Suite des aventures de Taylor et sa fille adoptive Turtle. Trois années se sont écoulées depuis que Taylor a trouvé la petite Cherokee. Celle-ci commence à s'épanouir d'autant que la jeune femme vit maintenant avec un musicien bohème, Jax, lui aussi très attaché à l'enfant. Un banal incident va cependant contrarier leur vie bien tranquille. Turtle est témoin d'un accident et grâce à elle, la personne est sauvée. Aussitôt, et comme c'est souvent la coutume aux USA, les chaînes de télévision invitent la gamine et sa mère adoptive à raconter leur histoire sur un plateau, en l'occurence celui de la prestigieuse émission d'
Oprah Winfrey. En se confiant un peu plus qu'il n'aurait fallu devant les caméras, Taylor atiire sur elle l'attention d'une jeune avocate militante de la nation Cherokee qui trouve que les conditions d'adoption de Turtle sont bien suspectes.
Face à l'implacable logique juridique et administrative, Taylor n'a d'autre choix que de s'enfuir avec Turtle et gagner un autre Etat. La voiture devient le lieu de vie principal, l'argent vient à manquer, et Taylor doit jongler entre la recherche de petits boulots, de locations tout en veillant au bien-être de la petite fille... Et au bout, cette angoisse qui la tenaille : parviendra-t-elle à garder Turtle ?
Chemin faisant, Taylor s'adjoint une drôle de co-équipière, une Barbie de chair et d'os, qui représente à elle seule une certaine catégorie d'excentriques que l'on pense toujours croiser inévitablement au détour d'une rue à Hollywood.
Et puis Alice, la mère de Taylor, trouve dans ce roman une place à part entière. Si le lecteur se contentait de la croiser dans
L'arbre aux haricots, ce n'est pas le cas ici puisque son rôle sera déterminant pour l'avenir de Turtle.
Enfin, last but not least, l'auteur nous offre un aperçu fort intéressant de la vie des Cherokee aujourd'hui. La nation Cherokee est un fait un système tribal assez complexe régi par sa propre constitution et ses propres lois. Ainsi, un enfant Cherokee qui serait légalement adopté par des Américains non Indiens pourrait tout de même être restitué à la tribu. A nouveau
Barbara Kingsolver nous dépeint un autre visage de l'Amérique, celle des pauvres et du système D. C'est l'occasion de croiser et de s'attacher à des personnages hauts en couleur, tous soudés et liés d'une façon ou d'une autre et qui offrent un bel exemple de communauté harmonieuse malgré le manque flagrant de moyens.
Barbara Kingsolver s'en prend une fois de plus à la notion de famille et traite plutôt finement du sujet. Annawake, l'avocate militante, se lance dans une véritable croisade pour tenter de récupérer Turtle et se posent alors des choix de conscience difficiles. L'auteur parvient d'ailleurs sans peine à nous faire adopter les deux points de vue de ces camps opposés, point de manichéisme primaire ici.
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