Eugène Smith parla de "génocide industriel" et ne tenta pas de cacher ses sentiments à ce sujet. En fait, la présence parmi les villageois d'un célèbre journaliste américain qui s'était mis à partager leur nourriture empoisonnée donna de l'impact à leurs revendications et attira l'attention publique... "Il fallait que leur rage soit connue du pays tout entier", déclara Smith par la suite.
Là où l'approche classique en matière de photo-reportage consistait à l'époque, pour le photographe, à se mettre à la place du lecteur, Smith avait trouvé le moyen de se mettre à la place de son sujet ; il franchissait le cadre de la photographie et se plaçait au cœur de l'action qui se déroulait devant son objectif.