Un petit livre sous forme de récit de voyages qui fait entrevoir un drôle de petit pays : un morceau de steppe balayée par les vents, une société fondée sur trois piliers : le premier qui s'effrite c'est
Lénine dont la statue reste encore visible à Elista (capitale de 100 000 ha), le deuxième c'est le bouddhisme qui revit depuis l'effondrement du communisme et le troisième les échecs car le tyrannique président Kirsan est un champion d'échec international, il a organisé en 2006 à Elista le championnat du monde entre Topalof et Kramnik – c'est Kramnik qui a gagné.