Cet ouvrage déjà ancien a marqué son époque :son auteur,l'archéologue australien
Vère Gordon Childe popularisa les termes de révolution néolithique et une vision du progrès humain basée sur la progression des techniques. S'appuyant sur les fouilles archéologiques il élabora de vastes synthèses dont ce livre est un exemple. Marqué par son expérience professionnelle et le marxisme il porte un regard résolument optimiste sur l'évolution de l'humanité.Même si certaines de ses théories sont contestées voire totalement obsolètes ce texte reste d'un grand intérêt.