La Araucana

C'est en 1541 qu'est fondé Santiago du Chili. Les Espagnols s'opposent aux Araucans, de redoutables guerriers, dont l'auteur de cette épopée en vers, Alonso de Ercilla, vante le courage et l'ingéniosité. Ercilla avait accompagné le jeune prince Philippe (futur Philippe II) en tant que page. En 1554 il décide de partir pour les Indes où il participera à cette guerre araucane dont il décrira certains épisodes, sans en atténuer la violence, en plusieurs chants qui rappellent Virgile ou Homère. Ercilla reconnait lui même que la matière de ses chants, les innombrables combats, peut rebuter le lecteur. Il n'en reste pas moins une épopée unique sur cette période de la conquête.