L'infortune de Kitty Grey

Katty est laitière à la campagne. Mais Will, son fiancé rêve de partir pour Londres où tout semble de loin plus facile. Lorsqu'il disparait, elle choisit de partir à sa recherche sans vraiment connaître les dangers d'une grande ville. Après un trajet épuisant, le vol de son sac va l'amener jusqu'à Newgate, la célèbre prison. C'est donc une descente en enfer qui est décrite. Y aurait-il une fin heureuse possible ?

Si Mary Hooper sait toujours aussi bien décrire Londres de la fin du 19ème siècle, en l'espèce en apportant le contrepoint de la tranquille campagne et des vaches, l'histoire elle-même est peu crédible dans sa seconde partie. C'est dommage car L Histoire est bien présente avec la dénonciation en arrière-plan du système judiciaire et même des lois.

Ce n'est pas tant l'immoralité ou le vol que condamne alors la société que l'absence de connaissance des codes, comme ceux concernant l'enroulement militaire. le portrait du peuple des rues qui se dessine est celui des sans espoirs. Un livre au final dense et intéressant même si une autre fin aurait été plus attendue.

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Kitty, jeune domestique travaillant dans une laiterie, va rendre service à sa maitresse et partir à Londres chercher un livre. Première fois qu'elle quitte le village, elle espère ainsi retrouver son ami, parti chercher du travail à la capitale. Elle n'a plus de nouvelles et doit s'occuper de sa petite soeur. Rien ne se passe comme prévu, Kitty se fait dépouiller dès son arrivée ! Elle va réussir à trouver un petit travail, un logement misérable mais va être condamnée à la déportation en Australie pour avoir brûlé une vieille chaise pour se chauffer.

Nous sommes dans l'Angleterre de 1813 et la vie n'est pas tendre pour les jeunes domestiques, naïves et sans le sou.

Je le dis tout de suite, je suis une fan de cet auteur. J'ai dévoré tous ses livres. J'aime ses ambiances victoriennes, ses descriptions, ses personnages perdus et la plongée dans leur quotidien. Ce titre là n'est cependant pas mon préféré, même si les descriptions de la vie en prison à cette époque font froid dans le dos. Je me suis plus régalée avec Waterloo necropolis, mais ne boudons pas notre plaisir. Amateur de romans historiques, réaliste avec une pincée d'amour, n'hésitez pas.

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La petite Betsy dormait enfin du sommeil des justes.
La fièvre l'avait abandonnée enfin à la quiétude et c'était sans doute un moindre réconfort pour Kitty.
Ses yeux tombèrent dans un élan de lassitude sur les ourlets séchés par la boue de sa robe fatiguée.
Kitty Grey se prie à repenser à ses petits tabliers impeccables, aux bouffées chaudes qui se dégageaient des mufles des braves bovines qui lui donnaient du bon lait, à sa vie simple, au baratte de beurre frais, à Miss Alice et Miss Sophia, les filles de ces employeurs, dans leur accoutrement ridicule de belles laitières pastorales pour un spectacle vivant.
Les yeux de Kitty se reposèrent de nouveau sur Betsy.
Miss Alice ne verrait pas venir l'ouvrage de cette auteure en vogue qu'elle lui envoya chercher, « Orgueil et Préjugés » avait-elle retenu. Elle sera furieuse.
Que penseront Ms Bonny et Mr. Griffin en ne la voyant point revenir ? C'était une bonne fille, une bonne employée. Point une voleuse ni encore même une criminelle.
Mr Holloway, celui qui lui offrit un emploi de laitière et de vendeuse, ici, à Londres, se porta caution de sa bonne moralité.
Will, le grand frère de Betsy lui manquait terriblement à la petite. Elle pleurait souvent. Il lui manquait, à elle, encore plus.
Rien de leurs projets de fiançailles et d'avenir ne s'était déroulé comme elle l'avait prévu depuis la disparition soudaine du jeune batelier
Certains s'étaient moqués de la pauvre fille trop naïve, d'autres compatissaient à cette mésaventure dénuée de sens et de la charge lourde qui lui échu indubitablement.
Kitty, nullement prête à un rôle de mère, prit malgré elle la charge de la petite fille de cinq ans. Et, pour lui avoir offert une chambre chaude afin de réchauffer les pauvres os d'une Betsy malade, jetant alors les pieds d'une vieille chaise toute de guingois dans la cheminée de leur logement investi par le froid, Kitty se retrouva dans une cellule pleines d'autres femmes, condamnées pour des crimes divers, certaines aussi accompagnées d'enfants.
« Will, Will, où est-tu? »

: Fort est de constater que les titres chez l'éditeur « Les Grandes Personnes » paraissent souvent orientés sur des thèmes graves et rudes, et pourtant, quel plaisir de lecture à chaque fois. le choix éditorial-et probablement une bonne traduction » enchante ce site, les lectures de cette édition déjà abordées sont autant captivantes, émouvantes qu'elles sont dramatiques dans le sujet de départ.
La couverture signée Pierre Mornet, apporte un ton mélancolique, romanesque et mystérieux, bien connu de l'illustrateur lui-même et qui colle parfaitement également à l'époque du récit, le XIX ème siècle de Jane Austen.
Entendez « l'infortune de Kitty Grey », jeunes ados lecteurs.
Dès les premières pages, nous entrons de plein pied dans un tableau de maître où chante l'insouciance et la légèreté d'un quotidien ordinaire et tranquille. Nous suivons une chronique de maison bourgeoise et faisons connaissance avec la jeune Kitty Grey. le décor est planté. Les descriptions du quotidien de laitière de Kitty contrastent de fraîcheur et d'insouciance avec ce qui suit dans la seconde partie du roman. Pour ne pas trop en dire, Kitty découvrira une réalité, à Londres toute différente, dure, dangereuse parfois, où il faut jongler de bonnes opportunités ou de mauvaises astuces pour survivre. Ce pouvait-il qu'il existe autant de décalage? Ceci, elle n'aurait pu le deviner. Mary Hooper dessine une héroïne crédible, d'une beauté et intelligence moyenne, qui a évidement peu d'expérience de vie avec l'extérieur de son entourage. Elle est très loin d'être sotte, sérieuse au travail et a bon coeur.
Déjà l'héroïne avait-elle déjà une perception de son monde vu par les jeunes lady Alice et Sophia dont la risée populaire de leur cercle bourgeois représentait la honte et le malheur en soit. La mise en place de la petite performance poétique et du tableau vivant des laitières était bien loin de la vie qu'elle connaissait, le manque de recherche d'authenticité prêtait régulièrement à sourire et Kitty jouait le jeu de conserver intacte la petite bulle onirique. Là où d'autres se seraient offusqués de cette représentation grossière du monde populaire, Kitty rend juste grâce aux bons traitements d'employeurs honnêtes et respectueux.
C'est un théâtre bien différent qui s'ouvre à elle en arrivant à Londres, pensant retrouver la trace de Will , l'amoureux disparu, sur l'excuse de l'achat de l'ouvrage très prisé.
Malgré toutes ses mésaventures et elles ne manquent pas, la jeune Kitty reste forte, travailleuse, intègre dans ses tâches et ces parties du récit permettent aux lecteurs de découvrir encore d'avantage les pratiques professionnelles de son métier de laitière, des goûts de certains citadins et des petites astuces d' « arrière-boutique » assez étonnantes. Nous supposons peut-être que l'auteure s'appuie de quelques recherches sérieuses sur la société de l'époque.
C'est un vrai récit initiatique, Kitty entre dans la vraie vie d'« adulte » par la force des événements. Elle découvre la difficulté inhérente d'être « maman » et l'émotion est forte, grandissante en tournant les pages. Que va t'-il lui arriver? Retrouvera t-elle son fiancé étrangement disparu ?
La jeune fille, les fers aux pieds, la petite dormant avec elle dans la cellule nous indigne évidement pendant la lecture et l'auteure sait nous ferrer pour maintenir notre attention et nous faire aller jusqu'au bout de l'histoire.
L'écriture est belle, jamais dans un pathos, les situations seules impliquent d'inviter les petites larmes au coin des yeux, une « Petite fille aux allumettes » d'Andersen en version roman à découvrir. Les fans de Mary Hooper qui auront dévoré la série de « La Maison du magicien » chez Gallimard Jeunesse, des titres chez « Les Grandes Personnes » comme « Velvet » se régaleront sans contestes.

A chacun de ses nouveaux romans, Mary Hooper nous plonge avec brio au coeur de l'Angleterre victorienne. Des salons fastueux de la bourgeoisie jusqu'aux bas-fonds de Londres, c'est le portrait de toute une époque qui se dessine sous nos yeux.
Dans "L'infortune de Kitty Grey", on retrouve les thèmes de prédilection de Mary Hooper comme l'époque victorienne, la ville de Londres, les inégalités sociales, la misère humaine et la lutte des classes. le plus souvent, c'est à travers un personnage féminin, jeune, naïf, se retrouvant confronté du jour au lendemain à la dure réalité de la vie que Mary Hooper aborde ces thèmes sensibles.
L'intrigue est un savant mélange de réalisme et de fiction, d'aventures et de mésaventures, de roman historique et d'aventures. Encore une réussite !

J'ai découvert Mary Hooper avec le splendide "Waterloo necropolis" il y a quelques temps. Depuis, je n'avais rien relu de cette auteure. Lorsque je suis allée à la médiathèque la dernière fois, je suis tombée sur ce roman qui est le dernier qu'elle a publié aux Editions Les Grandes Personnes dont j'adore le format des livres. Sans même avoir lu la quatrième de couv, je l'ai embarqué. Je ne regrette pas !

1813. Kitty Grey mène une vie sans histoire dans la campagne anglaise en tant que fille de ferme. Elle y est bien traitée par la famille qui l'emploie et aime son travail à la laiterie. Et puis il y a Will, le jeune passeur de la rivière, dont elle espère qu'il lui fera bientôt sa demande. Jusqu'au jour où Will disparaît... Persuadée qu'il est parti chercher fortune à Londres, la naïve jeune fille saisit la première occasion de gagner la capitale, où elle ne tardera pas à se faire détrousser par d'habiles pickpockets.
La voilà dans l'incapacité de retourner chez elle, et dans l'obligation de trouver urgemment un moyen de survivre dans cette ville hostile. Mais les choses tournent mal, et Kitty est bientôt jetée dans la puante prison de Newgate, puis condamnée à être déportée dans la lointaine colonie australienne.

Encore une fois, j'ai adoré l'écriture de Mary Hooper, c'est un peu régal. C'est fluide, c'est léger (bien que l'histoire ne le soit pas), c'est extrêmement bien construit ... en un mot, ça coule tout seul et on tourne des pages et des pages sans s'en rendre compte.

Kitty Grey est une petite jeune fille rangée, un brin timide, qui travaille dans la laiterie d'un grand domaine du Devon. Elle se retrouve un jour à avoir la garde la petite soeur de son amoureux et elle se voir confier une mission : aller à Londres pour récupérer un exemplaire d'Orgueils et Préjugés pour sa jeune maîtresse. C'est là que les ennuis commencent pour elle.

J'ai bien aimé cette histoire (qui peut faire penser à du Zola par certains aspects) parce qu'elle est tout de même très réaliste. On devient familier avec la vie à la campagne dans les années 1810 mais c'est aussi l'occasion de découvrir la vie carcérale de cette époque. Et ce n'est pas joli-joli !! Je ne savais pas que certaines femmes étaient condamnées à la déportation en Australie par exemple, ni même que les rues de Londres étaient agrémentées de piloris !

Mention spéciale également au petit glossaire qui se trouve à la fin du livre et qui nous permet d'aller plus loin dans cette découverte. L'auteure nous en dit plus sur la prison de Newgate, sur les lois en vigueur à cette époque etc etc ...

Une bien jolie découverte !

Kitty est une jeune fille travaillant comme laitière au manoir de Bridgeford. le jour où son petit ami Will disparaît en lui laissant sa petite soeur à charge, elle lui en veut énormément. Croyant qu'il est parti à Londres, comme il en rêvait, sans elle, elle va profiter d'une course pour sa maîtresse afin de tenter de le retrouver. Mais là-bas, les choses ne vont pas se passer comme elle l'avait prévu.
Mary Hooper aime écrire sur les conditions de vie dans l'Angleterre du XIXe siècle. J'avais beaucoup aimé Waterloo Necropolis. C'est donc avec plaisir que j'ai retrouvé sa plume.
Kitty est jeune fille travailleuse. Elle se sent bien dans sa laiterie, avec ses vaches qui le lui rendent bien. La vie à Bridgeford est douce. Quand elle arrive à Londres, elle va se retrouver confronté à la misère humaine. Malgré sa force de caractère, la noirceur de certaines personnes rencontrées et la grandeur de la ville vont avoir raison d'elle. Mary Hooper nous parle, dans ce livre, de la condition des femmes incarcérées pour avoir essayé de maintenir en vie leurs enfants. On y voit cette nouvelle mode d'envoyer les femmes, comme du bétail, dans les colonies, afin de peupler ces terres sauvages. Elles sont déracinées pour le bon vouloir de politiques qui veulent prendre l'ascendant sur les aborigènes.
Une grande chronique sur une époque que l'auteur maîtrise bien.
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Kitty est laitière dans le Dorset en Angleterre. Quand Will, batelier, son amour, disparaît à Londres, elle décide de le rejoindre accompagnée de la petite soeur de celui-ci, Betsy. Mais à peines arrivées dans la capitale, Kitty se fait voler ses affaires et ses économies. Betsy et elle vont devoir survivre...

Un bon roman jeunesse sur le Londres d'autrefois.

Kitty est laitière chez la famille Bysmith, dans le Devon. Lorsque Will, son amoureux, disparaît et que Miss Alice lui propose de faire une course pour elle à Londres, la jeune fille n'hésite pas une seconde, persuadée de le retrouver là-bas. Avec Betsy, la jeune soeur de Will, elle se rend donc dans cette grande ville inconnue dont elle se retrouve malencontreusement prisonnière.

Comme dans ses précédents romans, l'auteur aime situer son histoire dans l'Angleterre d'autrefois. On explore alors avec plaisir le contexte historique dans lequel elle campe l'histoire, ici, Londres en 1813.
À travers le regard de Kitty, le lecteur découvre le contraste saisissant entre la campagne calme et verdoyante et la ville insalubre et mal famée. On accompagne la jeune fille démunie, qui subit les pires tourments face à une justice plus que discutable.
Quelques regrets pour l'accumulation en crescendo de situations désastreuses dont l'histoire finie par se dépêtrer en quelques pages, "comme par enchantement".
Un roman historique tout de même plaisant à lire ne serait-ce que pour apprécier l'écriture de l'auteur ainsi que la vie à cette époque.

Le titre du roman présage que la vie tranquille de Kitty va être bouleversée. Employée dans une « laiterie modèle » (comme elle désigne elle-même le lieu) d'une famille aisée de Bridgeford Hall, elle y mène une vie douce et sereine avec de bonnes conditions de travail, des employés sympathiques et un amoureux, Will, avec qui elle a plein de projet d'avenir.

Mais quand Will lui annonce sa volonté de partir pour Londres pour y faire fortune en tant que batelier, Kitty sent que ce n'est pas de bon augure même si ce n'est qu'un projet. Lorsque celui-ci disparait sans avertir personne, tout le monde pense qu'il est parti vivre son rêve. Kitty lui en veut car en plus de la laisser, elle se retrouve à s'occuper de la petite soeur de son amoureux, Betsy, et se sent prise au piège entre la fidélité et la rancoeur de se savoir abandonnée par celui qu'elle aimait et en qui elle avait confiance.

Lorsque l'occasion se présente pour elle de rendre à Londres pour aller chercher les oeuvres de Jane Austen pour l'une des filles de ses patrons, elle est ravie car elle va pouvoir voyager, vivre une aventure extraordinaire et retrouver Will. Kitty et Betsy partent donc pour Londres avec beaucoup d'espoirs mais la réalité brutale de cette ville, surtout lorsque l'on n'y est pas préparé, les rattrape dès qu'elles en foulent le sol. Se retrouvant avec plus rien, Kitty est obligée de trouver une solution (pour elle et sa protégée) dans une ville inconnue et inhospitalière. Un fâcheux incident va les mener à la prison de Newgate aux conditions déplorables et où elles sont traitées comme de la vermine.

Un très bon roman historique (jeunesse) qui nous plonge dans l'Angleterre des années 1810 avec une dichotomie des conditions de la vie entre la campagne protégée et la ville, source de toutes les luttes. le personnage de Kitty fait preuve de beaucoup de courage et d'obstination face aux conditions sordides de la prison. Une situation bien noire pour une jeune fille qui a, en plus, la charge d'une autre personne par défaut mais heureusement que d'autres compagnes d'infortunes sont là pour la soutenir.

Ce roman historique n'est certes pas représentatif d'une époque mais est une lecture rafraîchissante. Les valeurs d'entraide et de sororité y sont bien représentées ainsi que l'abnégation de Kitty pour venir en aide à Betsy. On a également un aperçu de la vie londonienne de l'époque, qui pourra plaire à tous ceux qui sont intéressés de découvrir les us et coutumes de l'époque.
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Kitty est une jeune fille insouciante qui mène une vie simple et tranquille comme laitière pour de riches et respectables propriétaires terriens dans la région du Devon.
Sur la demande de sa maîtresse, elle se rend à Londres pour la première fois de sa vie pour acheter le livre Orgueils et Préjugés. Elle espère y retrouver Will, son amoureux, fasciné par cette ville, disparu quelques semaines auparavant.
A son arrivée, elle se fait voler ses bagages et son argent par des pickpockets. S'ensuit un engrenage qui l'emmènera à la prison de New Gate, surpeuplée et insalubre avant d'être condamnée à la déportation en Australie.
Mary Hooper décrit parfaitement l'Angleterre rurale et champêtre, et la ville pauvre et hostile à travers une jeune fille naïve mais débrouillarde et courageuse.
Bon roman richement documenté sur le système judiciaire et les conditions carcérales de l'époque.
A partir de 13 ans.