Ce premier volume de Terre des Ombres a tous les attributs d'un premier tome de trilogie : présentation du contexte (environnement, passé) et des personnages et mise en place des enjeux (la guerre avec les Ombres, le rôle de Chuchoteuses et leur place au sein de cette société). Ca démarre assez doucement, mais j'ai trouvé le ratio dialogues/récits et actions/décors bien équilibré. L'autrice construit ce premier volume avec moult rebondissements, créant un suspense constant, avec des cliffhangers en fin de chapitre. Surtout à la fin du premier volume, qui donne envie au lecteur de se ruer sur le second tome. La continuité entre les deux volumes est donc assurée et très fluide.
Par ailleurs, on retrouve tous les ingrédients d'un roman Young Adult. D'abord dans les personnages et leurs relations. On a des personnages plus ados mais pas encore adultes, la jeune élue qui va changer le cours des choses, des traîtres et des amis de confiance, des querelles (a priori futiles) entre filles et entre garçons, une figure paternelle en guise de soutien, des personnages politiques haut placés… Josepha évite judicieusement la romance, toutefois on devine des choses dans un schéma assez bien connu aussi (le tome 2 nous en dira certainement plus là-dessus).
Et l'autrice finit sa recette avec une bonne dose de magie, des technologies méconnues, des ennemis dont on ignore en fait qui ils sont (les Ombres, ou ne sont-elles qu'un prétexte ?), des complots, des assassinats, et de nombreuses scènes d'apprentissage pour l'héroïne (la danse, la baston, l'Histoire…).
Pas vraiment d'originalité sur ces différents points mais ces recettes ont prouvé leur efficacité. Et connaissant l'autrice, je pense que les deux tomes suivants vont faire bouger tout ça.
Mais ce premier volume de Terre des Ombres n'est pas exempt de zones d'ombre.
Si La nation des bulles se lit facilement et que la lecture est agréable, il reste quelques fautes et coquilles et la plume au début m'a semblé assez sèche, brute : plusieurs phrases sont juxtaposées sans verbes. Clairement ça donne un effet de simultanéité et de rapidité intéressant, mais à la longue, ça manque de rondeur. L'autrice en apporte heureusement au fil des pages, comme si elle se sentait plus à l'aise dans son univers.
Je n'ai pas apprécié du tout en revanche l'alternance de points de vue. Ceux de Yuni et Ben arrivent trop rarement pour que cela ait un sens, d'autant que je n'ai pas compris leur opportunité à ce moment-là du texte ni senti de personnalité différente dans le discours.
D'autre part, je trouve que ça manque de détails. On est dans un roman SF, mais j'ai trouvé cette dimension trop discrète, pas assez exploitée. J'aurais aimé avoir par exemple des précisions sur les technologies déployées pour vivre dans la bulle. Par ailleurs, certains points m'ont paru très vagues. Dommage, car il me semble que l'originalité du roman est là ! C'est comme si l'autrice avait eu peur de perdre ses lecteurs s'il y avait eu trop de SF.
Enfin, et même si c'est efficace et prenant, je n'ai pas été transportée par le récit. Mais ça, c'est surtout parce que je ne suis plus trop le public. Je pense que j'aurais adoré ce roman adolescente, et c'est d'ailleurs une lecture tout à fait appropriée pour un jeune public, que je conseille.
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