Si, comme moi, vous êtes tentés de découvrir l'univers des comics sans pour autant être franchement branchés super-héros, vous serez ravis d'apprendre que depuis quelque temps les éditions
Urban Comics se sont lancées dans la publication de séries ou comics indépendants. Oubliez Batman, Superman, Aquaman et cie, et venez plutôt découvrir « Saga », « Les seigneurs de Bagdad », «
Punk Rock Jesus » ou encore «
Off Road ». Oeuvre de jeunesse de
Sean Murphy, figure désormais incontournable des comics américains à l'origine, entre-autre, d'« American Vampire Legacy », ce one-shot s'inspire d'une aventure vécue par le scénariste/dessinateur lui-même. Il est vrai que, au premier abord, l'histoire n'a rien de particulièrement fracassant : trois amis âgés d'environ une vingtaine d'années décident de « baptiser » la nouvelle jeep de l'un d'eux en partant pour une ballade en tout-terrain qui va se révéler désastreuse. Il faut bien avouer que le scénario ne paie pas franchement de mine, aussi ne vous attendez pas à une quelconque révélation ni à une histoire transcendante et captivante.
On se laisse malgré tout vite séduire par ce récit banal d'une virée entre amis qui dérape pour une erreur toute bête. Les dialogues, notamment, sonnent particulièrement justes : pleins d'humour et très percutants. Les personnages sont également très réussis, à commencer par les trois protagonistes : le costaud laconique et un peu « grande-gueule », le beau gosse amusant et pourri gâté, et surtout l'étudiant en art solitaire et tourmenté ayant quelques difficultés avec la gente féminine. Je serai cela dit plus nuancée en ce qui concerne les graphismes. Si le noir et blanc ne me gêne d'ordinaire pas, quelques couleurs auraient ici été bienvenues afin de rompre un peu la monotonie du dessin dont on vient malheureusement à se lasser sur la fin. Quelques exagérations dans les mimiques ou les gestes des personnages m'ont également parfois un peu refroidie (les grands mouvements de bras, les sourires ultra-bright façon manga...). On pourrait également reprocher au scénario un début ayant tendance à un peu trop traîner en longueur, alors que les événements et l'action s'enchaînent de façon beaucoup plus rapides sur la fin.
Avec «
Off Road »,
Sean Murphy nous offre un comic sans prétention, relatant une histoire simple et banale mais par laquelle on se laisse malgré tout embarquer sans grande difficulté. N'oublions pas également qu'il s'agit là d'une oeuvre de jeunesse, ce qui explique en partie certains des défauts mentionnés plus haut. Nul doute que «
Punk Rock Jesus », oeuvre phare du dessinateur et dont le premier volume vient lui aussi d'être publié par
Urban Comics, devrait se montrer encore plus convaincant.