Des fleurs pour Algernon /
Daniel Keyes
Algernon est une souris dont le traitement du Dr Nemur et du Dr Strauss vient de décupler l'intelligence. Enhardis par cette réussite, les savants tentent, avec l'assistance de la psychologue Alice Kinnian, d'appliquer leur découverte à Charlie Gordon, un jeune homme simple d'esprit de 33 ans qui a l'âge mental d'un enfant de 6 ans.
Suite à l'intervention chirurgicale, l'éveil de l'intelligence de Charlie ne tarde pas à se manifester avec un quotient intellectuel multiplié par 3, et il découvre un monde nouveau, des sentiments nouveaux : et c'est une véritable métamorphose quand il tombe amoureux d'Alice.
La construction habile de ce roman permet de bien suivre l'évolution du psychisme de Charlie. Il est invité par la psychologue à rédiger quotidiennement un compte-rendu de ses journées, ce qui va permettre au fil des pages de voir les progrès et l'évolution dans sa façon de s'exprimer. Peu à peu, avec le temps, la mémoire lui revient d'événements qu'il avait complètement occultés.
La relation avec Alice, la psychologue, est capitale pour Charlie et comme il s'inquiète de ne pas savoir comment lui dire son sentiment pour elle, elle lui fait comprendre que ce qu'il ressent pour elle n'a pas besoin de mots pour être exprimé. Et Charlie finit par lui dire, plus tard, qu'il est quand même ironique que toute son intelligence ne l'aide pas à résoudre un problème comme celui-là. il comprend alors que les problèmes émotionnels ne peuvent être résolus comme des problèmes intellectuels.
Peu à peu, Charlie constate que son intelligence a creusé comme un fossé entre lui et tous ceux qu'il connaissait et qu'il aimait. Et puis se rebellant, il estime que ce que la science a fait pour lui en bien, n'autorise pas les savants à le considérer comme un animal d'expérience. Ce qui va lui valoir nombre de déboires.
Alors que le temps passe, Charlie observe une régression inexplicable des facultés d'Algernon. Est-ce un cas particulier, une réaction isolée, ou bien y a-t-il un principe général d'échec inhérent à tout le processus ? Il va entamer des recherches sur le sujet car ses facultés nouvelles se combinent merveilleusement pour le soulever vers un apogée de lumière et de compréhension, et c'est avec stupeur qu'il découvre le résultat…
Un roman de fiction assez extraordinaire à l'écriture simple, d'une grande richesse et incitant à chaque page à la réflexion.
Algernon, Charlie et moi, trajectoire d'un écrivain. /
Daniel Keyes.(1927-2014)
Ce récit autobiographique, en fait, retrace la genèse du roman «
Des fleurs pour Algernon » et d'entrée l'auteur dit qu'il se souvient très bien de l'endroit où il se trouvait le jour où il a eu l'idée de ce roman de fiction. C'était en 1945 par un matin frisquet d'avril au coeur de Brooklyn.
Daniel Keyes nous raconte alors sa jeunesse, son adolescence au cours de laquelle il lut beaucoup, constatant alors que plus il lisait, plus il s'instruisait évidemment, mais moins il parvenait à communiquer avec son entourage, glissant peu à peu dans son monde de livres et de récits. Entamant des études de médecine, il découvre les séances de dissection qui lui donne des idées. En vérité, il avait toujours rêvé de devenir écrivain, mais ne savait pas quoi écrire. Il songe alors à quitter l'école de médecine pour vagabonder à travers l'Amérique, ce qui pourrait lui donner matière pour écrire. Il va s'embarquer à bord d'un navire de commerce comme commissaire de bord avec fonction de médecin. Il va dévorer la bibliothèque du bord et trouver encore des idées.
Il fréquente ensuite assidument un cabinet de psychanalyse, une nouvelle source d'idées.
Puis il va trouver un job dans le monde de l'édition parallèlement à ses études à terminer. C'est une suite de situations vécues qui vont lui inspirer les scènes du livre concernant Charlie, son héros qui de simple d'esprit va évoluer vers une super-intelligence après avoir subi une intervention chirurgicale.
Devenu écrivain,
Daniel Keyes nous décrit les affres de la publication avec des face à face redoutables avec les éditeurs qui veulent modifier certains passages pour faire du commercial. Ainsi la nouvelle devient un roman, puis un film et plus tard une comédie musicale, une pièce de théâtre et un téléfilm. Des millions d'exemplaires du roman sont vendus dans le monde. Et jusqu'à la fin de sa vie, l'auteur sera hanté par le personnage de Charlie, héros d'un roman majeur qui a bien failli ne jamais voir le jour.
Une lecture obligatoire après celle du roman.