Marjorie Finnegan Temporal Criminal

T'inquiète !
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Ce tome est le premier d'une série indépendante de toute autre. Il regroupe les épisodes 1 à 4 sur 8, initialement parus en 2021, écrits Garth Ennis, dessinés et encrés par Goran Sudžuka, mis en couleurs Miroslav Mrva. Les couvertures ont été réalisées par Andy Clarke.

En Égypte antique, lors de la cérémonie funèbre pour l'enterrement de Ramsès, le prêtre prononce les paroles du rite, devant une grande assemblée au sein de la pyramide au pied du sphinx. Toutes les richesses de pharaon sont apportées par des esclaves : bijoux, or. Elles sont destinées à être enterrées avec le monarque, ainsi que ses belles esclaves, et les hommes aussi. Parmi les personnes bien alignées, une esclave lève la main et interrompt le prêtre en lui demandant de répéter car elle n'est pas d'accord. le prêtre s'emporte contre elle, lui demandant comme une telle esclave se permet d'intervenir. Elle répond qu'il n'était pas question de les égorger d'une oreille à l'autre, mais de simplement les emmurer au sein de la pyramide avec pharaon, et qu'elles suffoquent lentement. le prêtre qualifie ces propos de blasphème et ordonne aux gardes de la tuer sur le champ. Un premier vise la tête avec son épée, mais ne parvient qu'à retirer la perruque brune, révélant une chevelure blonde. Marjorie Finnegan sort son fusil à canon scié de calibre douze, et elle tire dans le tas. Ailleurs et à une autre époque, un drakkar de vikings approche de la côte et s'apprête à piller un village côtier. Les habitants ont repéré le navire, et les hommes prennent leurs jambes à leur cou, laissant leur femme derrière pour se faire violer, et qu'ils aient ainsi le temps de fuir. Les murs en bois d'une hutte tombent au sol, révélant la présence d'un canon de la seconde guerre mondiale. L'officier nazi ordonne de tirer pour couler le navire, et c'est ce qui se produit. Son contentement est de courte durée car Harri Finnegan, shérif du temps, vient d'arriver.

Dans la pyramide, le combat continue de faire rage, Marjorie tirant sur ses assaillants qui ne disposent que d'armes blanches, tout en pensant aux lois du temps, en particulier à celle qui fait que le petit appareil qu'elle porte attaché à la cuisse gauche réarrange les conséquences de ses actes. Elle n'a pas à craindre de tuer quelqu'un dont la descendance aurait été essentielle dans l'Histoire de l'humanité, car le Deus Exer réajuste L Histoire en conséquence et en instantané. Il n'y a ainsi aucune crainte à avoir qu'une anomalie fasse que l'espèce dominante devienne les baleines. Il y a bien sûr une limite aux capacités du réaligneur K-2001 : il ne faut pas qu'il s'agisse de la mort de plusieurs dizaines de personnes. Enfin, le temps est venu pour Marjorie que Timbo la transporte à une autre époque dans un autre lieu. de son côté, Harri s'est occupé d'un agresseur trop enthousiaste, de manière définitive, et elle a arrêté le nazi en lui tirant dans les joyeuses. Elle aussi procède au saut qui va la ramener à son époque. de son côté, Marjorie est revenue dans sa base flottant dans le flux du temps. Elle a pris une douche, et elle esquisse des pas de danse en serviette de bain devant Timbo, un homme réduit à une tête sans corps. À leur insu, ils sont observés par deux individus, par caméra mouchard interposée.

Garth Ennis est un auteur qui a acquis sa renommée avec Preacher pour DC Comics, puis deux séries successives de Punisher pour Marvel. La première sous le label Marvel Knights, mariant violence et humour très noir, la seconde sous le label MAX pour une ambiance plus réaliste et plus noire. Par la suite, il a acquis une notoriété plus grande avec l'adaptation télé de sa série The Boys. En parallèle, il a écrit plusieurs séries de guerre comme Battlefields et War Stories, très documentées et poignantes sur le sort des soldats. Il revient ici dans un autre registre, celui de la franche comédie sur fonds de science-fiction. le principe est simple : Marjorie Finnegan est une voleuse venant du futur, et se servant d'une technologie lui permettant de voyager dans le temps et l'espace à sa guise, et d'effacer les conséquences de ses larcins. Elle n'hésite pas à assassiner les individus qui se mettent en travers de sa route. C'est une très belle femme, prenant la vie du bon côté, ne se souciant pas de grand-chose. En face d'elle, se trouve Harri, officier de police, avec un bandeau sur l'oeil gauche, chargée de traquer et de neutraliser les individus abusant de la technologie de voyage dans le temps, pour leur profit personnel. Seulement deux individus particulièrement dangereux parviennent à récupérer un artefact d'une importance telle que sa modification va impacter l'Histoire de l'humanité.

Dès le début, le lecteur sent bien que le ton est à la farce. Sur la première page, l'une des esclaves (Marjorie déguisée) fait une grimace digne des plus belles dessinées par Amanda Conner, et la longueur des pattes du Sphynx ne correspondent pas à la réalité. Il ne faut donc pas attendre des reconstitutions historiques soignées, car il s'agit plutôt d'évocation pour rire. L'artiste reprend des éléments historiquement exacts et ajoute des éléments de son cru. Les accoutrements des égyptiens semblent plausibles, par contre les volumes de l'intérieur de la pyramide du plateau de Gizeh ne sont pas à prendre pour argent comptant, ni réalisés à partir d'un plan d'architecte. L'évocation d'un village attaqué par les vikings est tout aussi légère. Par la suite, le lecteur apprécie donc des évocations parlantes, sans s'attacher à la véracité historique de ce qui est montré. Il prend grand plaisir à ces passages éclairs dans une autre époque, car les auteurs se montrent facétieux dans leur choix : au pied de la croix sur le mont Golgotha, en train de conduire la voiture dans lequel se trouve JFK dont la cervelle s'écoule de sa blessure, dans une orgie romaine, ou encore dans le futur. L'artiste représente les éléments de chaque scène avec un bon niveau de détails, dans une approche descriptive et réaliste, ce qui permet au lecteur de reconnaître chaque lieu et chaque époque au premier coup d'oeil et de s'y projeter avec le sourire sur la manière dont Marjorie y apporte un grain de folie, ou désacralise le moment avec une provocation politiquement incorrecte.

Les auteurs opposent donc le caractère sérieux et professionnel de Harri, au comportement enfantin, fofolle et irresponsable de Marjorie. le lecteur sourit bien volontiers à son entrain immature : jouer cruellement avec la libido de Timbo, laisse une déjection sur le toupet du quarante-cinquième président des États-Unis, planter une flèche dans l'oeil de sa soeur, etc. Ils jouent dans plusieurs registres d'humour, souvent adulte, avec une partie en dessous de la ceinture, et une partie bien noire fonctionnant sur la transgression de valeurs morales, comme prendre du plaisir à massacrer des êtres humains, sans aucun remord. Contre son gré, le lecteur prend Marjorie en sympathie pour son insouciance et sa joie de vivre, malgré son irresponsabilité et sa cruauté (mais avec le sourire). Elle se conduit effectivement sciemment en criminel, en tout connaissance des choses, sans jamais envisage une autre manière d'être. le récit est donc foncièrement immoral. le lecteur en vient à admirer encore plus le personnage principal quand elle fait preuve d'un soupçon d'amitié ou de toute autre émotion positive, ce qu'il ne trouverait que tout à fait normal et la moindre des choses chez un héros traditionnel. Il se trouve emporté par un ton joyeux et politiquement incorrect, foncièrement incompatible avec toute forme de morale.

En entamant ce premier tome, le lecteur a conscience qu'il ne découvre la première moitié d'un récit complet. Il se plonge dans une histoire riche en péripéties, bénéficiant d'une mise en image soignée, propre, avec des décors détaillés et précis, et des personnages à l'apparence marquante. Il se rend compte en cours de route, que l'artiste maîtrise l'art de ne pas dessiner les fonds de case, mais qu'il le fait à bon escient et de manière limitée. Il tombe lui aussi sous le charme de cette femme magnifique, de ses moues, de son entrain et de sa joie de vivre. Dans le même temps, il voit bien qu'il vaut mieux ne pas la fréquenter, et qu'à de rares exceptions, les autres êtres humains ne sont pour elle que des moyens pour arriver à ses fins, ou des obstacles à éliminer. Il prend progressivement conscience que le scénariste lui présente les éléments constitutifs des voyages dans le temps à marche un peu forcée, et qu'il y a une intrigue qui se dessine. Il ne s'agit pas juste d'une face alimentée par évocations superficielles d'un événement historique inscrit dans la mémoire collective, et par des voyages dans le temps vraiment très pratiques car déplaçant également le voyageur dans l'espace. Il est également question d'amitié et d'un projet mal intentionné de réécrire les fondements même de la morale humaine occidentale. le scénariste en profite pour glisser quelques remarques bien senties et très pénétrantes sur les religions organisées.

Garth Ennis est très à l'aise pour manier l'humour quand celui-ci vient en renfort de son histoire. Il l'est moins quand il écrit une comédie dans laquelle l'intrigue devient secondaire. Ici, il semble avoir trouvé comment palier cette caractéristique de son écriture, en mettant en scène une jeune femme délurée à la vitalité imposante, et aux actes criminels totalement déculpabilisés. Il met à profit l'implication remarquable de l'artiste pour donner à voir toutes les situations rocambolesques qu'il a imaginées. Il apparaît qu'il y a bien une histoire structurée en arrière-plan qui fournit une ossature solide pour ces moments comiques de provocation.