Une autobiographie

Voilà une autobiographie qui permet d'apprendre pas mal de choses sur la vie de celle qui reste la reine du roman à énigmes.
Cela se lit comme un roman ou presque, puisque la vie d'Agatha Christie a un indéniable côté romanesque.
Agatha nous décrit avec nostalgie sa jeunesse dans un milieu nous dit-elle pas très argenté. Pour autant, nous sommes quand même dans un monde où l'on peut avoir des domestiques et où l'oisiveté est de rigueur. On y voit Agatha pas très douée pour la vie en société et très timide : trait de caractère qui lui restera. Comme toutes les jeunes filles de son époque elle cherche à se marier et fera un mariage d'amour avec Christie avant de connaître avec lui la première guerre mondiale et une vie de voyages. elle écrit des romans sans de prendre pour un écrivain et connaît finalement la fin de ce premier mariage, une nouvelle rencontre avec Mallowan et l'archéologie 'en Irak et en Syrie) et la seconde guerre mondiale.
Cette Agatha qui se tient loin des mondanités et qui vit dans son monde d'amitié et d'écriture est bien agréable à lire. Certes, elle ne nous dit pas tout comme l'épisode de se disparition traité de manière assez laconique (Il faut lire entre les lignes). Ses réflexions sur la culpabilité ont pris un sacré coup de vieux, mais quelle plume !

Une longue vie, racontée simplement, comme à un(e) ami(e).
Au début, nous nous trouvons pratiquement encore dans le monde décrit par Jane Austen,, le bal des débutantes, etc.
Puis les difficultés, les revers de fortune, qu'Agatha Christie prendra toujours à bras le corps.
Et sa "deuxième vie", aventureuse au possible, avec Max.
Un vrai roman.

Un livre dont je ne me lasse pas !
Beaucoup de choses me fascinent dans cette autobiographie.
L'une d'elles est qu'Agatha Christie nous parle d'un temps très ancien : la vie d'une fillette à la fin du 19e siècle, celle d'une jeune femme au tout début du 20e, un autre monde tant il est loin du nôtre. Et pourtant ... quand parait ce livre, on est en 1977, ce qui me semble hier ! C'est très surprenant pour moi ce passage entre les époques.

Elle a aussi un vrai talent de conteuse (on s'en doutait hein !) pour nous recréer des lieux, des époques révolues, pour nous parler d'anecdotes de sa vie, comme des grands bouleversements.
Il est certain qu'elle écrit "a posteriori" qu'elle ne retient et ne nous raconte que ce qu'elle a envie. Mais voir ainsi dévoiler son approche de l'écriture, comment elle y est venue, la genèse de ses romans importants, c'est passionnant.
Et il y a aussi beaucoup de réflexion sur le monde, la vie, et sans que ce ne soit jamais pesant, elle nous amène aussi à réfléchir nous-mêmes.
Elle nous parle d'un temps révolu, si étonnant pour nous : on travaille dans la finance et on grimpe les échelons, sans aucune formation, souvent parce qu'on vous a recommandé.
Ou bien : On n'a plus assez d'argent pour vivre, que faire ?
On part simplement vivre à l'étranger ! En France par exemple (après avoir loué sa propre maison).
On ne se passe pas de nurse, mais on partage les tâches avec elle.

Des phrases résonnent étonnamment pour nous en cette période de virus galopant :
... pas plus qu'on ne faisait grâce, au Moyen Âge, à celui qui sortait en chancelant d'un village frappé par la peste et s'en allait ainsi contaminer les petits-enfants, innocents et jusque là en bonne santé, d'un village voisin. (p. 534)

On n'a certes pas besoin de compagnie tous les jours, mais la solitude est quelque chose qui croît en vous, peut vous enserrer et vous étouffer comme le lierre.

L'homme survivra. Peut-être seulement dans quelques poches ici ou là. Une grande catastrophe est possible mais toute l'humanité ne périra pas. Restera quelque communauté primitive qui, ancrée dans la simplicité, ne connaissant le passé que par ouï-dire, rebâtira lentement, une fois de plus, une civilisation. (p. 264)

J'avais lu cette autobiographie en 2003, et assez appréciée pour l'acheter immédiatement après.
Je la relis dans un contexte particulier, juste après La Dame de l'Orient-Express.
J'envisageais de ne relire que la partie correspondant au roman, mais je me suis laissée prendre, tant il est difficile de quitter la Dame, et j'ai tout relu. avec toujours autant de plaisir.

La partie correspondant au roman de Lindsay Ashford m'a particulièrement retenue.
C'est vraiment intéressant de voir tout ce qu'elle a pris dans la vraie vie d'Agatha Christie, et comment elle l'a transformé et en a fait un roman tout aussi passionnant. A chaque page, je me disais : ah oui, ça, elle en parle dans le roman, cette personne est devenue ... cet épisode a été transféré au moment où ...

Ce livre me donne envie de relire chaque roman policier d'Agatha Christie, en reprenant ce qu'elle en dit, son avis et les circonstances de l'écriture.
Il est amusant de constater que pour beaucoup, elle semble avoir pris moins de plaisir à les écrire que nous à les lire !

Avec 16 pages de photos.
Et une bibliographie très complète, chaque livre, pièce de théâtre ou autre assorti d'une dizaine de lignes d'explication.
Lien : https://livresjeunessejangel..

Ce livre autobiographique est rempli d'humour, de générosité et d'un réalisme sur l'époque et les moeurs en Angleterre des années victoriennes à l'émergence des temps modernes. Ce livre est intéressant car il montre le parcours littéraire de l'auteur, la façon dont Agatha Christie est devenue la romancière policière par excellence. Je recommande activement cet ouvrage à tous les amoureux de cette écrivain particulièrement sarcastique avec ses comtemporains, analysant avec minutie et réalisme la nature humaine tout en ayant une auto dérision extraordinaire.

Agatha Christie a écrit cette autobiographie à 75 ans et après une vie bien remplie.
Elle nous conte ses souvenirs, de son enfance, dans une famille moyennement aisée, à ses 75 ans. On y découvre une petite fille espiègle et curieuse, une adolescente qui se demande quoi faire de sa vie et enfin une femme adulte bien occupée: romancière, infirmière pendant la guerre, archéologue assistante de son mari.
Ce qui est étonnant c'est la société qu'elle nous décrit, pourtant pas si lointaine, et pourtant tellement différente. Ses propos sur les femmes ne plairaient sans doute pas à nos féministes contemporaines alors qu'ils me semblent frappés au coin du bon sens.
En tous cas c'était une lecture intéressante où on découvre également qu'elle est arrivée à l'écriture un peu par hasard et que transformer un hobby en profession n'est pas la partie de plaisir qu'on pourrait imaginer.

J'ai beaucoup aimé cette autobiographie qui est remarquablement bien écrite. On y retrouve sa plume claire et précise.
L'autobiographie commence à sa petite enfance. Tout y est relaté : ses rencontres, ses goûts, ses voyages, sa relation avec ses parents mais aussi, ce qui est très intéressant, la place de la femme dans la société anglaise du XIXème.
On découvre une Agatha curieuse, passionnée, consciente d'avoir une vie riche et heureuse. On découvre ce destin hors du commun pour une femme de cette époque, une femme maitresse de son destin, une femme qui a pu voyager, écrire, partager ses opinions, faire du surf ou faire des fouilles archéologiques.
Plus encore, on découvre qu'à la base, Agatha ne voulait pas forcément devenir écrivaine. Cela s'est fait plutôt par défi et surtout pour des besoins financiers.
Ainsi on apprend comment sont nés ses personnages à l'instar d'Hercule Poirot ou Miss Marple. On apprend comment naissent ses intrigues. Absolument fascinant.
Un seul bémol : la longueur. Même si cette autobiographie se lit très facilement, j'ai trouvé que beaucoup de détails étaient inutiles.
Merci Netgalley et les éditions Livre de Poche pour cette belle lecture.

La lecture de cette autobiographie aura été un véritable bonheur, me permettant de découvrir une étonnante personnalité au caractère bien différent de celui que j'avais prêté à "la reine du crime". Enfant rêveuse, d'une grande timidité, elle souffrira toute sa vie quand il lui faudra sacrifier aux mondanités ou, comble de l'horreur, s'exprimer en public. Pour raconter sa vie, elle choisira donc assez naturellement de l'écrire, prévenant tout de suite le lecteur que son ouvrage, hormis l'aspect chronologique, ne sera pas forcément un modèle d'autobiographie. Elle y travaille de temps en temps, trouvant plaisir à se remémorer des épisodes marquants de sa vie. Comme il ne s'agit pas d'une commande, et qu'elle l'écrit à un moment de son existence où elle n'a plus besoin de publier pour subvenir à ses besoins, la rédaction s'étale sur des dizaines d'années et n'obéit pas à un schéma strict. Les souvenirs nous parviennent comme ils affleurent à sa conscience, et certains, particulièrement marquants, reviennent plusieurs fois dans son récit.
Un biographe se penchant sur le destin incroyable de cette femme contextualiserait à coup sûr tous les événements, avec force détails historiques. Agatha Christie se libère de ces contingences, ne balisant sa vie que de quelques dates clés et la scindant ensuite en grandes parties (qu'elle nomme chapitres) pour aller de ses premiers souvenirs d'enfant à ses soixante-quinze ans. Née en 1890 dans un milieu aisé, petite dernière choyée, son éducation se fera au gré des toquades de sa mère et des ennuis d'argent dus à de mauvais placements paternels. Elle apprend à lire toute seule, acquiert quelques notions de mathématique auprès de son père et complétera ensuite sa "formation" dans des écoles privées en France et en Angleterre. Ce parcours "scolaire" peut choquer de nos jours. A l'époque, c'était la "norme" dans leur milieu, une jeune fille devait en savoir juste assez pour "harponner" un prétendant. Très attachée à ses parents, elle ne les voit pourtant que peu. Son univers se limite à la nursery et au jardin, et son quotidien est assuré par une série de nounous qui la marqueront plus ou moins. Ses frère et soeur étant en pension, elle meuble sa solitude en s'inventant des mondes, le premier a pour habitant des "Chatons", les suivants des enfants auxquels il arrive de nombreuses aventures. Sa propension à la rêverie et sa capacité à se suffire à elle même laissent déjà deviner avec quelle facilité elle se glissera dans la peau d'un écrivain.
Agatha Christie porte sur ses premières années un regard amusé, nous dévoilant les us et coutumes d'une époque victorienne jetant ses derniers feux. Paz de critique au vitriol de son milieu, simplement une description détaillée de ses journées. Elle se tiendra à cette relative neutralité pour toutes les périodes de son existence. Agatha Christie n'a pas l'âme d'une suffragette et si elle agit de façon non conformiste, ce n'est jamais avec la volonté de changer le sort des femmes ou de faire évoluer la société. Autre caractéristique de son récit une pudeur que d'aucuns qualifieront de britannique, qui l'incite à ne mettre en avant que le meilleur, éludant ou rappelant seulement par quelques mots les moments les plus durs de son existence.
Agatha Christie le répète souvent, l'écriture n'occupera pas une place centrale dans sa vie. Cette "activité" pour laquelle elle a des facilités lui apparaît au début comme un passe-temps, puis après comme un moyen très simple de se procurer de l'argent par exemple pour acheter une voiture ou une nouvelle maison. Jusqu'au bout, le titre d'écrivain lui paraîtra usurpé. Elle n'a pas le sentiment d'être légitime et continuera longtemps à se présenter comme une femme au foyer. L'écriture de ses romans n'est que la prolongation des histoires qu'elle inventait avec ses Chatons. Elle aime "entrer en rêverie", imaginer des personnages et une intrigue qui plairont à ses lecteurs. La naissance d'Hercule Poirot est un véritable régal à lire, que je vous invite à découvrir.
Les voyages, en revanche, seront au coeur de son existence. Elle découvrira par exemple Bagdad dans les années trente au cours d'un périple qu'elle entreprendra seule, ce dépaysement devant lui permettre d'oublier le chagrin de son divorce. Elle, si "empotée" lors des soirées, affrontera les aléas du voyage avec un flegme sidérant. C'est ce qui séduira séduire Max Mallowan, jeune archéologue de quatorze ans son cadet. Leur mariage, contrairement aux prédictions de certains grincheux sera des plus heureux, Agatha l'accompagnant et l'assistant lors de ses nombreuses missions au Moyen-Orient.
Cette autobiographie, dense et parfois brouillonne, nous donne à voir une rêveuse paradoxalement douée pour l'action, une femme dotée d'un formidable appétit de vivre et d'une indéfectible espérance dans le devenir de l'homme. Quand on compare la situation de la Syrie ou de l'Irak au moment où elle y séjourne avec celle d'aujourd'hui, il est difficile de partager son optimisme sur la nature humaine.
Quand j'ai refermé ce livre, le sourire aux lèvres, j'ai imaginé une dernière fois Agatha Christie à Honolulu dans les années 20, sur sa planche de surf et attendant avec impatience la "bonne" vague. Une image bien loin de la vieille dame anglaise aux tailleurs de tweed et à la permanente frisottée.
Une lecture coup de coeur !

C'est une autobiographie foisonnante, près de 650 pages pour cette édition.
J'ai aimé parcourir avec Agatha Christie l'évolution de la société anglaise du début du 20ème jusqu'aux années 60.
J'ai découvert une femme optimiste, dynamique, une grande amoureuse de la vie. Elle nous raconte son enfance choyée dans une belle demeure, ses premières amourettes, la première guerre mondiale (partie qui m'a énormément plu), sa découverte de l'écriture et la manière dont elle a écrit certaines de ses oeuvres, sa passion pour le Proche Orient, et encore plein d'autres choses.
C'est une autobiographie très complète, peut être un peu trop. Certaines détails archéologiques m'ont un peu ennuyé et d'autres passages étaient superflu à mon sens.
C'est un livre pour les fans de la Reine du Crime mais aussi pour ceux qui veulent en savoir plus sur les moeurs britanniques au 20ème siècle.

Un moment de lecture comme je n'en avais pas eu depuis longtemps. J'ai passé quinze jours avec Agatha Christie, à l'écouter me raconter sa vie et ses souvenirs, comme on écouterait une petite mamie le faire, en toute simplicité, sans fausse pudeur, avec tendresse, malice, humilité... et tellement d'humour !J'ai ri de bon coeur plus d'une fois et puis, il faut bien le connaître, j'ai chouiné tout le dernier chapitre et encore après avoir fermé le livre. J'ai de la peine à la laisser partir.
J'aimais ses romans pour ce qu'ils sont, je les relirais maintenant avec une dose d'affection supplémentaire pour elle-même. Quelle vie fascinante… Quelle femme touchante et attachante ! On la découvre dans les différentes époques qu'elle a traversé (et quelles époques ! la fin de l'époque victorienne, les deux guerres mondiales…), aux différentes étapes de sa vie, et à aucun moment on ne la trouve vieillotte ou vieux-jeu... Elle porte toujours un regard lucide et parfois un rien ironique sur son environnement. C'est cela qui m'a étonnée : je crois que je m'attendais à découvrir une maîtresse femme, une anglaise droite et fière, pétrie de ses convictions peut-être d'un autre temps (bien que sympathique), alors que c'est tout le contraire. Elle m'a donné une bonne leçon et s'est attaché mon amour et mon admiration éternels (ça lui fait une belle jambe).

Cette autobiographie est une plongée passionnante dans l'intimité de la Reine de crime. Avant d'être cette auteure prolixe et la créatrice d'Hercule Poirot et de Miss Marple, elle est fille, soeur, femme, mère et amie. Ce sont toutes ces étapes qu'elle nous fait traverser avec elle.

Elle nous donne aussi quelques clés sur son processus créatif d'où il ressort que devenir écrivain n'était pas pour elle une vocation et qu'elle ne s'est jamais considérée comme un écrivain « sérieux » malgré ses 70 romans parus.

De son enfance heureuse au coeur d'une famille aimante à son premier mariage qui s'achève par un divorce, de sa vie de mère (même si elle semble ne pas hésiter à laisser sa fille, Rosalind, aux mains d'autres personnes pendant ses longs voyages) à sa rencontre avec son second mari, de ses voyages autour du monde à son entrée dans le cercle des auteurs célèbres, ces plus de 700 pages sont absolument foisonnantes.

Agatha est une personnalité dynamique qui accueille avec enthousiasme chaque nouvelle expérience. le mariage, la maternité, un déménagement, des voyages, ses romans, l'archéologie, conduire pour la première fois une voiture ou dîner à Buckingham avec la Reine ! Elle vit tout pleinement, habitée par une indéniable soif de vivre et un humour qui lui permet de prendre beaucoup de recul sur les drames qui ont pu jalonner sa vie ou sur ses immenses succès.

Rien par contre qui pourrait nous éclairer sur sa mystérieuse disparition de 1926, si ce ne sont quelques réflexions au détour des pages concernant son mariage avec Max sur son envie de discrétion après avoir été trop exposée aux feux des projecteurs de la presse. Agatha Christie a emporté son secret.

Bien sûr certaines réflexions sont le reflet d'une époque et d'une certaine éducation bourgeoise et semblent aujourd'hui quelque peu datées voire pleines de préjugés aujourd'hui dépassés.
Mais c'est aussi un éclairage intéressant sur l'Angleterre à travers le XXème siècle.