Wake up America, tome 1 : 1940-1960

Pourquoi les américains ont ils fait la guerre d sécession sinon pour les richesses du sud. Car ensuite ils ont mis en place un système de discrimination terrible, une apartheid implacable. Cette BD retrace le combat de ces hommes et femmes pour obtenir l'égalité et ne plus être discriminés comme gens de couleur et obtenir par là même de pouvoir aller dans de bonnes écoles et obtenir des emplois jusqu'alors réservés aux blancs. Par John LEWIS, on suit cette lutte difficile et brutale.

Un combat pacifiste, et dont il est si important de connaître son histoire, a été adapté avec brio en BD. Il est toujours agréable d'apprendre de manière illustrée, tandis que les encyclopédies ou manuels d'histoire peuvent nous paraître un peu barbants...

Ce premier volume de l'autobiographie de John Lewis en trois parties réalisé graphiquement et se focalisant sur les droits civiques vient couvrir la vie du membre du Congrès depuis son enfance en tant que pauvre garçon de ferme rêvant de devenir prédicateur jusqu'à son travail en tant qu'organisateur de la table-repas de 1960 à Nashville et à la fondation du Comité de coordination des étudiants non élèves. Alors qu'il s'éloigne de son histoire-cadre - un rassemblement de Lewis avec des amis et des électeurs quelques minutes avant la première investiture d'Obama - aux contes que Lewis raconte de ses premières années, le livre parvient à transmettre à la fois l'héroïsme et le charme de l'homme, sa fermeté, son esprit stratégique astucieux et sa simplicité aimante, presque enfantine.

Nate Powell, le graphiste et co-auteur, a fait l'excellent choix d'illustrations en noir et blanc pour raconter l'histoire de John Lewis. Elles évoquent les films d'actualité des années 60 de l'ère des droits civiques, suggérant parfois une menace noire, d'autres fois une mélancolie tranquille. Les scènes de foule, de protestation et de violence sont aussi très efficaces, car Powell apporte un vif sentiment de mouvement et de drame aux conflits dans les rues du sud.

Il y a beaucoup de choses importantes ici à savourer et à se rappeler, mais je dois admettre que ma partie préférée de ce livre est le récit de Lewis sur ses premiers efforts pour être un prédicateur en livrant des sermons à une congrégation improbable : les poulets de la famille. Son affection évidente pour ces humbles créatures et sa détermination à répandre la Bonne Nouvelle sont toutes deux importantes.

J'ai beaucoup aimé ce livre et j'ai la ferme 'intention de lire la suite au plus vite.

Le dessin en noir et blanc m'a tout de suite séduit car il va à l'essentiel. C'est un peu un trait à la Will Eisner. Bon point d'emblée car il y a une maîtrise graphique jusque dans les nuances.

On va commencer ce documentaire par l'investiture du Président américain Barack Obama et ce que cela pouvait représenter pour les anciens black qui se sont battus pour l'égalité des droits. le mouvement des droits civiques est le sujet principal de cette oeuvre. On va suivre la vie du député John Lewis qui est très connu dans son pays.

Bref, on aura droit à un témoignage assez poignant de ce qui se passait aux States durant les années 60. Pour autant, certaines scènes m'ont beaucoup trop rappelé l'excellent film le Majordome. C'était presque un copier-coller. Rien de nouveau pour moi par conséquent. Ceci dit, je peux concevoir que les mêmes faits produisent les mêmes effets.

J'ai bien aimé le message de paix et de non-violence face au racisme et à la brutalité des gens. Ce genre de situation me rappelle que cela pourrait un jour nous arriver également. Bref, une oeuvre référence.

La série est une autobiographie romancée du militant et député noir américain John Lewis, en trois parties: le premier volume sur la jeunesse 1940-1960, la seconde plein feux sur le combat pour les droits civiques 1960-1963, le dernier 1963-1965. Les tomes deux et trois ont reçu successivement les prix Harvey (remis à la New York Comiccon), le premier comic à recevoir le National Book Award (ouvrages pour la jeunesse) et deux Eisner BD documentaire. A noter que Rue de sèvres a étrangement changé le titre original March par un autre titre en anglais et complètement remplacé les couvertures d'origine. Les volumes sont en format comic broché avec couvertures à rabat. L'album se termine par une page de remerciements et une bio des trois auteurs.

Janvier 2009: lors de l'investiture de Barack Obama comme premier président noir des Etats-Unis d'Amérique, le député John Lewis reçoit une mère et ses enfants dans son bureau et se remémore son enfance en Alabama, dans le sud ségrégationniste où il va progressivement découvrir les concepts de désobéissance civile et de non-violence dans les pas de Gandhi et Martin Luther King. C'est le début du combat pour les Civil rights qui commence. John Lewis fait partie des compagnons de route du célèbre pasteur et des six organisateurs de la Marche sur Washington du 28 août 1963…

Cette série mériterait d'être plus connue par le milieu de la BD tant elle impressionne à la fois en tant que BD et comme documentaire. le fait que son auteur principal ne soit autre que John Lewis lui-même apporte une légitimité et une précision incroyable aux albums. Il n'est pas étonnant que ce soit aux Etats-Unis, où la BD n'a jamais été méprisée comme média artistique et d'information, qu'un député en fonction publie un tel album autobiographique (…ce qui serait peu probable en France). Personnellement je ne connaissais pas ce personnage, mais le sujet à lui seul suffit à passionner. Quel moment plus marquant de l'histoire moderne que ce combat opiniâtre appelant à la fois les théories politiques des Lumières, l'histoire de l'Occident et de la Traite et la ségrégation qui s'en est suivie, l'histoire américaine dont le péché originel n'est pas encore dissous même après l'élection d'Obama, les combats pour la décolonisation et les théories de non-violence venue de Gandhi et la désobéissance civile venue du milieu du XIX° siècle avec Henry-David Thoreau…? [///]

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Une superbe BD sur le mouvement des droits civiques aux Etats Unis. Un récit qui rappelle que leurs droits n'ont pas été simple à gagner et que leur combat non-violent était très éprouvant.

Washington D.C. 20 janvier 2009, Une femme et ses enfants veulent visiter le bureau de de John Lewis, qui par un coup de chance, y est présent. Il va leur raconter son enfance avec les poulets dans la ferme de ses parents, puis son militantisme en tant que figure du Mouvement afro-américain des droits civiques. Pour info : Il est actuellement le seul membre du Congrès américain à avoir connu Martin Luther King. Bd passionnante, instructive et bien documentée, sans trop en faire puisque destinée à la jeunesse. Les dessins en noir et blanc s'accordent bien avec l'époque. Bravo aux 3 intervenants.

Une fois n'est pas coutume, je vous parle aujourd'hui d'un comics pour le rendez-vous de la BD de la semaine. Dans celui-ci, on découvre la jeunesse de John Lewis, un militant du mouvement afro-américain des droits civiques. J'avoue qu'avant de découvrir le comics, je ne le connaissais même pas de nom et pourtant, quelle erreur !

A travers son récit, on découvre le quotidien des noirs pendant la ségrégation raciale. Je savais qu'ils ne pouvaient monter à l'avant des bus mais je ne me doutais pas que ça allait si loin : interdiction de certaines stations services, de s'asseoir au bar, etc. Chaque jour, on leur rappelle leur infériorité présumée.

John Lewis s'engage dans un mouvement de non violence. J'ai beaucoup aimé cette philosophie même si ça doit être très dur de garder son calme dans ce genre de situations. Je trouve que l'idée des sit-in, qui consiste à occuper une espace de manière pacifique, est vraiment bien trouvé. Cela permet de mettre le doigt sur ce qui ne va pas sans faire d'esclandres.

Au dessin, Nate Powell s'applique à retranscrire ce pan de l'histoire américaine. L'utilisation exclusive du blanc et noir donne un aspect sérieux et tragique, totalement en adéquation avec le scénario.

Bref, voici une pépite à mettre entre toutes les mains !
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Voilà une très bonne et belle façon d'apprendre sur des chapitres inconnus de l'histoire des États-Unis. Ce n'est pas le genre d'histoire que l'on pourrait apprendre à l'école. Très bien rendu visuellement et ça appui bien la réalité de cette histoire qui se trouve très prêt du documentaire. Inspirant de voir cette volonté et cette soif de liberté tout en maintenant la non-violence. Un grand pas à cette époque, mais on voit encore aujourd'hui qu'il en reste encore de cette longue marche vers l'égalité. Raison de plus pour faire connaitre cette histoire et génial de la faire à travers la bande dessinée.

Dans ce roman graphique en trois tomes, les souvenirs de John Lewis sur la lutte pour les droits civiques nous sont racontés.
Le dessin est entièrement en noir et blanc. Ce choix n'est probablement pas neutre pour décrire la réalité ségrégationniste des Etats-Unis du début des années soixante. C'est aussi une BD qui parle beaucoup avec des discours, des discussions, des lettres, etc.
Le premier tome s'ouvre à quelques minutes de la cérémonie d'investiture de Barack Obama en 2009 dont John Lewis en tant que vétéran de la lutte pour les droits civiques est un invité d'honneur. Il commence à raconter son enfance dans l'Alabama ouvertement raciste de l'après guerre. le cheminement de l'étudiant, entrevoyant une carrière de pasteur, est présenté de manière très naturelle, du désir de sermons plus politiques à la lutte contre la ségrégation par la voie de la non-violence. Ce sont les premiers sit-in pour obtenir que les cafétérias ne soient plus réservées aux Blancs.