Le Sel de la vie : Lettre à un ami

Françoise Héritier reçoit une lettre d'un ami. Dans cette lettre, ce médecin dévoué qui prend les premières vacances de sa vie (ou presque) lui explique qu'il « vole » une semaine en Ecosse pour son propre bonheur. Elle lui répond en faisant la liste de toutes ces petites et grandes choses qui font « le sel de la vie ».

Je pense que ce livre, son format, ne peut pas laisser indifférent : on adore ou on déteste. Contrairement aux personnes qui en ont laissé une critique, j'ai vraiment détesté !
Pendant 70 pages, il y a des listes, des listes, des listes, séparées par des virgules, qui commencent par des points de suspension et finissent par des points de suspension (ce qui donne des chapitres) et puis on recommence. Ça manque de respiration (j'avais l'impression d'étouffer !) et puis surtout, je ne supporte pas ces exhortations à vivre heureux, de jouir du moindre lever de soleil, du parfum de la fleur, de la douceur du velours, du goût de la fraise. On dirait du Levy avec sa banque qui offre 86400 secondes de vie tous les matins qu'il faut dépenser dans la journée ou Coelho qui explique que c'est à nous de nous accorder notre droit au bonheur. YaKa Fokon !
Je reste persuadée que ces petites choses qui font le « sel de la vie » ne peuvent être que relatives à une expérience, un vécu ; elles sont personnelles et en aucun cas universelles, elles ne sont pas partageables. Quant à la formulation du livre, avec des listes interminables sur des pages et des pages, elle ne m'a pas laissé la place de rêver, méditer, sur mes propres expériences (pour le cas où l'auteure nous proposait de nous essayer à l'exercice).

Françoise Héritier née le 15 novembre 1933 est une anthropologue et ethnologue française. Elle a succédé à Claude Lévi-Strauss au Collège de France, inaugurant la chaire d'« étude comparée des sociétés africaines ». Lévi-Strauss voyait en elle son successeur.
Son dernier ouvrage qui vient de paraître, le Sel de la vie, n'est pas un livre scientifique, « c'est une « fantaisie », née au fil de la plume et de l'inspiration » comme l'annonce en présentation son auteure. J'avoue qu'il m'est difficile d'en faire un compte-rendu, car j'hésite à classer ce bouquin qui selon les jours ou les heures, passe dans la catégorie des livres sans intérêt ou bien dans celle des livres de sagesse au quotidien !
Abordons la forme. Il s'agit d'une lettre envoyée à un ami et qui s'étale sur 80 pages mais dans laquelle Françoise Héritier ne fait que lister tous ces petits moments qui donnent du goût à la vie. Une liste de 80 pages, vous imaginez que ça fait beaucoup de petits riens où se mêlent souvenirs, émotions, plaisirs banals… qui vont « d'oublier de prendre son courrier » à « revoir Butch Cassidy et le Kid » en passant par « rechercher toujours bien qu'en vain le goût des reinettes du Mans ». A ce point de la chronique, certains vont se dire, mais à quoi rime cette daube ? Un bouquin qui en fait n'est qu'une énumération, merci bien. Je reconnais qu'il m'est difficile de donner tort à ces reproches et je les partage quand je suis dans ma phase négative.
Par contre, dans ma période positive, je parcours l'ouvrage sereinement, comme une poésie en prose et je m'arrête longuement sur chaque item de la liste, cherchant à retrouver en moi les émotions qu'ils suscitent. le plaisir retiré est mince mais je conçois qu'on puisse l'apprécier. Vous voyez que je fais des efforts pour être objectif dans mon analyse.
Pour éclairer un peu plus la lanterne du futur lecteur éventuel, j'associerais Françoise Héritier et Philippe Delerm comme le tenon et la mortaise, sans allusion grivoise bien évidemment, elle, dressant la liste des sujets que lui développe en quelques pages dans ses propres livres. Et pour être franc, je préfère lire les petits billets simples de Delerm plutôt que la liste sèche d'Héritier.
Dans cette longue liste chacun n'y retrouvera pas tous ses petits – ce qui est normal – mais tous y trouveront des similitudes avec sa propre vie, donc sur 80 pages si vous ôtez ce qui ne vous concerne pas, il ne reste qu'un fascicule pas bien épais. Il ne coûte pas cher certes (7.00 euros), mais il ne vaut pas plus, non plus. Mon conseil est simple, lisez-le chez votre libraire, ce sera bien suffisant. Encore un de ces livres dans l'air du temps, où l'on vous vante le bonheur des plaisirs simples – et je suis d'accord sur ce constat – mais qui ne va pas plus loin. Si vous en étiez déjà convaincu avant de l'ouvrir, ennui total assuré, si ce n'est pas votre façon de voir les choses, après cinq pages le bouquin finira à la poubelle.

Heureusement que c'est un petit livre car cette énumération languissante de tranches de vie est d'un profond ennui.

L'on est enmmené, l'espace d'un instant, malheureusement trop bref, par une poésie des mots relatant l'essence et la beauté de la vie. mais cela est de courte durée,anéantie par le refrain perpétuel des phrases trop semblable, ennuyeuses et sans rebondissement , un ennui profond

C'est léger et agréable. Comme une madeleine de Proust mais plus acidulé... mails il faut savoir que de la page 15 à la page 83, ce n'est qu'une interminable énumération des petits (et grands) plaisirs de la vie. Et pas que des plaisirs. Sachant qu'on éprouve un contentement puéril quand Françoise Héritier liste une des petites choses qu'on aime bien nous aussi. Bref, comme dirait l'auteur "je cours le risque de vous ennuyer grave". Ben oui, c'est fait ..