L'histoire débute en Colombie. Une femme, Éva, est dans une barque, gravement blessée? Va-t'elle mourir ? Reverra-t'elle sa fille ?
Antonio Ungar nous ramène quelques temps en arrière et va nous présenter tous les personnages de son histoire et les resituer dans le contexte de la Colombie des narcotrafiquants et de la guérilla. La galerie proposée va être assez complète.
Éva a erré dans la capitale et a touché à différentes substances et à différents produits : alcool, marijuana, produits en core plus durs. Elle sera capable de faire des fêtes sans fin ou alcool, sexe et drogue seront au rendez-vous. elle fait croire à son père qu'elle fait de études mais elle préfère traîner. Quand elle sera enceinte puis mère d'Abril, elle va essayer de changer de vie, mais les tentations sont toujours là et il est facile de replonger. Éva s'en sortira en partant loin de la capitale en devenant infirmière et se consacrant à soigner les plus faibles. Elle va proposer son aide au Docteur Andrade responsable d'un dispensaire.
El Gordo est un homme de main. Il doit remplir ses missions pour ses employeurs. Il assure la surveillance de trafics, assure les mineurs de sa protection, se promène sur le fleuve. El Gordo va découvrir Éva dans une boîte de nuit où elle vient boire et danser. Il est sous le charme et oublie ses mauvaises habitudes. El Gordo va proposer un arrangement à Éva qui va finir par accepter : ils vont vivre ensemble...
Le Docteur Andrade est un humaniste. Il se consacre à maintenir en bonne santé ses concitoyens dans ce coin reculé de la Colombie. Il est tombé amoureux d'une jeune prostituée, Ana, qui travaille pour une mère maquerelle La Madriga. Sa relation et son attitude vont changer la vie de ces deux femmes.
Et il y aura Andres le fils du gouverneur de la région, homme qui obtient tout par l'argent.
Toute l'histoire se déroule sur fond de trafic au niveau local où il y a des petits "seigneurs" locaux qui réglementent les affaires, donnent les autorisations de faire ou non. Il y a aussi les narcotrafiquants et la guérilla. Les personnages du roman évoluent au milieu de cette violence en essayant de résister le mieux possible. Éva évolue au milieu de ces bêtes sauvages en tâchant de garder son humanité et de ne pas retomber dans ses travers.
Antonio Ungar ouvre plusieurs pistes, nous entraîne dans les méandres de son histoire comme la pirogue dérive sur les méandres du fleuve. les tranches de vie se suivent, parfois se superposent. Est-ce que l'amour sera rédempteur ? Est-ce que les héros de l'histoire auront le droit d'être heureux malgré leur passé douloureux et sulfureux ? Ce sont les interrogations que l'auteur donne à ses lectrices et ses lecteurs.
Antonio Ungar arrive à nous faire percevoir la moiteur de la jungle, la peur qui est présente partout mais aussi la chaleur de l'engagement de ces personnages : celui du docteur Andrade, celui de Éva et quelque part celui de El Gordo. Tous rêvent d'un monde meilleur mais ils vivent proches de l'enfer où l'enfer n'est jamais très loin d'eux. S'il nous fait entendre le bruit des armes et des explosions, il nous permet d'entendre les pleurs et les soupirs d'espoir.
Une histoire bien menée dans un contexte de guerre civile. Ce fut une découverte intéressante dans le cadre d'une masse critique de Babelio. Merci à Babelio et aux Éditions Notabilia pour l'envoi de ce roman.