1967.
C'est l'été, les vacances. Et dans la forêt de
Bondrée, vaste région boisée située dans le Maine près de la frontière canadienne, résonnent les voix de Zaza Mulligan et de Sissy Morvan. Elles sont jeunes, belles, ont les jambes démesurément longues et bronzées. Elles chantent « Lucy in the sky with diamonds », rient. Elles ont la vie devant elles...
La forêt de
Bondrée est un endroit magique, loin des villes et de la fureur de vivre. Tout y est simple et naturel. On se promène. On se baigne. On observe la faune et la flore. On y côtoie Canadiens et Américains. On y parle français et anglais. Tous les estivants se connaissent plus ou moins. C'est un petit coin de paradis pour chacun où voisins, parents, amis aiment à se ressourcer.
Mais lorsque Zaza Mulligan est retrouvée déchiquetée par un piège à ours, il y plane un sentiment de mal-être qui trouble profondément chaque vacancier. Comment un lieu si charmant peut-il encore receler de pareils pièges ? Quel accident absurde !
Et lorsque son inséparable amie, Sissy Morvan, est à son tour retrouvée morte dans les mêmes conditions, tout le monde comprend qu'un tueur fou règne au sein de cette forêt...
« Mais il était trop tard et personne ne saurait jamais si Zaza et Sissy étaient pourries à l'os, destinées à devenir ce qu'on appelait des bitches et des vieilles bitches. Alors on leur en voulait presque d'être mortes et de provoquer ces examens de conscience où on prenait la mesure de sa banalité et de sa mesquinerie, de l'aisance avec laquelle on parvenait à juger et à condamner sans d'abord se regarder bien en face dans le miroir. »
Voici un roman noir très marquant. Très marquant d'abord par son écriture très littéraire, au vocabulaire riche et soutenu, où les descriptions sont de véritables tableaux, où les sentiments et émotions sont minutieusement rapportés et traduits, où la langue même est un délicieux mélange de français et d'anglais.
Très marquant aussi par sa construction qui ne comporte aucun dialogue, mais dont la narration est celle de deux personnes. Celle de la romancière d'abord qui cerne admirablement la communauté et les policiers responsables de l'enquête en leur apportant crédibilité et précision. Celle ensuite d'une fillette de douze ans, grande admiratrice des deux jeunes filles, qui par son regard enfantin et joueur apporte de la fraîcheur, mais qui peu à peu va perdre sa spontanéité et être propulsée dans le monde des adultes face aux évènements tragiques qui se déroulent sous ses yeux.
« Ce n'est qu'au cours de cet été, quand les événements se sont précipités et que mes repères ont commencé à vaciller que j'ai compris que ces peurs enfouies au coeur de toute enfance refont instantanément surface lorsque vous constatez que la stabilité du monde repose sur des assises qu'un simple coup de vent mauvais peut emporter. »
Marquant enfin par les légendes qui continuent de courir sur
Bondrée et laissent planer le doute jusqu'à la fin du roman.
Un roman que j'ai adoré par son atmosphère envoûtante, sa description d'une nature foisonnante, ses personnages richement observés et en particulier celui de l'inspecteur Michaud, policier bourru au professionnalisme à l'ancienne, attaché à des valeurs humaines profondes et entouré de ses fantômes.
Une auteure canadienne à découvrir, un roman à lire !