La Mort de Balzac

C'est dans le roman 'La 628-E8' de 1907 que se trouvaient initialement les trois sous-chapitres qui portent sur Balzac, 'Avec Balzac', 'La femme de Balzac' et 'La mort de Balzac'.

Roman volontairement avant-gardiste ayant une plaque d'immatriculation comme titre (Beigbeder avec son emoticone n'a rien inventé), son automobile et son chien bien-aimé comme caractères principaux, allant du tac au tac, on s'étonne d'y trouver Balzac.

Mais oui, Mirbeau lui aussi était fasciné par Balzac.
Énervé que jusque là personne n'a osé écrire une véritable biographie du grand auteur, dans laquelle apparaîtrait les travers et les secrets de sa vie, Mirbeau voulait peut-être avec ces trois chapitres donner le coup d'envoi.
C'est que Mirbeau a eu des révélations de l'amant de Mme Hanska, le peintre Jean Gigoux, qui a vécu jusqu'en 1894 et qui, à un âge avancé, désillusionné et n'ayant plus rien à perdre, s'était confié à Mirbeau sur ce jour fatal du 18 août 1850 quand Balzac crevait seul comme un chien. Ce sont les mots de Gigoux, qui ne mâchait plus ses mots. Aussitôt après ce témoignage poignant que Gigoux avait partagé dans son atelier de peintre, Mirbeau courait chez lui pour tout noter dans un carnet.

Évidemment qu'à l'ère de la bourgeoisie bien-pensante de 1900 ce récit allait provoquer un grand scandale, d'autant plus que la fille de Mme Hanska, Anna Mniszech, était toujours en vie et que du fond du couvent où elle s'était retirée, avait menacé Mirbeau avec des poursuites judiciaires pour diffamation s'il ne retirait pas immédiatement le récit jugé scandaleux de son roman.

Affligeant ou non, il restera toujours un témoignage précieux des derniers instants De Balzac.