véritable but de ce volume est de nous présenter ce merveilleux univers, de comprendre ce qui l'a forgé, et d'appréhender l'idée que tout est sur le point de changer. Prophéties, erreurs passées, combats, tous les éléments sont réunis pour proposer une aventure inédite et haletante.
Un autre point positif, pour moi, est la grande présence d'un certain nombre de détails qui ne sont pas directement nécessaires à l'intrigue principale, mais qui permettent de se faire une meilleure idée du monde dans lequel les personnages évoluent, et de leur psychologie. D'aucuns auraient choisi d'aller trop à l'essentiel, ou de se perdre dans ce monde, mais il n'en est rien.
Mon seul petit bémol – car il en faut forcément un – va se trouver dans la représentation d'une émotion. La peine, l'espoir, la joie sont là, et on peut aisément s'identifier aux personnages et comprendre leurs sentiments. L'amour, de mon point de vue, est un peu en-deçà, peut-être car on ne connaît pas tout des relations entre les personnages. Un peu dommage, mais pas une catastrophe pour autant – et n'oublions pas que le premier tome ne se concentre pas là-dessus.
Cinq mondes, cinq vies différentes. Deux personnages, deux chemins diamétralement opposés, et pourtant, un destin qui semble converger vers les mystères et l'énigmatique Legendion. Voilà ce qu'est le cercle de Seheiah, avis aux amateurs de fantasy !