Pourquoi Sinatra

Ce livre ne dit pas un mot sur New-York, New-York. Rien non plus sur le Rat Pack. Pas plus sur les Kennedy.

C'est pourtant bien du plus célèbre interprète de My Way dont il s'agit ! Mais plutôt que d'écrire une biographie exhaustive, Pete Hammil a choisi de traiter de "l'oeuvre de Franck Sinatra et des raisons de sa réussite".

Abordant l'artiste par son contexte, il présente plus volontiers ce qui fit l'homme que ce que l'homme fit. Évoquant l'immigration italienne dans une Amérique irlandaise, le racisme, la Grande Dépression, la prohibition et la pègre, sur fond de jazz et de swing, Pete Hamill convoque Bing Crosby, Ava Gardner et Lucky Luciano pour composer un livre intime de l'artiste et de ses influences. Bien écrit, bien traduit, il est agréablement mis en 180 pages par les éditions du Serpent à Plumes.

S'adressant plus aux nostalgiques qu'aux curieux, il éclaire par ses confidences et ses réflexions le côté sombre du chanteur et fait le choix de le quitter dans les années 50, comme si la suite coulait de source ou manquait d'intérêt.

Il revient respectueusement à son chevet à l'heure de sa mort, qu'il apprend inopinément. Il écoute des présentateurs TV "d'une autre génération, beaucoup plus jeune, alors qu'ils égrenaient des déclarations de deuil et d'adieu, leur ton manquait étrangement de sincérité - ils auraient aussi bien pu parler d'un personnage important du XIXème siècle."

Citons Hamill pour conclure : "Et maintenant que Sinatra est mort, lui aussi, c'est comme si une foule venait de claquer la porte."

C'était le 14 mai 1998. le XXème siècle américain tout entier venait de sortir. En silence, évidemment...