Avant que M. Phillipps ait pu se remettre de la stupeur que lui causait ce départ soudain, Mlle Lally avait disparu de son champ de vision, se mêlant à la foule qui à présent se massait aux alentours de l'Empire. Il rentra chez lui dans un état d'esprit des plus pensifs et but trop de thé. A dix heures, il s'était préparé une troisième théière, et avait jeté sur le papier le plan d'un petit texte qui devait avoir pour titre "La Survivance protoplasmique".
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