En Iran, la soupe à la grenade est souvent préparée pour apporter réconfort, retrouver un équilibre entre la tristesse et la gaieté.
Et du réconfort, les trois soeurs Aminpour en ont bien besoin. Elles ont fui l'Iran au début de la révolution, ont vécu un temps à Londres et viennent de s'installer dans une petite ville d'Irlande.
Marjan, l'aînée, cuisinière hors pair, ouvre un restaurant : le Babylon Café. Sa soeur Bahar s'occupe du service tandis que Layla, adolescente de 15 ans, suit les cours du lycée.
Si les effluves délicieuses des plats concoctés par Marjan embaument la rue principale de Ballinacroagh, les habitants de cette petite ville ne tombent pas tous sous le charme des trois jeunes femmes. Certains leur sont carrément hostiles, à commencer par Thomas MacGuire, homme d'affaires, qui semble croire que la ville lui appartient.
« Cuisiner, c'est une façon parfaite d'exprimer son amour. Quand vous préparez un plat, vous n'êtes pas seulement en train de combler une faim physique, mais aussi un désir plus profond, le désir d'un foyer, d'un endroit où l'on peut se reposer ». Tel est le crédo de Marjan : combler tous ceux qui passent la porte de son restaurant.
Outre la vie dans une petite ville irlandaise, l'autrice nous fait découvrir les affres de la révolution islamique en Iran et les tourments endurés par ceux qui ont décidé de quitter leur pays. Elle partage avec nous en début de chaque chapitre une des recettes des délicieux plats concoctés par Marjan.
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Une soupe à la grenade » a tous les ingrédients d'un très bon roman.