J'attendais beaucoup de cet ouvrage qui s'annonçait aussi instructif qu'agréable à lire, façon articles de National Geographic. C'est sans doute en grande partie pourquoi je ne suis pas pleinement enthousiaste. Alors oui, on apprend pas mal de choses dans ce livre, sur les
dinosaures comme sur la paléontologie en général, et oui, le bouquin se lit facilement, mêlant informations scientifiques et récits de voyage. Et c'est clairement un très intéressant ouvrage de vulgarisation sur le sujet des
dinosaures.
Mais, car il y a un mais, l'auteur nous raconte un peu trop sa vie : son enfance à courir les musées, ses rencontres de grands paléontologues, ses profs et ses découvertes avec ses nombreux amis, tous plus formidables les uns que les autres et dont il nous parle à longueur de page. Tant mieux si la communauté des paléontologues s'entend bien et travaille de concert, mais je n'avais pas forcément envie de lire des descriptions de leurs caractères et de leurs vies. Bref, si cela donne un aspect plus concret au travail de paléontologue, j'attendais surtout qu'il nous raconte comment sont apparus, ont vécu et ont disparu les
dinosaures.
C'est heureusement le cas et, après cette lecture, vous aurez un bon aperçu de la diversité des
dinosaures, de leurs modes de vie et de leur évolution. Quelques chapitres sont particulièrement intéressants, notamment sur la disparition des
dinosaures ou sur les oiseaux, uniques descendants des
dinosaures. Quelques dizaines de photos, dessins et cartes complètent l'ouvrage, ainsi que des références bibliographiques très complètes pour celles et ceux qui voudraient aller plus loin. Un très bel ouvrage au final, superbement édité par Quanto, qui aurait simplement gagné à être moins autocentré.