Époustouflant !

Carter Evans est le fondateur et rédacteur en chef d'Époustouflant !, un périodique de Science Fiction qu'il a crée à sa sortie de fac alors qu'il rêvait de changer le monde en publiant des histoires imaginant des mondes alternatifs. Après quinze ans son magazine est réputé, mais de nos jour les publications ont des difficultés à se maintenir, et Carter, à 38 ans, gagne à peine de quoi payer ses factures, il devient dépressif et noie sa solitude dans l'alcool.
Un matin au courrier il ne trouve que des factures qu'il serait bien en peine de régler et un manuscrit expédié par John Harper, un gars qui tous les mois lui envoie un texte absolument nul, qu'il refuse à chaque fois poliment, cette fois l'alcool aidant il répond par un courrier très agressif. Les jours suivant il se sent mal d'avoir maltraité quelqu'un de si persévérant, même s'il n'a aucun talent, et lorsque son ex et meilleur ami l'invite à un road trip et lui conseille d'arrêter de penser et d'agir, il saute dans sa voiture et fait 300 km pour se rendre à Portland pour s'excuser. Lorsqu'il sonne chez John, un gars gentil et plutôt canon lui ouvre. de fil en aiguille ils passent la journée ensemble et Carter finit par apprendre les raisons de l'obstination de John, qui lui propose de dormir chez lui. Au milieu de la nuit ils se croisent et tombent dans les bras l'un de l'autre …


Le début du livre baigne dans une atmosphère glauque, dépression, alcool, problème d'argent, solitude, vraiment rien de gai, mais dès que Carter abandonne la routine et rencontre John l'atmosphère du livre change progressivement, et lorsqu'il accepte l'invitation de son meilleur ami de partir en vacances dans un camping car et qu'au passage il invite John, les deux couples vont descendre en Californie et séjourner dans des campings au milieu de la nature, ce qui favorisera le rapprochement de Carter et John, ce dernier finissant par dévoiler en quoi il est spécial …


De la romance enrobée de science-fiction, l'écriture est fluide et agréables, les personnages sont bien rendus, les ébats sont circonstanciés et non envahissants, au final un petit roman de 200 pages agréable et facile à lire qui devrait combler les amateurs de tendresse …



NB : ce livre est une réédition dans une nouvelle traduction d'un roman antérieurement paru sous le titre "Stupéfiant !"


NB2 : le titre anglais "Astounding!" est aussi le nom abrégé et traditionnellement utilisé par les lecteurs d'une parution spécialisée dans la SF créée en 1930. À l'âge d'or de la SF américaine elle a publié et fait connaître de nombreux auteurs maintenant universellement reconnus.

Un roman très construit et très original que je classerai plus en classique de SF. Les personnages et la trame sont très attachant et le roman prend des directions auxquelles on ne s'attendrait absolument pas au départ. Une oeuvre très surprenante à ne pas rater.