On ne pourra qu'être surpris par le cynisme et la brutalité de ce traité politico-militaire de l'Inde antique, datant probablement du IVème siècle avant JC.
Son auteur présumé,Kautilya (ou Chânakya), dit le faiseur de roi, qui fut ministre du vaste Empire maurya , consécutivement aux incursions en Inde d'Alexandre le Grand, ne s'embarrassant ni de morale ni d'humanisme. Une vision donc fort éloignée de l'imaginaire occidental concernant ce pays et qui remet en cause nombre d'idées reçues. Plus qu'à
Sun Tzu, auquel il est souvent abusivement comparé, c'est au légiste chinois
Han Fei qu'il faudrait se référer pour trouver une telle mise à plat des froides logiques de la domination, avant que celle-ci ne fasse le choix, dans notre modernité, de s'avancer désormais "masquée".