Cobra, the space pirate - Deluxe, tome 4

"Space Adventure Cobra", mon manga à moi. "Space Adventure Cobra", mon inépuisable antidépresseur personnel… Si vous n'avez jamais connu les années 1960 et 1970, le mangaka Buichi Terasawa, plus qu'une piqûre de rappel, vous offre une véritable cure de jouvence ! Petite musique pour se mettre dans l'ambiance : http://www.youtube.com/watch?v=niEYaeYa72U

Au vu des standards d'aujourd'hui, les dessins sont initialement moyens et plutôt inégaux (la différence de qualité entre les charadesigns féminins et masculins pique les yeux hein !). Ils sont très/trop typés manga seventies (et c'est bien normal vu que saga a commencé en 1977), mais ne font que s'améliorer dès le tome 1 pour atteindre un niveau de qualité parfois impressionnant passée la moitié de la série. Bref, comparé à ses contemporains (Osamu Tezuka, Leiji Matsumoto, Shotaro Ishinomori, Go Nagai, Monkey Punch…), force est de constater que le mangaka est graphiquement en avance sur son temps ! Encore qu' il partage tellement de trucs avec les auteurs de "Cyborg 009" et d'"Albator", qu'ils ont forcément dû bourlinguer ensemble à un moment ou à un autre (genre au Studio Tezuka, où ils ont travailler ensemble… blink). Et parmi les rares mangakas à lui tenir la draguée haute dans les années 1980, on retrouve par le plus grand des hasards son propre élève Tetsuo Hara ("Hokuto no Ken")… ^^
Pionnier du DAO (qui lui permettra de continuer à dessiner malgré les graves séquelles de son traitement d'une tumeur au cerveau), très occidentalisé dans son imaginaire, le mangaka a toujours eu du mal à trouver sa place au Pays du Soleil Levant, allant jusqu'à nommer son studio Black Sheep.
Il mélange dans son oeuvre tous les auteurs de SF qu'on aime bien (Edgar Rice Burroughs, Edmond Hamilton, Robert Heinlein, Isaac Asimov, Frank Herbert, Philip K. Dick et tous ceux qu'un bien meilleur sfiste que moi identifiera forcément) aux histoires de peplum, de mille et une nuits, de cape et d'épée, de pirates et de flibustiers, de samouraï et de ninjas, de cow-boys et d'indiens, de policiers et de gangsters, d'espions et de traîtres… On est clairement dans un chouette pot-pourri : les détournements sont légions, et c'est du caviar pour les amateurs d'easter eggs ! L'auteur parvient même à transcender des séries B tombés dans l'oubli en transformant par exemple le sympathique "Le Bon, la brute et le karaté" en la mémorable saga de "L'Arme absolue"… ^^
Selon des épisodes, on glisse ainsi d'un genre à l'autre avec bonne humeur, parfois avec légèreté, parfois avec gravité, mais toujours avec de l'action, de l'humour et un festival de clins d'oeil à la pop culture. blink

Qui est Cobra ? Un humain ou un extraterrestre ? Un androïde ou un cyborg ? Un ange ou un démon ? Ce bandit classieux qui autrefois ressemblait à l'Alain Delon de la grande époque, ou ce hors-la-loi débonnaire qui ressemble maintenant au Jean Paul Belmondo de la grande époque ? A moins qu'il ne s'agisse que du moi fantasmé de Johnson, ce petit cadre commercial terrien trouillard qui était venu chercher l'aventure chez les marchands de souvenirs de chez Trip Movies Corporation qui avaient pour devise « tous vos rêves deviendront réalité ? ^^
"Totall Recall" ? Oui, c'est un bel hommage à la SF de Philip K. Dick, car l'auteur a toujours maintenu ambiguïté sur la réalité des aventures vécues par son personnage fétiche.
Sinon c'est gentiment macho : le héros passe son temps à sauver des pinups toutes plus bombesques et courtes vêtues les unes que les autres (souvent inspiré de Brigitte Bardot ou de Jane Fonda, ainsi que de leurs concurrentes et de leurs héritières), quand il ne se fait pas damner le pion par des garces et des vamps encore plus bombesques, ou réprimander ou tirer l'oreille par des héroïnes plus bombesques encore… Tsukaza Hojo, le papa de "City Hunter", lui a plus d'une fois rendu hommage dans ses mangas cultes…^^
Au-delà de sa fascination pour les beautés callipyges aux mensurations parfaites, peu ou prou gratifiées de poses érotiques, l'auteur cède également à quelques gimmicks qu'on lui pardonnera bien volontiers :
- les hybrides hommes/femmes animaux ou hommes/femmes machines qui parsèment l'oeuvre de bout en bout
- les emprunts récurrents au folklore japonais : daimyos, samouraïs, ninjas, oni, kappa, rokurokubi et autres hengeyokai / shuten-doji…
- quelques bouffonneries à base de géants obèses tyranniques ou de nains hideux et/ou vicieux (que lui reprendra par ailleurs Testuo Hara, soit dit en passant)
- quelques détournements complètement barrés de la culture yankee, comme ces pom-pom girls démoniaques qui se déplacent à dos de quarterbacks géants à 3 yeux, ou ces rockeurs / rockeuses mercenaires et leurs guitares mitrailleuses…
- quelques incohérences aussi dans l'histoire de Crystal Bowie et Lady (androïdes ou cyborgs ?)…


"Rugball" : suite et fin
le tome précédent se finissait sur un bon vieux cliffhanger des familles avec un Cobra terrassé par l'attaque combinée de Dobler et Dragon... C'est avec un suspens insoutenable qu'il rentre dans la partie : pour réussir sa mission et respecter sa promesse, c'est un home run ou la mort !
Dommage que le dernier acte qui suit le match et le climax du home run soit peut-être de trop avec cette histoire de monstre anthropophage et énergivore… mais le mangaka retombe sur ses pieds avec un final digne d'un braquage à la Lupin III (les amateurs d'Edgar de la cambriole apprécieront ^^).
Une histoire mémorable pour un manga mémorable… Cerise sur le gâteau, l'adaptation anime est topossime !

"Les Deux sergents" :
Je reste persuadé que Buichi Terasawa a ici détourné un vieux film de guerre, mais impossible de savoir lequel donc avis donc aux connaisseurs ! (j'ai hâte que quelqu'un réussisse là où j'ai échoué : identifier l'inspiration du mangaka concernant ce récit…)
Après en avoir volé les bijoux royaux, Cobra se retrouve coincé sur la planète Kira en plein guerre civile entre l'armée de Domel et la Légion étrangère (Kira = tueur en japonais, c'est donc tout un programme pour le Bébel de l'Espâce !). Pour s'en sortir, il fait alliance avec des rescapés de la Légion mais l'un d'entre eux est un traître à la solde du camp adverse et la liste des victimes s'allonge à chaque étape de leur cavale…
Un récit court certes, trop court même, mais ces 40 pages très bien troussées feraient un pitch du tonnerre pour n'importe quel type d'adaptation : avis aux producteurs en panne d'inspiration ! (à noter que l'adaptation animée est de meilleur qualité) Et puis clin d'oeil sympa avec le sergent Moorcock… ^^ (le célèbre touche à tout de la SFFF anglaise qui a inspiré tellement d'auteurs japonais)

"Les Marchands de mort" :
Cobra a dérobée une importante quantité de diamants, mais se voit obligé de tout rétrocéder à un certain Brian Reed qui a enlevé Lady / Armanoïde. Il vole à son secours en escaladant le building de la Leod Corporation, pour découvrir que son adversaire n'est autre que Crystal Bowie revenu d'entre les mort ! Il subit un sort similaire à celui de Han Solo dans "L'Empire contre-attaque", mais Lady / Armanoïde précédemment sauvée in extrémis lui sauve à son tour la mise… Pour faire la nique à Crystal Bowie, notre Bébel intergalactique décide de lui reprendre les diamants lors d'un casse acrobatique de haute volée.
Les clins d'oeil à la saga James Bond sont multiples, à commencer par l'escalade urbaine de "Les Diamants sont éternels" : un récit court sympathique, mais l'adaptation animée est de meilleur qualité…

"Une Tombe sous la mer" :
En vacances sur une planète dédiée au tourisme balnéaire, Cobra et Dominique assistent à la destruction du paquebot Queen Galady avant de faire face aux terribles Seamen : Dominique est enlevée et Cobra empoisonné doit se remettre aux bons soins de la sexy gardienne de phare Elise…
Mais Cobra n'est pas né de la dernière pluie et découvre rapidement le pot aux roses avant d'aller porter secours à Dominique. Mais pour la sauver il va devoir investir la base sous-marine de ses adversaires avant d'affronter leur leader Iron Head, une puissante rokurokubi qui se prend pour un invincible chevalier aquatique ! Ah ça, on sent l'influence du film "L'Espion qui m'aimait" et l'ombre de l'actrice de séries B italienne Caroline Monroe place sur le charadesign féminin de cet épisode… ^^

"La Déesse de Sid" :
La Guilde des Pirates de l'Espâce est reprise en main par un nouveau génie du mal : Salamandar, mélange d'Oda Nobunaga et de Dark Vador, tue Dominique Royale alors que Lady manque de passer l'arme à gauche dans un attentat à la bombe et que Cobra est à deux doigts de se faire assassiner... Cobra est vénère donc c'est la guerre, et après avoir terrassé Dobel la taupe au sein de la Police de l'Espâce, il va se lancer dans une véritable croisade avec de vieux compagnons d'armes ayant pour devise « un pour tous et tous pour un ! »… (qu'il est savoureux de voir un détournement bionique de notre Bébel national, égérie du film policier français, mettre sa pâtée à un détournement bionique de Clint Eastwood, égérie du film policier américain ^^)


PS : damned, j'ai faillé oubli l'essentiel… il s'agit ici d'une réédition en 12 volumes format « perfect edition » avec sens de lecture originel, nouvelle traduction, pages colorisées, pages non censurées et interview de l'auteur ! tour cela est très agréable à (re)lire…