May et Chance

C'est avec un immense plaisir que j'ai retrouvé May Dodd l'héroïne de la trilogie Mille femmes blanches.
Tout avait commencé en 1875, lorsque la jeune femme de la bourgeoisie de Chicago, du fait de son mode de vie anticonformiste est séparée de ses enfants avant d'être enfermée dans un asile. Elle n'a eu d'autre choix pour s'en sortir que de rejoindre un convoi de femmes blanches destinées à épouser des guerriers cheyennes. Au fil des jours, devant les traîtrises du gouvernement et les sauvageries occasionnées par les blancs pour les déposséder de leurs terres, May a pris fait et cause pour les Indiens.
Avec ce nouvel opus May et Chance, Jim Fergus m'a entraînée à nouveau sur les traces de cette femme absolument hors du commun.
On la retrouve en cette fin d'année 1876 avec son amant Chance. En compagnie de lady Ann Hall, de Martha Atwood et son bébé, du jeune cheyenne Horse Boy, ils ont quitté le village d'hiver de Little Wolf pour se rendre à Chicago où May espère retrouver ses deux enfants qu'on lui a si injustement retirés.
Comme elle le confie dans son journal « Bizarrement, j'éprouve des regrets à l'idée de quitter le dur pays qui nous a adoptées ».
Après maintes péripéties, May. qui a d'abord grandi dans un hôtel particulier de Chicago, puis partagé la vie de Harry Ames, travaillé à l'usine, été internée six mois dans un asile d'aliénés, vécu deux ans chez les Cheyennes, parcouru la prairie et subsisté en volant et vendant des chevaux pendant quatre mois, va enfin s'installer à Lake Forest dans la banlieue de Chicago avec Chance, avec qui elle vient d'unir sa destinée, tous deux follement amoureux l'un de l'autre.
Elle va devoir s'adapter à un mode de vie radicalement différent, rentrer de nouveau dans le monde des Blancs, et faire face à de nombreux dangers, notamment déjouer les plans de ce père sans scrupules uniquement attaché à sa fortune et à ses affaires.
Et bientôt nous les retrouvons sur la route…
En prenant May comme narratrice principale et ce, par l'intermédiaire de son journal, Jim Fergus nous offre un récit vivant, absolument captivant et bouleversant de bout en bout, et nous fait ressentir au plus près ce que vit, éprouve et endure cette jeune femme.
Impossible pour moi de ne pas être conquise par la force, le courage, la détermination dont elle fait preuve tout au long de ces pérégrinations et de ne pas être séduite par la beauté des sentiments que May et Chance éprouvent l'un envers l'autre, un magnifique amour inconditionnel.
Bien que May et Chance soit une fiction, Jim Fergus a basé son roman tout comme la trilogie Mille femmes blanches sur des faits réels et c'est ce qui fait principalement l'attrait de cette série d'ouvrages qui raconte de façon romanesque certes, mais ô combien près de la vérité, l'agonie et la fin d'un peuple. Au cours de ce long voyage, force est de constater que les Blancs se sont appropriés les terres de ces Amérindiens, les ont détruites dans de telles proportions que le mode natif n'y est plus envisageable.
Avec le Wild West Show, spectacle itinérant dirigé par William Frederick Cody, auquel seront amenés à participer May et Chance, il est encore question de ce sujet avec justement la tentative pour nos deux héros d'en transmettre une version plus réaliste. L'auteur nous embarque agréablement avec cette troupe, avec la plus célèbre d'entre elles le Wild west Show de Buffalo Bill qui a réellement existé et connu un succès populaire en montrant des scènes trépidantes de la vie dans l'Ouest. Celle-ci nous entraîne jusqu'en Europe, jusqu'à Paris même, pour l'Exposition Universelle de 1889.
Quant à la fin qui peut paraître presque trop belle, elle est en parfaite adéquation, à mon humble avis, avec ce que pouvait espérer ce couple à la recherche d'un lieu où se poser.
Et après tout, n'est-on pas en droit d'attendre un peu de bonheur pour celle qui a tant enduré ?

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Quel plaisir de retrouver l'héroïne de la trilogie des Mille femmes blanches dans ce nouveau roman de Jim Fergus, May et Chance. de nouvelles aventures s'invitent à cette femme irrésistible accompagnée de celui qui devient dès les premières pages son mari, Chance Hadley. Ensemble ils vont chevaucher sur Chicago pour que May retrouve ses enfants. Cependant la route est pleine d'embûche et c'est la force de leur amour les unissant qui va les aider à surmonter le pire et construire le meilleur.
Jim Fergus donne voix aux femmes, libres et égales aux hommes, comme il les souhaitent et dans ce roman c'est une réussite, le lecteur est captivé et partage l'espoir infini des possibles.
La beauté profondément humaine des femmes et de la paix tout simplement sont mis en lumière par la plume de cet extraordinaire auteur !
#MayetChance #NetGalleyFrance, merci aux éditions du Cherche midi.
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Avertissement!
Si vous n'avez pas encore lu la trilogie des Mille femmes blanches et que vous souhaitez le faire, je vous recommande de ne pas lire ma chronique. Ce roman venant éclairer et compléter cette saga en trois volumes, je ne souhaite pas vous dévoiler certains éléments avant même que vous ayez le plaisir de découvrir par vous-mêmes cette incroyable trilogie! 🔥

Avertissement formulé! Bienvenue…

« Évidemment, nous n'avons que peu d'influence sur notre destin, nous n'avons pas le pouvoir de supprimer la mort et le malheur, de mener éternellement une existence paisible. Mais Chance et moi sommes encore jeunes, nous aurons d'autres défis à relever. D'autres joies et d'autres plaisirs nous attendent et, avec un peu de chance, nous les découvrirons ensemble. »

May et Chance, Jim Fergus @cherchemidiediteur

Vous souvenez-vous de May Dodd qui partit avec d'autres femmes blanches, dans le cadre du programme FBI, en vue d'un échange avec les indigènes? Rappelez-vous de la débâcle lors de l'attaque du camp de Little Wolf, et May laissée pour morte au fond d'une grotte…

May… et ses mille aventures… que l'on retrouve ici au côté de Chance, plus vivante que jamais!

« Eh bien, pour ne rien vous cacher, May Dodd... Abigail Ames... June Hadley... si vous m'avez autant plu dès le départ, c'est parce que vous me rappelez mon épouse. Je l'aimais beaucoup ! C'était une femme solide, dotée d'une forte personnalité. »

On est toujours un peu fébrile quand on commence un épisode en marge d'une série fort appréciée… sera-t-il à la hauteur? L'auteur va-t-il parvenir à nous emporter à nouveau?

Eh bien oui! Ce n'est pas les Mille femmes blanches, mais les aventures de May se poursuivent et elles ne manquent pas de surprises et rebondissements!

« Monsieur Hadley, j'ai célébré des quantités de mariages au cours de ma carrière, j'ai entendu toutes sortes de récits émouvants, détaillant la façon dont les couples se forment... et d'autres, beaucoup moins attachants... mais je vous avoue qu'un mari ne m'avait jamais dit avoir rencontré sa promise alors qu'elle lui volait son cheval ! »

Et puis, ne l'oublions pas, ce récit est avant tout un regard différent sur la conquête de l'Ouest, une vue où les natifs reprennent leur place et leurs droits, où l'on reconnaît le massacre, le vol des terres, le génocide… au nom de quoi?

« C'est ce que les Blancs appellent la destinée manifeste mon ami. La mission divine qui leur donne, croient-ils, le droit de chasser les natifs de leurs terres, de les abattre ou de les emprisonner, de s'approprier leur pays et d'en faire ce qu'ils veulent. Tu as dû voir se produire la même chose avec les Comanches du Texas. »

C'est cela avant tout que j'aime dans ce roman: une évocation vraie et authentique de l'histoire, sans fioritures, sans demi-mesure!

« C'est une bonne chose d'apprendre à vivre avec peu, car on apprécie d'autant plus le confort et le bien-être. Mais à quel prix finalement, car il a fallu pour cela coloniser cette terre, exproprier ses occupants, la transformer pour qu'elle réponde exactement aux besoins des conquérants.
Au prix exorbitant d'innombrables vies humaines, ce qu'on ne peut qualifier de progrès. »

Un récit empreint d'humanité et de justice, d'aventure et d'Histoire…

Ayant lu la trilogie Mille femmes blanches, les amazones et la vengeance des mères qui m'a beaucoup plu.
Je termine l'histoire avec May et Chance. 

Un retour dans l'époque où il ne faisait pas très bon d'être amérindien.

May va tout faire pour retrouver ses enfants et après un long périple, ils se retrouvent près de la maison familiale.

Cette incroyable histoire m'a transporté dans un western où les femmes sont vraiment misent en avant. Elles sont incroyables et elles se battent pour sauver les vies des membres de leurs familles.

Maintenant fini les scalps et les massacres, l'histoire se termine en famille avec une sacrée histoire à raconter.

Je me suis bien régalé avec les livres de Jim Fergus et il m'en reste encore un ou deux à découvrir.

Si vous aimez les histoires poignantes et la vengeance, je vous conseille de lire cette série, personnellement j'ai adoré.


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En 1875, May, jeune bourgeoise de Chicago à l'originalité peu commune pour l'époque sera enfermée par sa famille dans un asile et la seule façon pour elle de sortir de cet enfer aura été de rejoindre un convoi de femmes blanches destinées à épouser des guerriers Cheyennes. Deux années plus tard, May quitte le camp des Cheyennes pour entreprendre le voyage le plus important de sa vie, rejoindre Chicago où elle espère retrouver ses deux premiers enfants qui lui ont été retirés. L'accompagnent dans ce périple son amant Chance et sa compagne de toujours Martha. Jim Fergus nous fait vivre à travers les carnets de May, la vie extraordinaire et non conventionnelle d'une femme qui se livre et se console en racontant ses joies et ses souffrances à travers l'écriture tout en gardant en son for intérieur une force de vie incroyable. Nous traversons avec tous ces personnages fantasques, imaginatifs et non-conformistes des plaines arides balayées par les vents et la neige pour poursuivre vers des territoires où les champs de maïs s'étendent à perte de vue. La condition des indiens est très largement évoquée par May lorsqu'elle reprend la route vers le Nord. Elle regarde avec effroi comment les indiens ont été spoliés de leurs terres et mis dans des réserves. Et comment ces traités vont être violés et les indiens châtiés. Une peinture féroce et réaliste du crépuscule colonial américain face aux amérindiens. Un roman/western raconté par l'auteur sans souci de suite pour cette trilogie, on peut lire May et Chance en le considérant comme un tout. Un très bon moment de lecture.
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J'avais reposé le tome 3 avec un sentiment d'inachevé, un goût de trop peu pour cette trilogie qui m'avait, dès le tome 1, procuré tant d'émotions et fait vivre tant d'aventures! Hantée par le spectre du tome 1, je ressassais avec nostalgie les aventures de May! Et voilà que je tombe sur le tome 4 de ce voyage!

C'est donc avec une excitation mêlée d'appréhension que je me suis plongée dans cette lecture. J'ai redécouvert avec bonheur May, Chance, Mo, Martha et Ann. Et tout comme eux, j'ai souhaité ce nouveau départ. Un souhait mêlé d'une certaine appréhension : à quelle sauce est ce que Jim Fergus allait nous les faire manger?

Et j'ai une nouvelle fois voyagé et rêvé de nouveauté et d'aventure… le spectre de certains souvenirs est revenu me (ou plutôt nous) hanter, puis est reparti, afin qu'une fois pour toute, le chapitre du passé puisse être clos et que nos espoirs se portent vers un nouvel horizon… horizon semé de contrées désolées et de populations décimées.

De la pointe de son crayon, Jim Fergus dépeint une Amérique brute et empreinte de méfiance. Méfiance des blancs envers ces sauvages et ces sangs mêlés qu'ils ont pourtant contribué (un bien gentil mot…) à créer… Cette mine fascinante réussit à donner vie à une nouvelle aventure qui m'a mise à terre face à la bêtise et à la méchanceté de certains, puis a rendu précieuses ces mains amicales tendues le long de ce périple à la recherche d'une terre d'accueil. Un sans faute qui est très prometteur pour cette nouvelle trilogie!

May Dodd, jeune femme issue de la bourgeoisie a été séparée de ses enfants et enfermée dans un asile. Elle réussira à s'en échapper et rejoindra un convoi de femmes blanches. May, après avoir vécu au sein d'une tribu indienne, décide de retourner dans sa ville d'origine accompagnée de son amoureux, une amie proche et un jeune indien, l'armée américaine devenant de plus en plus violente envers les tribus indiennes.

Ce long périple ne sera pas sans embûche de part leur convoi assez original.
Cette histoire est celle d'un destin incroyable, d'une femme forte qui va se rebeller sur sa condition et prendre sa vie en mains, une vie emplie de rencontres et d'opportunités mais comment être sure des choix que nous faisons, devons-nous suivre notre instinct ?
J'ai été touchée par May, sa personnalité, ses prises de positions mais aussi ses failles.
L'auteur a su m'embarquer dès les premières pages, je peux confirmer que ce roman peut être lu indépendamment des autres romans ne les ayant pas lu même si j'imagine que lire dans l'ordre aurait donné plus d'amplitude à ces personnages.
L'histoire est prenante, forcément émouvante et révoltante. Je ne manquerai pas de découvrir d'autres titres du même auteur.
Une très belle découverte pour ma part.

Suite et fin de la trilogie "Mille femmes blanches" "La vengeance des mères" et "Les amazones".
On retrouve May, Chance, Martha et Ann pour la fin de leurs parcours dans l'Ouest Américain. May et Chance cherche à récupérer ses enfants, restés auprès de ses parents dans la bourgeoisie de Chicago.
Points positifs : toujours très bien écrit, histoire captivante, personnages attachants, chapitres courts. L'histoire est racontée par May par l'intermédiaire de son journal.
Points négatifs : j'ai trouvé le dernier livre se la série un peu décevant par rapport aux autres que j'ai lu il y a longtemps. Peut être relire les 4 à la suite, changerait ma vision.

Quelle épopée romanesque vivons-nous avec May et Chance! May, disons plutôt June, se révèle d'un caractère bien trempé, et Chance, son amour, un cow-boy exemplaire. On marche, on vit, on tremble, on tue avec eux, à leur rythme et selon leurs tranches de vie. Ca c'est de la vraie littérature! J'ai tellement adoré cet auteur, que je ne connaissais pas, que je vais lire cet été la trilogie des "milles femmes blanches"
Bref, je vous conseille vivement de lire ce journal roman...