Le lièvre d'Amérique

Un chouette Premier roman, à l'histoire atypique, écrit par Mireille Gagné, qui m'a portée, même s'il n'est pas très optimiste mais que j'ai apprécié au point de le lire en une journée ; le rythme est bon, notamment, grâce à sa construction, à l'alternance des chapitres :
-chapitres qui décrit scientifiquement le lièvre d'Amérique
-chapitres qui parlent du personnage principal de Diane, qui vient de subir une opération
-chapitres racontés par Diane où elle parle de son enfance sur l'Ile où elle habitait avec ses parents et les temps partagés avec Eugène, son ami
-chapitres où l'autrice évoque la vie de Diane, avant l'opération, dans un texte sans ponctuations, cette vie au travail qui la pousse à changer
On comprend assez vite en quoi consiste l'opération de Diane et, on se laisse emmener dans cette histoire, si on adhère à l'idée de l'autrice. Un livre résolument tourné vers la nature (lieux et animaux), la description de l'île m'a emporté vers l'envie de balades, en bord de mer, envie d'espace comme ce lièvre, d'évasion en bord de mer.
Roman qui fait parti de la sélection francophone du 35e festival du premier roman à Chambery 2021-22 ; par ailleurs, Mireille Gagné est québecoise et on retrouve d'ailleurs de nombreuses expressions canadiennes, un petit lexique se trouve à la fin du livre.
"-Je me demande ce que ça fait en dedans, savoir qu'on est en voie de disparition."

Le roman commence par une description du lièvre d'Amérique. L'animal et ses nombreuses caractéristiques ouvrent, dans des courts chapitres, chaque partie du livre. À l'image du film d'Alain Resnais, Mon oncle d'Amérique (qui mettait en lien un romance avec les théories du biologiste Henri Laborit), Mireille Gagné trace des lignes parallèles autour de la figure de cette femme violentée par le travail. Chaque partie du livre suit le même ordre. Après le lièvre, c'est le quotidien de Diane qui est présenté avec la présence fantomatique d'Eugène, puis le déroulé sans ponctuation de son esprit et une illustration. Celle-ci, toujours identique, revient sans cesse, comme l'été avec Eugène et les obsessions de Diane. Cette femme est envahit par des vagues de sensations et d'informations que son esprit ne semble pas parvenir à intégrer.
Tout semble lui échapper. Son corps, son comportement, ses capacités et son esprit. le parallèle entre ces 4 sections ne fait pas office de comparaison mais ouvre un dialogue entre les sujets et les formes artistiques. Les rythmes s'entrechoquent. La précision des descriptions du lièvre se confronte au flou ressenti par Diane au cours de chaque journée. Son temps de compréhension est à l'opposé de la frénésie qu'elle constate en elle. Quand son esprit parle, on perçoit une analyse précise et angoissante de la réalité du travail. Diane est au milieu de plusieurs sensations et n'a pas la maîtrise de tout cela. Elle perd son individualité, soumise au regard de l'autre qu'il soit le mâle ou son patron.
C'est une cartographie des fragilités de l'être que dresse la romancière. Son écriture, par la richesse des registres maniés, esquisse toute la violence subie un individu face au déferlement du monde qui est loin de la nature. Alors que le lièvre trouve des ressources pour survivre dans la nature, l'être humain est dans un autre rapport à son environnement professionnel. L'intimité n'a plus sa place et l'être est conditionné par ce que lui demande son travail. L'humanité perd de son sensible pour être formaté pour le labeur. Mireille Gagné se concentre sur le déséquilibre du quotidien de cette femme, être qui ne préserve pas, ne se détache pas. Mais tout cela est-il vraiment possible ?
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Diane vit pour et par son travail. Elle veut être la meilleure, la plus performante, la dernière à partir le soir. Lorsqu'une employée commence à la concurrencer, Diane ne le supporte pas. Il lui faut réagir rapidement. Elle prend une décision radicale : elle va se faire opérer pour améliorer ses performances. Mais cette modification génétique va avoir des effets surprenants et inattendus.

« le lièvre d'Amérique » de Mireille Gagné est un texte court à la construction très structurée. L'auteure organise son roman par sections dans lesquelles on retrouve : les caractéristiques du lièvre d'Amérique, Diane après l'opération, Diane quinze ans plus tôt sur l'Isle-aux-Grues, Diane avant l'opération. Ce dispositif est vraiment intéressant et pertinent. Chaque chapitre a un ton et un style différents. La Diane d'avant et d'après l'opération nous est présentée à la troisième personne alors que celle de l'Isle-aux-Grues s'exprime à la première personne. On sent alors très bien que Diane s'est perdue, s'est oubliée. Les pages sur son quotidien avant l'opération sont également formidables. Il s'agit d'une succession d'actions, de ressentis sans ponctuation. Là aussi, la forme du texte exprime parfaitement le fait que Diane est une workaholic qui court à sa perte en se noyant dans le travail.

Mais « le lièvre d'Amérique » n'est pas qu'une brillante construction narrative. le fond de l'histoire est également réussi. le roman de Mireille Gagné est une fable animalière, une ode magnifique à la nature. le cheminement psychologique et physique de Diane va la ramener à l'Isle-aux-Grues. Les paysages y sont sauvages, les éléments s'y déchaînent. La beauté de l'endroit éblouit Eugène, nouvellement arrivé alors que Diane, adolescente, ne rêve que de s'en évader. Mais l'appel de la nature, du lièvre d'Amérique sonne toujours à l'oreille de ceux qui se sont égarés, qui ont nié leurs origines.

Conte humaniste, « le lièvre d'Amérique » nous offre une lecture singulière de part sa construction inventive et qui varie les styles. Mireille Gagné nous plonge avec délice dans un univers magique et merveilleux. Etes-vous prêt à suivre le lièvre d'Amérique ?
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Voici un roman singulier de cette rentrée littéraire. le personnage principal s'appelle Diane. On fait des allers-retours dans le temps et donc dans la vie de Diane. Les chapitres sont entrecoupés de pages explicatives sur le lièvre d'Amérique : son comportement, son alimentation, ses prédateurs, sa reproduction, son territoire.
Elle a grandi sur l'Îsle-aux-Grues, un archipel d'îles au Canada. de son enfance, elle nous parle surtout de son ami Eugène, un fervent défenseur des animaux chassés. A l'âge de 15 ans, il disparait mystérieusement. Elle nous parle de la mer et de ses dangers (marées).
Aujourd'hui, elle vit seule, dans un appartement aseptisé en ville. Diane est une travailleuse acharnée, une employée modèle qui arrive tôt et part après tous ses collègues. Mais Diane est jalouse de l'une ses collègues. Son unique objectif est de la surpasser. Alors elle a pris rendez-vous pour une opération qui lui permettra de dormir moins et de travailler davantage.
Le roman s'ouvre à J+1 de l'opération et nous observons avec Diane ses effets sur son corps et son mental. Des effets surprenants, on dirait bien que ses yeux s'agrandissent, que son rythme cardiaque s'accélère, qu'elle devient rousse avec des taches de rousseur de plus en plus nombreuses…
Ce roman est très court et il m'a captivée. Je voulais découvrir en quoi allait se transformer Diane à la suite de cette opération mystérieuse. Je dois dire que la couverture a également attiré mon attention. Une très belle illustration colorée de Stéphane Poirier recouvre la totalité de la couverture. C'est un bel objet, une illustration en noir et blanc est insérée régulièrement entre les chapitres tels des intercalaires. La mise en page est soignée (design graphique et mise en page par l'Atelier Mille Mille). A la fin l'auteure a glissé un lexique de vocabulaire maritime, parler rural de l'île-aux-Grues. Vous trouverez par exemple la définition de « grignons » : « des mottes de terre ou de glaces durcies par la gelée ». J'ai adoré tous ces mots, une véritable invitation au voyage sur cette île que je ne connaissais pas. Une belle découverte !
L'éditeur décrit ce roman comme « une fable animalière néolibérale, [qui] s'adresse à celles et ceux qui se sont égarés ». Ainsi on nous dit que le roman est une adaptation libre d'une histoire algonquienne racontée par Alanis Obomsawin sur les ondes de la radio CBC en 1970, une légende indienne ! Elle relate les origines de Nanabozo, « une figure mythologique issue des traditions cosmologiques des peuples algonquiens ».
Si vous voulez en savoir plus sur Nanabozo : « Polymorphe et sans sexe défini, il ou elle apparaît le plus souvent sous la forme d'un lièvre. Envoyé sur la terre par le Grand Esprit Manitou et parfois lié à la création du Monde, Nanabozo est tantôt enseignant et bienfaiteur des humains, tantôt farceur. »
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Voilà un premier roman québécois captivant, intriguant, poétique. Mireille Gagné a écrit une fable. Une fable dont seuls les québécois ont le secret. Une fable dont les mots percutent, dont la ponctuation s'efface, dont le rythme est dense. Mais attention, ici, ce n'est pas une fable comme nous connaissons. « le lièvre d'Amérique » est une fable qui parle des travers de notre société, ce travers de la compétence, du toujours mieux et plus vite. Et quelle idée incroyable qu'a eu l'auteure de s'appuyer sur la légende de Nanabozo, légende que je vous laisse découvrir à la fin de ce court mais puissant roman.

Dans « le lièvre d'Amérique », Mireille Gagné explore la métamorphose de Diane par le biais d'une opération. Une métamorphose afin d'être plus productive, plus rapide, plus plus plus. le lecteur assiste à ce changement, découvre avec Diane tout le bouleversement que subit son corps et je ne peux que penser à « La métamorphose » de Kafka (et cela me ravit). Avec en parallèle, la découverte du lièvre d'Amérique, l'animal puissant et rapide. le lecteur en apprend beaucoup sur cet animal. Et fait forcément le lien avec ce que vit Diane. le parallèle est posé. Évidemment, l'auteure veut nous faire comprendre Diane et sa vie de maintenant, à ce qu'il lui arrive en nous parlant de son adolescence et de ce qu'elle a vécu. Trois parties dans un court roman. Cela est ambitieux, audacieux et surtout cela fonctionne. L'auteure a un réel don pour raconter une histoire captivante, un don pour nous apprendre des choses, un don pour nous captiver pendant 138 pages!
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✨ Je viens de tomber en amour...
✨ « le LieÌvre d'Ameìrique » est une fable belle, envoûtante, mysteìrieuse ; une fable qui nous bouscule, nous interroge, nous sort de notre torpeur.
✨ En juste quelques pages et un eìpilogue leìgendaire, Mireille Gagné m'a toucheìe en plein coeur.

✨ Diane est une jeune femme priveìe d'elle-même, rongeìe par le culte de la performance et la peur du deìclassement, prête aÌ subir une obscure opeìration geìneìtique pour être/ rester la meilleure.
✨ Une folie, me direz-vous ?
Oui, mais comme nous sommes dans une fable, c'est cette folie qui va sauver Diane... malgreì elle. Ainsi va-t-elle, au fil des pages, et peu aÌ peu, renouer avec le(s) sens, l'instinct, la terre.

✨ Six tableaux pour une renaissance, et au sein de chaque tableau, quatre temporaliteìs, quatre styles narratifs :
- de breÌves descriptions d'inspiration eìthologique pour rencontrer notre ami le lieÌvre,
- Des reìcits poeìtiques et eìnigmatiques pour vivre le paysage insulaire
- Des textes bruts, saccadeìs et sans ponctuation pour dire le monde contemporain … un monde effreìneì ouÌ langue et penseìe ont perdu le sens , le souffle, le « je »
- Des reìcits fantastiques de meìtamorphose et de renouveau, enfin,
✨ Quelle virtuositeì !

✨ Merci, cheÌre Mireille, pour ce roman intense, pour ce roman de l'enracinement, de l'appartenance aÌ la terre.
✨ Merci pour ces magnifiques paysages du Queìbec, pour la beauteì sauvage de l'Isle-aux-Grues, pour le vol de l'aigle royal,
✨ Merci enfin pour cette leìgende algonquienne qui nous fait entrer dans un cercle de mythes et d'initieìs.

Une superbe découverte que le lièvre d'Amérique. le récit est à la fois étrange et prenant. Son découpage en petites tranches, dont on ne découvre les liens qu'au fur et à mesure, y est pour beaucoup. J'ai particulièrement aimé le détour par le fantastique pour une réflexion sur la condition féminine et la fuite vers la productivité et la perfection, mais aussi l'écriture de l'amour adolescent, si évanescent ici qu'on se demande même s'il a bien existé. A recommander partout autour de vous, comme une belle introduction à la littérature québécoise.

Diane a une vie normale, un appartement en ville et un job de bureau. Elle vient d'une île du Québec et est « montée à la grande ville » il y a des années coupant les ponts avec sa famille. Elle vient de subir une opération visiblement assez lourde : elle en constate peu à peu les impacts sur son organisme.C'est à peu près tout ce qu'on sait au début du roman, des bribes d'une enfance à courir dans la forêt et d'un âge adulte de stress. Pourtant le basculement est violent : la déroute est merveilleuse. Si la narration des chapitres préopération est quasi sans ponctuation, dans un souffle de panique quasi totale ; les souvenirs de l'île sont d'une facture assez classique. Les allers-re tous n'en sont que plus flagrants (violents?).Le fluage de la voix narrative n'est pas sans évoqué les romans de Marie-Claire Blais.Bien sûr on en apprend plus sur cette étrange femme et son étrange évolution, qui m'évoque Truisme de Darrieusecq... qui tournerait plutôt pas si mal.

Il y a eu des surprises, et parfois une suite logique déjà annoncée mais dans tout ça, il est certain que l'écriture de Mireille Gagné avec sa maîtrise des effets sur le lectorat m'a ravi l'esprit. oui vraiment je l'ai dévoré sur tous les plans : j'ai aimé le fond, la critique néolibérale grâce à cette fable animalière et j'ai aimé la forme, toutes les formes d'ailleurs.

Dans les petits pots, les meilleurs onguents? Bon, ce n'est pas une panacée mais dans ce petit récit, un a un bijou ici.

Petites réflexions, à travers les protagonistes du roman, sur nos modes de vie « à la vitesse du lièvre ».

Le dénouement se déroule sur une minuscule île, longue de 10 km et large de 1.5 km.: un havre mystérieux et enchanté qu'est l'Isle-aux-grues (environ 150 habitants).

Laissez-vous portez par cette fabuleuse fable…