Frère Cadfael, tome 6 : La vierge dans la glace

Un de mes Cadfael préférés. Plein de fraîcheur, ce roman nous entraîne à la recherche de deux enfants perdus dans les villages dévastés par la guerre. Roman policier, roman historique et roman d'amour, ce livre ravira tous les goûts. Et quel bonheur de rencontrer Olivier de Bretagne!

Coup de coeur inattendu pour ce polar historique se déroulant pendant le Moyen-Age, en Angleterre ! Avant de commencer ce livre, je ne connaissais ni d'Adam ni d'Eve Frère Cadfael, moine, détective à ses heures perdues et accessoirement un des personnages les plus importants de l'écrivaine anglaise Ellis Peters.
Dès le début, nous sommes plongés dans une ambiance inquiétante, perdus avec les personnages dans des tempêtes de neige, des forêts et des paysages très bien « évoqués » par l'écriture d'Ellis Peters. L'enquête est intéressante et pleine de rebondissements. Il s'agit au départ de la recherche de trois voyageurs qui se sont enfuis d'un couvent à cause de la guerre, et cette oeuvre devient alors un jeu de pistes, surmonté en plus d'un crime dont il faut trouver le coupable. Il y a donc vraiment de tout dans ce livre policier qui parfois, ressemblerait même à un roman d'aventures ! Les personnages sont attachants (notamment Yves et frère Elyas), et même si je ne connaissais pas Frère Cadfael, on l'apprécie très vite et on découvre rapidement son histoire personnelle (et la fin réserve une surprise incroyable et très belle !). le monde des moines et des monastères durant le Moyen-Age, que je ne connais pourtant pas trop, m'a alors beaucoup intéressée et ce sera avec plaisir que je lirais d'autres livres de la série !
C'est donc un roman très réussi sur tous les plans et que je vous conseille vraiment pour passer un bon moment !
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Décembre 1139: la guerre pour le trône d'Angleterre fait rage entre l'impératrice Mathilde et le Roi Etienne. Les bandes de soldats à la solde de l'une ou l'autre faction dévastent régulièrement le pays, et justement une armée de l'impératrice vient de mettre à sac la ville de Worcester. de nombreux habitants, peu importe leur appartenance politique, ont fui sur les routes n'évitant les soldats que pour tomber dans les mains des bandits de grand chemin qui profitent de la pagaille générale pour piller les fermes et détrousser les voyageurs.
Et parmi les fuyards se trouvaient deux enfants, frères et soeur: Ermina Hugonin, 18 ans, et son frère Yves, 13 ans, neveux d'un chevalier parti à la croisade, vus pour la dernière fois en territoire royal. Or comme l'oncle fait partie du camp de l'impératrice, impossible pour lui de venir en personne les chercher, sous peine d'être capturé et de finir en prison. La tâche de retrouver les deux héritiers et soeur Hilaria , la religieuse qui les accompagnait est incombera donc au brave Shérif Beringar, qui resterai bien chez lui plutôt que de crapahuter dans la neige.
Au même moment, Frère Cadfael est appelé d'une abbaye voisine pour soigner un moine gravement blessé lors d'une attaque des bandits qui écument la région.
Se pourrait-il que la disparition des 3 fuyards et l'attaque du moine soient liés? Et qui est la femme retrouvée morte dans une rivière gelée? Qui est l'homme étrange déguisé en paysan qui recherche de son côté le trio de fugitif et ne cesse de se volatiliser dès qu'il est sur le point d'être découvert?

Encore une enquête que j'avais vue adaptée lors de la diffusion TV de la série, et pourtant, c'est toujours un plaisir que de se plonger dans l'Angleterre médiévale et ses mystères en compagnie de l'ancien croisé qui a parfois bien du mal à résister à l'appel de son ancienne vie et du shérif Beringar. Comme souvent l'intrigue importe peu, même si elle est plutôt bien menée, mais c'est le contexte, l'ambiance que j'adore: l'anarchie anglaise, les bandes de pillards, l'incongruité d'un chevalier syrien perdu dans les neiges de la frontière galloise... un peu d'enquête, un peu d'action avec l'attaque d'un camp retranché de bandits, bref, je passe toujours une bon moment de lecture en compagnie du bénédictin "pas ordinaire".
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