Malta Hanina

Découvrir Malte, c'est entrer dans le jardin secret de la Méditerranée.

Malte est gravée dans une histoire et une géographie à la fois européennes et méditerranéennes.

Le destin m'a jeté dans une carrière qui n'était pas la mienne. Accroché au rocher maltais par mes lettres de créance, ouvrier de la diplomatie française sur une île perdue au milieu des eaux et du temps,j'ai vu tourner les saisons, et fleurir trois fois les orangers. Il y a longtemps que j'attendais d'avoir ma chaise au banquet méditerranéen. Jusqu'alors je n'étais qu'un oiseau de passage. Malte a tenu ses promesses. J'ai été accueilli, d'une certaine façon délivré, admis dans la confidence d'une vieille civilisation."

L'Europe est aujourd'hui un colosse d'argile bureaucratique affecté par divers troubles du comportement : amnésie dissociative, perte d'identité, dépression persistante. L'aveuglement hystérique sur l'importance des valeurs judéo-chrétiennes dans la formation de notre communauté de destins en est le symptôme le plus manifeste. Tous ces maux paralysent la volonté, entravent la pensée et l'action. Le corps est solide mais la tête est malade. L'oubli n'a jamais guéri personne.

A trente ans, j'avais l'âme naufragée. Une église de campagne fut le berceau de ma consolation. C'était un dimanche, en hiver, j'étais assis au fond de la nef, sur le modeste banc qui avait été celui de mes grands-parents, et j'ai compris que ma place était là, que je devais à mon tour m'abandonner à cette sérénité qui me ramenait vers ma source. La lecture d'une lettre de James Joyce à l'un de ses amis m'aide alors à comprendre ce que je suis : un catholique errant. 

 Pendant le Grand Siège, des remparts de Saint-Angelo, La Valette vit les cadavres de plusieurs de ses chevaliers crucifiés et éventrés par les Ottomans, jetés à la mer et portés sur leur croix par les courants jusqu'aux remparts du fort. Il répliqua en bombardant les Turcs avec des têtes de janissaires faits prisonniers au combat. 

Les Croisades : un ébranlement général, un soulèvement des coeurs, une ascèse à la portée de tous, difficile à comprendre pour notre temps. Des gens de toutes conditions se mettent en route pour défendre les Lieux Saints. Les rois descendent de leurs trônes, les abandonnent derrière eux, tel Saint Louis s'en allant pieds nus, au milieu des mendiants, avec son sac en bandoulière. « Il s'agit d'aller en Terre Sainte pour un service d'amour, écrit Louis Massignon. L'amour chrétien n'est pas une rêverie mélancolique, feuille morte errant parmi les reposoirs épars d'une dévotion pulvérisée aux quatre vents, comme les parcelles de la Vraie Croix, rapportées par Héraclius, c'est le désir nu du coeur dépouillé de ses biens. 

Malte est l'île la plus cordiale, la plus accueillante de toutes les terres de Méditerranée. La Méditerranée lui appartient depuis toujours. Malte est un morceau d'Afrique et elle est en Europe. Elle est en Orient et elle est d'Occident. 

A Malte, c'est autre chose. Je suis tombé dans l'oeil du temps. Vision panoramique: amont-aval, Orient-Occident, Europe-Méditerranée, flux-reflux, évidence-mystère.

Malte a tenu tous les rôles du théâtre méditerranéen. Sous son masque de pierre, dans ses robes de soleil et de mer, elle fut la convoitée, la cruelle, la fervente, la débauchée, l'île refuge, l'île citadelle, l'île prison, plateforme de tous les commerces...