La séquestrée de Poitiers - L'Affaire Redureau

Deux livres en un dans ce recueil. Outre le récit qui lui donne son titre, on y trouve également "L'affaire Redureau".
Cette dernière histoire constitue selon Gide le premier volume d'une collection appelée "Ne jugez pas" et regroupant des affaires "non nécessairement criminelles, dont les motifs restent mystérieux, échappent aux règles de la psychologie traditionnelle, et déconcertent la justice humaine..."
En fait de collection, il y aura en tout et pour tout trois titres, le plus célèbre d'entre eux étant La séquestrée de Poitiers.
La séquestrée de Poitiers, c'est Blanche Monnier, qui a vécu enfermée dans une chambre de la maison de sa mère pendant vingt-cinq ans. Oui, vingt-ans !
Outre sa mère, son frère était au courant de la situation, ainsi que quelques personnes au service de la maîtresse de maison.
Et en vingt-cinq ans, personne n'a jugé bon de / n'a eu le courage de / n'a voulu dénoncer ce qui se passait et mettre fin au supplice de la malheureuse.
Lorsque Blanche Monnier fut enfin libérée, sa mère et son frère furent arrêtés, et un procès s'ensuivit ; c'est ce qu'André Gide a choisi de nous relater.
Les noms ont été changés, Blanche Monnier devenant Mélanie Bastian, mais à part cela, l'auteur n'invente rien, sa chronique étant en grande partie constituée de témoignages, d'extraits de rapports médicaux et du jugement du tribunal.
C'est froid, c'est clinique. Les faits purs et bruts.
Certaines descriptions donnent des haut-le-coeur, en particulier celle de la découverte de la recluse. La saleté dans laquelle elle était forcée de vivre est inimaginable.
Je suis restée sur ma faim. Non pas en ce qui concerne les images épouvantables, qu'André Gide nous sert abondamment, mais j'aurais aimé qu'après le volet judiciaire, l'auteur nous parle de la suite.
Qu'est-il arrivé à Blanche/Mélanie après ?
Si l'on imagine aisément les traces physiques et psychologiques que peuvent laisser tant d'années de réclusion, si l'on suit l'arrivée de la victime à l'hôpital et les premiers temps de son séjour, on ne sait absolument rien de ce qu'elle a vécu ensuite. Et ça m'a manqué, parce qu'après la lecture de tant d'horreurs, j'avais besoin de lire quelque chose d'humain.
Pas nécessairement enjolivé, pas de happy end forcé, non. Mais après ce que "la séquestrée de Poitiers" a vécu, j'aurais voulu savoir qu'elle avait bénéficié d'un peu de compassion, qu'elle avait connu un peu d'humanité, qu'elle avait été prise en charge par des personnes bienveillantes.
Au moins un petit peu...
Ce récit, qui fait froid dans le dos et soulève le coeur, m'a un peu déçue par sa froideur et son manque de point de vue humain.
La seconde histoire ne m'a pas vraiment plus convaincue.
L'auteur ne prend pas partie. Comme l'indique le titre choisi pour la collection, il ne juge pas. Il écrit seulement une chronique judiciaire, c'est son choix.
Mais moi, lectrice, j'aurais voulu trouver autre chose dans ces textes.

Dans la séquestrée de Poitiers, comment se fait-il que Melanie Bastian âgée de 52 ans, soit restée pendant vingt-cinq ans enfermée dans sa chambre, sans que personne n'y trouve à redire et sans qu'au final ne soient condamnés ni sa mère et ni son frère ? Ahurissant, non ?

Une autre affaire, tout aussi extraordinaire, est celle de ce jeune Marcel Redureau, garçon doux et docile, alors âgé de quinze ans, qui assassine son patron, sa femme, les enfants et la bonne, en tout sept personnes, sans qu'aucun avertissement ne soit prononcé. Et le jeune Marcel, sera lui condamné à vingt ans d'emprisonnement sans aucune retenue due à son jeune âge d'adolescent.

Deux histoires datant du début du XXe siècle et qui ont, en leur temps, défrayé la chronique. Sûrement moins qu'aujourd'hui, les media n'étant pas les mêmes, mais qu'Andé Gide, préoccupé de justice et intéressé par la psychologie, a relevé et commenté à sa façon. Relevé et consigné dans cette collection « Ne jugez pas ». Une collection, bien précurseur de toutes les émissions télévisées actuelles qui essaient de décortiquer les comportements psychologiques des assassins, telles que « Faites entrer l'accusé », « Enquêtes criminelles »... et bien d'autres.

Un ouvrage intéressant pour le regard et l'analyse d'André Gide.
Lien : http://mespetitesboites.net

Deux "récits" qui sont davantage des compte rendus, une retransmission par l'auteur de deux procès perturbants : la séquestrée de Poitiers tout d'abord qui narre l'enfermement depuis 25 ans d'une femme de 52 ans dans une petite pièce, chez sa mère, et l'affaire Redureau, l'assissinat d'une famille par un des servants de la maison âgé de 15 ans à l'époque des faits.
Vu le caractère profondément dérangeant des affaires j'ai très vite accroché au "récit" de Gide ; pour autant l'ensemble reste assez bancal. Si la première partie (La séquestrée...) est bien "ficelée" (si l'on peut dire cela d'une affaire bien réelle), avec une construction permettant de comprendre via retour en arrière la réalité de la situation, la seconde partie du livre sur Redureau est bien moins prenante ; le crime est grave, mais on a au final un empilement de divers documents qui amènent à de nombreuses répétitions.
Il ne s'agit pas pour Gide de faire du "Faites entrer l'accusé" facile, d'aller piller la rubrique Faits divers pour sortir quelques bouquins : l'auteur se livre via ces deux affaires à différentes thèses (ce qu'il ne voulait pas faire d'après les préfaces, allez comprendre) qui, de nos jours, pourront paraître plutôt désuètes (je pense au raisonnement douteux sur l'adolescence par exemple, peu clair).
En somme un ouvrage intéressant lorsqu'il s'agit de voir ce que pouvait être un procès ou le droit de façon plus générale au début du XXe siècle. Toutefois en tant qu'oeuvre "littéraire" cela reste plutôt anecdotique.

Deux livres en un, deux affaires dans un livre. Que les temps ont changé au niveau de la justice d'un siècle à un autre .. La deuxième affaire m'a particulièrement marqué en tentant de trouver réponse à son acte à travers des expertises médicales et psychologiques assez bizarres prenant même ce gamin de 15 ans comme si c'était un animal (la taille des oreilles etc ... ) Livre assez bouleversant au final mais pas un "best seller" .

C'est plus du journalisme que de la littérature mais ce livre constitue un très bon reportage d'un fait divers du début du XXeme siècle dans une famille de la petite bourgeoisie poitevine.
Une jeune fille est un jour trouvée chez ses parents séquestrée dans une chambre dans un état lamentable n'ayant que la peau sur les os sur un grabat grouillant de vermine.
Elle est psychotique ; ont- ils fait « ce qu'ils ont pu » ou sont ils des tortionnaires ? C'est ce qu'un procès tentera de déterminer.
Pour les lecteurs de Paris Match et les passionnés de faits divers.

André Gide est un des écrivains à s'être intéressé au problème de la justice. Dans une collection s'intitulant "ne jugez pas", il expose en détail des faits marquants qui ont fait l'objet de jugement.
La séquestrée de Poitiers est le premier dossier constitué par l'auteur.
Ce n'est pas la révision du jugement mais un éclairage minutieux, un rapport fidèle sur les pièces et témoignages de l'époque.
C'est un récit poignant, déchirant sur un fait divers du 19ème siècle : la captivité d'une jeune femme au sein de sa famille.