D'abord, je vais vous raconter le hold up que nos parents ont commis. Ensuite les meurtres, qui se sont produits plus tard.
Ainsi, dès les premières lignes du roman on connaît l'intrigue de la moitié de l'histoire. Une famille heureuse dans le Montana, les
Parsons, avec deux ados de 15 ans, Dell et sa soeur jumelle. Une famille comme les autres avec ses joies, ses rêves et ses contradictions. Soudain tout s'écroule lorsque, pour rembourser leurs dettes, les parents décident de braquer une banque. Ils sont immédiatement retrouvés et emprisonnés. Ils ne se reverront jamais, si ce n'est le frère et la soeur une quarantaine d'années plus tard.
C'est intéressant mais si le récit s'arrêtait là, je n'aurais que moyennement aimé. Heureusement, après avoir oublié ce début pendant vingt ans,
Richard Ford l'a repris et la deuxième partie – celle qui se déroule au
Canada - est excellente. La lecture en est devenue si passionnante que j'y ai passé toute la nuit
.
Pour éviter le placement en orphelinat, Dell, selon les dernières volontés de sa mère, franchit la frontière et se retrouve au
Canada, dans un village perdu du Saskatchewan. Il est totalement seul, à la merci d'un personnage étrange et dangereux, sorti de Harvard mais criminel en fuite, devenu patron d'un hôtel de passe.
Il y fait son apprentissage, à la dure mais efficacement,
pratiquer la générosité, savoir durer, savoir accepter, se défausser, laisser le monde venir à soi – de tout ce bois, le feu d'une vie.
Un roman sombre et optimiste à la fois, que j'ai beaucoup aimé.
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