Jack London/5
1 notes
Résumé :
L’East End est un véritable cauchemar. Petit à petit, année après année, la Grande-Bretagne perd toute une population rurale – qui ne se renouvelle pas – au profit de ce vaste dépotoir qui tue ses habitants en deux ou trois générations.
Au crépuscule de l’ère Victorienne, Jack LONDON (1876-1916) nous décrit un quartier de Londres surpeuplé, paupérisé voire sinistre : l’East End. De son immersion dans ces bas-fonds il nous laisse un témoignage édifiant... >Voir plus
Au crépuscule de l’ère Victorienne, Jack LONDON (1876-1916) nous décrit un quartier de Londres surpeuplé, paupérisé voire sinistre : l’East End. De son immersion dans ces bas-fonds il nous laisse un témoignage édifiant... >Voir plus
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Critiques, Analyses et Avis (1)
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1902. Jack London abandonne ses beaux habits pour se grimer en pauvre et arpenter le quartier de l'East End, véritable « machine à tuer » alors même que, selon ses dires, la Grande Bretagne traverse une période d'opulence. Il y a de quoi révolter !
Ainsi vêtu, comme il le dit lui-même, sa « vie n'a plus le même prix ». La société, matérialiste plutôt qu'humaniste, participe elle-même de l'exclusion des pauvres ; alors, à grands renforts d'anecdotes, mais aussi de chiffres et d'arguments, Jack London dénonce les conditions de vie et de travail des londoniens ; somme toute, la misère, cercle vicieux entretenu par l'absurdité des lois.
Il nous apparaît vite que vivre dans ce quartier est un véritable parcours du combattant dont l'issue n'est autre que la mort : l'hygiène et l'alimentation sont déplorables, l'espérance de vie moindre, la mortalité infantile élevée. Quelques pointes d'humour noir ou d'ironie, d'adresses aux lecteurs « reposés et bien nourris », viennent relever l'injustice de la situation ; quelques portraits bien dressés tels que celui de Frank Cavilla, ayant tué sa femme et ses enfants, émeuvent profondément.
On ne peut rester insensible lors d'une telle lecture qui nous rappelle qu'avant d'être pauvre, on est d'abord humain, et que c'est la pauvreté qui nous aliène.
Je ne peux m'empêcher de faire le lien avec la situation actuelle des personnes à la rue qu'on refuse de voir dans l'espace public, qu'on repousse au moyen déshumanisé de pics hérissés, de bancs transformés en sièges afin qu'on ne s'y couche pas…
Une lecture éclairante sur l'Angleterre du XIXe siècle qui permettra de réfléchir à notre époque actuelle !
Ainsi vêtu, comme il le dit lui-même, sa « vie n'a plus le même prix ». La société, matérialiste plutôt qu'humaniste, participe elle-même de l'exclusion des pauvres ; alors, à grands renforts d'anecdotes, mais aussi de chiffres et d'arguments, Jack London dénonce les conditions de vie et de travail des londoniens ; somme toute, la misère, cercle vicieux entretenu par l'absurdité des lois.
Il nous apparaît vite que vivre dans ce quartier est un véritable parcours du combattant dont l'issue n'est autre que la mort : l'hygiène et l'alimentation sont déplorables, l'espérance de vie moindre, la mortalité infantile élevée. Quelques pointes d'humour noir ou d'ironie, d'adresses aux lecteurs « reposés et bien nourris », viennent relever l'injustice de la situation ; quelques portraits bien dressés tels que celui de Frank Cavilla, ayant tué sa femme et ses enfants, émeuvent profondément.
On ne peut rester insensible lors d'une telle lecture qui nous rappelle qu'avant d'être pauvre, on est d'abord humain, et que c'est la pauvreté qui nous aliène.
Je ne peux m'empêcher de faire le lien avec la situation actuelle des personnes à la rue qu'on refuse de voir dans l'espace public, qu'on repousse au moyen déshumanisé de pics hérissés, de bancs transformés en sièges afin qu'on ne s'y couche pas…
Une lecture éclairante sur l'Angleterre du XIXe siècle qui permettra de réfléchir à notre époque actuelle !
Citations et extraits (2)
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J'arpente le quartier en long, en large et en travers, sans trouver la moindre demeure disponible. J'en déduis que l'East End est bel et bien saturé, et que de toute façon, un homme de ma condition ne peut prétendre y trouver une maison. Je décide donc de consacrer mes recherches aux chambres vides. Elles ne sont pas légion, mais j'en déniche toute de même quelques-unes, susceptibles d'héberger mon épouse, mes gosses et mes maigres possessions. Aux yeux de tout le monde, ici, une seule pièce est amplement suffisante ! Lorsque j'ai l'audace d'évoquer deux chambres, on me regarde comme on devait regarder Oliver Twist lorsqu'il redemandait à manger ! (p.19-20)
(N.B. : Oliver Twist était enfermé dans la cave à charbon lorsqu'il se plaignait d'avoir faim)
(N.B. : Oliver Twist était enfermé dans la cave à charbon lorsqu'il se plaignait d'avoir faim)
Une fois dans la rue, je me rends compte que j'ai changé de statut en changeant de vêtements ! Je ne trouve plus aucune trace de servilité chez les gens que je rencontre. En un clin d’œil, je suis devenu l'un des leurs. Ma vieille veste, élimée au coude, suffit à marquer ma classe sociale. Je fais partie de leur monde. [...]
Mes vêtements usagés provoquent un autre changement : je dois à présent me montrer extrêmement vigilant en traversant la rue, afin d'éviter les voitures ! Apparemment, ma vie n'a plus le même prix. (p. 12-13)
Mes vêtements usagés provoquent un autre changement : je dois à présent me montrer extrêmement vigilant en traversant la rue, afin d'éviter les voitures ! Apparemment, ma vie n'a plus le même prix. (p. 12-13)
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