Canaletto était-il suffisamment initié aux lettres classiques pour comprendre quel prestige et quels souvenirs peuvent s’attacher à de simples pierres? Rome parla moins à son esprit qu’à ses yeux; ce qui le séduisit dans la Ville Éternelle, ce furent les heureuses combinaisons de lignes, les tons chauds et harmonieux des murailles lézardées, les beaux effets de lumière sur les façades des édifices.