La cellule insolite

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Le Dr Nancy Bucher est sans doute la personnalité scientifique qui contribua le mieux à faire progresser notre connaissance des phénomènes de régénération. Pour certains de ses travaux les plus importants, il lui fallait au préalable souder deux rats l'un à l'autres, pour en faire, en quelque sorte, des "frères siamois". Elle cousait les deux rats cote à cote jusque ce que s'établisse une seule circulation sanguine, commune à leurs deux corps. Puis elle amputait l'un des rats d'une partie de sont foie et observait ensuite ce qui se passait dans l'organisme de l'autre rat. Eh bien, en même temps que se produisait la régénération des cellules hépatiques du premier, le foie du second (le foie normal) se mettait à augmenter de volume! Cela signifiait que l'organe en cours de régénération faisait circuler dans le sang quelque chose qui parvenait ainsi au foie intact et en déclenchait la croissance. Evidemment, le Dr Bucher et bien d'autres savants ont essayé de découvrir la nature de cette substance, mais pour l'instant, leurs efforts n'ont pas encore abouti.