Le chat de la mère Michel

Le livre

Un pauvre chat de gouttière est recueilli par une vieille comtesse qui le confie à sa gouvernante, madame Michel. le chat reprend bientôt des forces, il est choyé, dorloté, mais le perfide maître d'hôtel Lustucru est jaloux de l'animal et cherche à le perdre. Il invente de nombreux stratagèmes qui échouent lamentablement, jusqu'au jour où il croit trouver en la personne de Faribole, un gamin de rues, un complice idéal.

Ce que j'en ai pensé

Sur la mère Michel, je ne connaissais que la comptine, sans savoir que l'histoire avait été développée au XIXe siècle. Ce qui est d'autant plus surprenant au vu de la biographie de l'auteur qui n'a écrit que des ouvrages d'érudition ! En cela, Emile de Labédolière s'inscrit dans la tradition de ces auteurs qui écrivent aussi bien pour les adultes que pour la jeunesse (ce qui n'était pas si fréquent au XIXe siècle), tradition au sein de laquelle nous retrouvons Kipling, Barrie, Lewis Caroll, etc.

Pourtant, si l'auteur s'inscrit dans une telle tradition, il me semble qu'il s'affranchit mieux de son siècle que d'autres : c'est une histoire en effet extrêmement moderne, sans lourdeur de style, mais dotée d'une qualité d'écriture qui la rend très agréable et pour le coup, parfaite pour les enfants (et les plus grands puisque mon ami et moi sommes tombés littéralement sous le charme à la fois de l'histoire et des illustrations.)

J'ai enfin, et surtout, été séduite par la grande qualité des illustrations, très rondes, très colorées et très drôles dans cet album grand format, ce qui en fait un très bel objet. J'applaudis en cela l'illustratrice qui a parfaitement réussi à rendre le ton comique de l'histoire tout en rendant les personnages terriblement attachants.

Une très belle découverte, que je conseille à tous les enfants (ou grands enfants) !

Pour finir, je ne résiste pas à l'envie de vous retranscrire la comptine ! Apparemment il en existe plusieurs versions, le thème ayant évolué au fil du temps. Pour ma part, je vous propose celle-ci :

C'est la mère Michel qui a perdu son chat
Qui crie par la fenêtre à qui le lui rendra (bis)
C'est le Père Lustucru
Qui lui a répondu
Allez la mère Michel vot' chat n'est pas perdu

Refrain
Sur l'air du tra la la la
Sur l'air du tra la la la
Sur l'air du tra déridéra et tra la la

C'est la mère Michel qui lui a demandé :
Mon chat n'est pas perdu vous l'avez donc trouvé (bis)
C'est le Père Lustucru
Qui lui a répondu :
Donnez une récompense, il vous sera rendu
(Refrain)

Et la mère Michel lui dit : c'est décidé
Si vous m'rendez mon chat vous aurez un baiser (bis)
Et le Père Lustucru
Qui n'en a pas voulu
Dit à la mère Michel : vot' chat il est vendu
(Refrain)
Lien : http://wp.me/p1Gkvs-wp

Un jour, Madame de la Grenouillère aperçoit en carrosse, un chat miteux et décide de l'adopter. Elle charge sa servante, la mère Michel de s'en occuper. Le chat reprend vite du poil de la bête et de la joie de vivre. Lorsque la comtesse doit s'absenter, elle promet à la mère Michel une récompense si elle continue de bien s'en occuper. Le père Lustucru, jaloux, décide de se débarrasser du chaton.

Une mignonne petite version originale, réécriture de la comptine de la mère Michel qui a perdu son chat. Un texte court qui pourrait passer aussi bien en première lecture qu'en roman.
Les illustrations sont également sympathiques.

Une lecture que j'ai découverte totalement par hasard ; il s'agit d'un conte qui retranscrit la fameuse histoire de la mère Michel et de son chat. Une adaptation sympathique.