Le cas critique du dénommé K

Le narrateur est un jeune homme apathique et dépressif : un peu écrasé par sa famille, un travail inintéressant au possible, sa routine consiste à en faire le moins possible, éviter tout le monde, et se réfugier dans la lecture. Il n'a finalement qu'un seul rêve : produire un jour une oeuvre aussi intéressante que les grands auteurs qu'il admire (Kafka, Hemingway…). Seulement voilà : sa vie est morne et sans intérêt, et il désespère de pouvoir vivre quelque chose de grand, ou de dramatique, qui pourrait lui donner l'inspiration dont il a tant besoin.

Aussi, quand on lui diagnostique une leucémie, c'est presque la joie qui domine : la maladie lui donne déjà l'occasion de remettre à leur place famille et collègues, obligés de faire profil bas devant un grand malade ; et enfin, enfin ! Il va pouvoir puiser dans ses souffrances pour produire un texte littéraire de qualité.

Ses espoirs (si on ose les qualifier ainsi) sont cependant vite douchés, car la maladie n'a pas l'intention de jouer les faire-valoir artistiques. Plutôt que l'inspiration libératrice, ce qui s'installe, c'est la faiblesse, la dépendance envers les autres, la déshumanisation progressive en ne devenant qu'un corps à soigner dans les yeux d'autrui, qui savent très bien qu'un retour à une vie normale n'est de toute façon plus à l'ordre du jour.

Le livre n'est toutefois pas si sombre. Si la description de l'évolution de la maladie paraît terriblement réaliste, le roman est servi par un humour noir assez fin, et un goût pour l'absurde assez plaisant. Les références à Kafka comme auteur favori du narrateur, le K. dans le titre, prennent tout leur sens quand l'auteur décrit les aberrations bureaucratiques des grandes entreprises ou des services d'oncologie.

J'étais très loin de m'attendre à ce type de roman en m'aventurant dans la littérature saoudienne ! Très moderne, très frais : une vraie belle découverte !

En un journal intime, égrenant d'abord, semaine après semaine, puis de manière de plus en plus espacée, un quotidien morne fait d'un travail alimentaire aliénant, d'un manque de considération familiale, d'une maladie brutale, mais, heureusement aussi, d'une vie faite de lectures et d'écriture, le narrateur, K, bien sûr en référence à Kafka - tout comme le reste de son quotidien d'ailleurs - vingt-six ans, décrit donc, de manière parfois clinique, avec souvent beaucoup d'humour, bien que cinglant, son existence, mais aussi, à travers elle, celle de l'Arabie Saoudite.

Beaucoup de dérision envers la société saoudienne, beaucoup d'autodérision également, beaucoup de questionnements sur le sens de la vie, sur son intérêt, sur la mort, sur le pouvoir de la lecture, de l'écriture, en un peu plus de 350 pages, très riches, qui se lisent avec facilité et plaisir, malgré la gravité et la tension des sujets souvent évoqués - où l'on comprend mieux pourquoi notre narrateur est un grand lecteur des auteurs russes du XIXème siècle et, plus encore, du plus célèbre auteur tchécoslovaque encore actuellement.

Une très belle découverte, plus qu'inattendue.

Le cas critique du dénommé K ne répond pas précisément à l'idée que l'on se fait de la littérature saoudienne, si tant est que l'on puisse émettre un avis, vu le peu de traductions disponibles en français, en provenance des Pays du Golfe. le livre d'Aziz Mohammed, auteur né en 1987, est d'emblée surprenant par sa tonalité désinvolte et cynique, avec un narrateur qui ne cesse d'évoquer Dostoïevski, Hemingway et surtout Kafka, n'éprouvant dans sa vie quotidienne qu'ennui et mépris pour ses contemporains. Quand le roman décrit le monde du travail, c'est un pur délice de mauvaise foi, avec des comportements pas si différents de ceux que l'on connait en Occident. le dénommé K. (toujours la référence à Kafka) est un type de 26 ans que l'on peut qualifier d'asocial et de vaguement dépressif, en tous cas en proie à un spleen continuel. Et ce n'est pas les relations familiales qui le rendront heureux, eu égard à ses rapports conflictuels avec sa mère, son frère et sa soeur. K. est un vilain petit canard, sans beaucoup de goût pour la vie. Toutes les pensées plus ou moins philosophiques de ce sombre héros sont très drôles, la plupart du temps, l'auto-dérision faisant partie de ses caractéristiques. A partir du moment où une grave maladie frappe K., une leucémie, ce n'est pas rien, le ton du livre n'évolue pas tant que cela mais s'enrichit de nouvelles facettes, à commencer par une lucidité impressionnante. Et c'est avec un luxe de détails concernant l'évolution du mal que Mohammed étonne encore, comme s'il avait véritablement vécu cette épreuve. le cas critique du dénommé K. est le premier roman d'Aziz Mohammed, publié en 2017 en arabe. Sa biographie indique qu'il est poète, nouvelliste et critique cinématographique. Espérons qu'il persévérera dans le roman, un domaine où son talent est indubitable.
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Tour de force réussi pour cet auteur qui dissèque avec élégance et précision l'état d'esprit d'un jeune homme asocial pour qui l'enfer c'est les autres mais aussi les ravages sur l'esprit que produit la maladie mortelle que certains ont tirée dans les cartes qui leurs sont attribuées. La langue est belle et la traduction sans aucune doute de très haut niveau. Il me semble que pour des raisons purement éditoriales nous avons un "happy end", mais deux cents pages de plus sur le même ton ne m'auraient pas dérangé. Cette lecture est plutôt éprouvante. Je suggère d'y aller à petites doses mais la récompense est au bout: lorsqu'on appuie où ça fait mal on touche à l'universel. (simple opinion)

Un jeune homme taciturne que tout semble oppresser, son travail et sa famille inclus, passe ses journées à lire de grands écrivains occidentaux et à rédiger des nouvelles sur son ordinateur, jusqu'au jour où il apprend que ses faiblesses récurrentes passagères sont en réalité dues à un cancer.

Doté d'une ironie subtile et d'un caractère épouvantable, le narrateur tente tour à tour d'encaisser le choc de cette nouvelle, puis d'en jouer pour mettre mal à l'aise ceux qui le prenaient de haut jusque-là ; mais cette illusoire liberté s'estompe lorsque les chimiothérapies s'enchaînent.

Au-delà des réflexions personnelles du narrateur et l'amusant trio que forment la narration en tant que telle, les sources littéraire auquel le narrateur fait abondamment référence, et les nouvelles qu'il écrit et dont il nous livre parfois le contenu, le cas critique du dénommé K décortique la descente aux enfers d'un homme qui doit d'une part supporter le monde médical et l'environnement hospitalier, où médecins, infirmières et patients se succèdent sans qu'on y trouve beaucoup d'humanité, et de l'autre une famille saoudienne oppressante qui attend de lui une dignité conforme aux normes sociétales, et ce jusque dans sa maladie. Tant et si bien que l'on se demande parfois ce qui emprisonne le plus le narrateur : sa maladie, ou sa famille...

Un beau roman qui porte un regard acéré et ironique sur la maladie, mais qui émeut par l'impuissance qu'il décrit. On glane également ça et là des informations sur la société saoudienne qui semble, à la lecture d'Aziz Mohammed, finalement pas si éloignée de la nôtre.

Une belle découverte.