Passée blanche de Louisiane : Caprice Dorval-Penington 1861-1961

Une fiction-document retrouvée avec plaisir en triant ma bibliothèque...
Quel beau souvenir! Un avis à partager...

En marge du roman et dans la réalité, Paul Nevski a été partenaire dans le rachat de la plantation Laura, domaine créole en ruines dans les environs de la Nouvelle Orleans. Il a effectué un travail de recherches sur les mémoires de Laura (écrites en 1936) et les documents légaux des Archives nationales s'y rattachant. Cette étude d'une vingtaine d'années lui a constitué un précieux matériau pour se lancer dans l'écriture de ce roman.

Cette auto-fiction où l'auteur se donne le rôle du narrateur est passionnante à plus d'un titre. D'abord par ce personnage de femme, synthèse de personnes réelles que Paul Nevski a imaginé sous les traits de Caprice Dorval- Penington. Ensuite par la qualité de la documentation historique et le portrait d'une époque, avec ses codes de société, ses secrets et dissimulations.

Il y a quelques années, j'ai eu l'occasion de visiter la plantation Laura, la seule encore debout ayant appartenu à des français. J'ai même eu la chance de faire la visite de la Nouvelle-Orleans avec Paul Nevski, absolument passionnant. J'avais lu en amont les mémoires de Laura ainsi que ce roman. Ce fut un voyage dans le temps, doublement chargé d'émotions, de par ce romantisme associé aux plantations et par l'horreur de l'esclavage.

Pour écouter Paul Nevski en parler: https://www.youtube.com/watch?v=w5cblWC5X1c