Résumé Nathalie Bullat
Comment résister à une invitation aux Hospices de Beaune ?
Karine Lebert nous offre un agréable vagabondage dans le XVème siècle qui donna naissance à ce chef d'oeuvre d'architecture, la fierté des Ducs de Bourgogne. Elle nous offre aussi un vrai roman d'aventures, une épopée très documentée sur les rites et coutumes de l'époque. On assiste à la construction de l'Hotel-Dieu de Beaune à travers les destins mouvementés de jeunes femmes dont certaines comme Balbine qui consacrèrent leur vie à soigner, protéger les plus démunis… Car tel était l'objectif de l'humaniste Nicolas Rolin en créant cette splendide bâtisse aux toit couvert de tuiles vernissés multicolores pourvue d'une grande salle pour soigner les pauvres et d'un polyptique représentant le jugement dernier…
L'époque était violente entre les épidémies et les Ecorcheurs avec leur lot de vols, viols et tueries.la petite Balbine a sept ans quand la première pierre de l'édifice est posée. Elle y exercera quelques années plus tard ce qui lui permettra de cacher un lourd secret. Elle est passionnée par les plantes qui soignent et apaisent. Au fil des pages vous connaitrez les bienfaits de la sauge, du thym, des décoctions de persil,de mauve, miel,vinaigre. Dans des mortier on écrase au pilon graines et racines avec du vin…Cette fin de Moyen âge connaissait bien la générosité de la Nature .
Autour de Balbine évoluent de nombreuses femmes, cousines, tantes et amies aux jolis prénoms d Hermione, Alix, Jeanne, Aude…mais leurs droits sont limités et pour travailler aux Hospices il faut faire voeux de célibat. Certaines d'entres elles connaitront des destins tragiques. Apothicaires et beaux thérapeutes croisent la route de Balbine mais aussi des hommes moins bien intentionnés..
Le lecteur est triste de tourner la dernière page, de quitter ces demoiselles de Beaune . mais Balbine nous a rappelé l'étroite relation de la nature à l'homme et en fermant le livre vous aurez envie de parcourir un herbier tout en dégustant un verre de Pouilly .et pourquoi pas se rendre à Beaune ?