On va suivre ici un orphelin sociopathe dans la France de Louis XV, orphelin qui n'est ni beau, ni intelligent et n'a en fait aucune réelle qualité à l'exception d'une : l'odorat. Jean-Baptiste Grenouille est le Mozart de l'odorat, un géni olfactif absolu et qui va faire des odeurs le centre unique de son monde. J'ai aimé suivre l'évolution et la vie de ce jeune homme qui n'a pas grand chose d'humain, ce qui soit dit en passant n'a rien de vraiment surprenant au vu de son enfance misérable, et qui va à travers ses voyages en France vivre plusieurs vies bien que toutes concentrées autour de son amour irréfréné pour
le parfum, l'odeur des choses et des gens. On ne peut s'empêcher en refermant le livre de penser au gâchis qu'a été sa vie, lui qui aurait très facilement pu devenir extrêmement riche et célèbre à travers l'Europe si ce n'est le monde, et qui est resté sa vie durant ce minable petit être insignifiant. C'est du moins la conclusion logique qui je pense viendrait à quiconque doté d'un minimum de bon sens, mais ce n'est certainement pas l'opinion que Grenouille a sur sa propre vie. Et c'est aussi cela qui m'a plu dans ce personnage, son refus naturel de rechercher la richesse et la puissance, de rechercher ces biens matériaux en fin de compte si superficiels, car Grenouille est avant tout et même exclusivement un pur artiste de l'odeur qui ne vie que pour sa passion, même si le prix à payer pour ceux qui l'entourent est souvent très cher. Bien sûr je ne défends pas l'homme qu'est Grenouille, ce monstre incapable de ressentir la moindre émotion, mais il faut tout de même mettre cette passion réelle et désintéressée à son crédit. L'histoire est très bien narrée par
Patrick Süskind, bien qu'elle manque à mon sens de quelques dialogues supplémentaires qui auraient un peu allégé une narration parfois un peu trop dense. J'ai trouvé la fin (ou disons la presque fin) surprenante, mais bien qu'elle puisse paraitre un peu grossière, elle est somme toute tout à fait cohérante et aurait manquée si l'on avait pas vu le résultat du but ultime recherché par Grenouille. Une très bonne lecture.