Premier Amour est une court roman où le jeune Vladimir, 16 ans relate tous les sentiments qu'il va éprouver après sa rencontre avec la jolie Zinaïda, jeune princesse d'une famille ruinée par les dettes du père au jeu. Emménageant dans une masure voisine du domaine où vit le jeune homme, il est vite happé par le charme de la jeune fille, tout comme un aréopage d'hommes qui fréquentent régulièrement la famille. Tout au long de ses fréquentations il va passer par toute la palette des sentiments et des affres d'un amour qu'il espère réciproque, mais la jeune file, coquette, flirte avec tous, sans en choisir un ostensiblement, à moins qu'un mystérieux rival ne gagne son coeur, exacerbant les doutes du jeune Vladimir.
Premier Amour est ma première rencontre avec la prose de
Tourgueniev, une prose sentimentale, assez romantique et sans vraiment d'aspérités, si ce n'est la surprise finale. L'intérêt est, à mon avis la peinture de moeurs de la société russe et notamment la description des amoureux de ZInaïda, qui représentent chacun un élément de société : un médecin, un poète, un militaire, un comte, un microcosme qui tourne autour de cette princesse tombée dans l'indigence mais qui reste fière et consciente de son éducation et de son rang, souffrant de ce déclassement. J'ai apprécié le style de
Tourgueniev, mais j'espère que d'autres de ses écrits seront plus forts, j'ai trouvé ce roman un peu trop romantique même s'il fait preuve d'une grande analyse des sentiments amoureux.