Les hommes nouveaux.

Et si Claude Farrère avait fait du Maroc le personnage principal de son livre ?
Et si l'essentiel des "Hommes nouveaux" était son décor ?
Claude Farrère, toujours, a le coup d'oeil du peintre, et la main sûre pour nous restituer, de quelques traits de son élégante plume, toutes les beautés d'un paysage.
Il déambule, il flâne, il admire, il observe et annote ...
Mais le roman est poussif.
Pourtant, il est sauvé de l'ennui par son bel et tragique épilogue.
Après avoir ronronné pendant presque deux cent pages, le dernier tiers du récit, aussi inattendu qu'émouvant, réussit l'improbable gageure de redonner souffle à une lecture que l'on pensait déjà avoir presque quittée.
Jean de la Fontaine avait raison, la persévérance est parfois récompensée.
"Les hommes nouveaux" sont ici les nouveaux riches, ceux dont la fortune s'est construite en même temps que s'est édifié le Maroc colonial du maréchal Lyautey.
Claude Farrère engage sa plume.
Et fait de son roman un plaidoyer en faveur de l'action française au Maroc.
Autant dire qu'aucun vent de liberté ne le traverse !
Claude Farrère, on le sait, n'a rien d'un homme de gauche.
Ses propos, parfois, sont d'un autre temps, d'un autre monde.
Quelques uns sont d'ailleurs ici un peu choquants.
Mais aucun qui ne condamne vraiment l'ouvrage, qui ne vienne définitivement le murer ...
Sur le pont du paquebot le "Mezzar" qui a appareillé de Marseille pour se rendre à Casablanca, Amédée-Jules Bourron a rencontré Christiane Séveral.
Le second jour de la traversée, avant qu'il ne soit midi, il l'a demandée en mariage.
Bourron avait adoré la jeune femme depuis la veille, dès sept heures, sept heures cinq !
Et le même jour, tout le monde le sût dès huit heures moins le quart, huit heures moins dix !
"Les hommes nouveaux" est d'abord un roman d'amour, celui d'un idylle aussi mal partagée que comprise.
Et malgré qu'il soit encombré de beaucoup de longueurs et de quelques vieux principes moisis, ce roman est un bon roman.
Si, élagué et nettoyé de ses parasites, il avait été traité comme un de ces fiers oliviers méditerranéens, il serait certainement devenu une oeuvre forte et inoubliable ...