La plume du corbeau

Frank Abbott rend visite à Miss Maud Silver et lui parle de Tilling Green, charmante bourgade de la campagne anglaise. Malheureusement pour les habitants de cet endroit bucolique, un mauvais plaisantin a décidé de semer la zizanie en envoyant des lettres anonymes aux habitants du village.
Ces lettres accusent leurs destinataires des pires actes et une jeune fille, accusée à tort de s'intéresser d'un peu trop près à de nombreux garçons, s'est suicidée.
Abbott souhaite donc que Miss Silver se rende sur place et enquête discrètement sur l'affaire. La vieille demoiselle accepte et se retrouve à Tilling Green. Sur place, Miss Silver commence à enquêter discrètement. Et lorsqu'un second décès a lieu dans le village, notre détective amateur se rend compte que la première victime ne s'est peut-être pas suicidée…


La plume du corbeau est la 28e enquête de Miss Silver. C'est aussi le troisième ou quatrième roman policier de Patricia Wentworth que je lis et, franchement, je ne m'en lasse pas.
J'aime l'ambiance de ces polars ; elle est toujours très calme et, par rapport aux polars sanglants sanglants / déprimants (comme la série Kurt Wallander d'Henning Mankell) que j'aime lire, les romans mettant en scène Miss Silver sont presque reposants.
Les personnages que l'auteure nous présente ne sont pas pour autant des anges. Ainsi, dans La plume du corbeau, les façades des habitations de Tilling Green cachent bien des drames. Couples qui s'entre-déchirent, relations extra-conjugales, ancien détenu gardant sa véritable identité secrète et autres événements rythment la vie du village. En lisant tout cela on ne peut s'empêcher de penser que les personnages des romans de Patricia Wentworth sont un peu hypocrites. En public, ils respectent ce que les bonnes manières de leur époque imposent aux gens bien élevés mais, en privé, chacun donne l'impression d'agir un peu selon ses instincts les plus bas. Cela fait partie du charme des enquêtes de Miss Silver : la seule personne réellement bien élevée dans ces romans policiers, c'est la vieille enquêtrice elle-même. Et cela ajoute un petit côté désuet aux histoires de Wentworth.

Maud Silver est souvent comparée à Jane Marple. Même si elles partagent beaucoup de points communs (elles tricotent pour leurs nombreux neveux et nièces et amènent leurs interlocuteurs à leur faire de nombreuses confidences car elles sont âgées et semblent très discrètes) je les trouve très différentes. C'est bizarre à dire, mais Miss Marple me semble plus « énergique » que Miss Silver, même si toutes deux sont déjà âgées. Miss Marple semble plus active au cours de ses enquêtes, alors que Miss Silver m'a toujours donné l'impression d'être très effacée. Miss Marple semble aussi utiliser son âge pour se faire passer pour une pauvre vieille et ainsi s'attirer la sympathie de certaines personnes qui pourraient lui révéler des informations utiles. Miss Silver, de son côté, semble plutôt utiliser sa capacité à orienter la conversation vers le sujet qui l'intéresse pour amener certaines personnes à lui faire des confidences.
Au niveau de l'intrigue, j'ai trouvé La plume du corbeau très bien construit. Impossible pour moi de soupçonner un seul des habitants de Tilling Green, jusqu'au moment où Patricia Wentworth (sans doute dans un élan de pitié envers les « incapables du roman policier » comme moi) a la bonne idée de réduire la liste de suspects de Miss Silver à quatre personnes. Parmi ces quatre suspects, deux me semblaient coupables et (joie, bonheur) l'un de mes coupables était le bon ! Mais je n'ai aucun mérite, vu la réduction susmentionnée de la liste des suspects.
A ma décharge, on peut dire que Patricia Wentworth a l'art de « diluer » son intrigue policière parmi plusieurs autres petits événements qui animent la vie de ses personnages. Ici, il s'agit du mariage de Valentine avec Gilbert Earle, de la répétition du mariage, du fait que la jeune fille est amoureuse d'un autre… Les petits tracas de Valentine finissent par devenir tellement intéressants que j'ai oublié (pour un temps seulement) les lettres anonymes et leur auteur.
Si vous souhaitez lire un roman policier à la fois palpitant et reposant, n'hésitez pas à savourer celui-ci. Avec une bonne tasse de thé, de préférence (et un scone, si vous en avez sous la main), histoire de se mettre totalement dans l'ambiance british. Et pour ceux qui n'auraient pas encore découvert Patricia Wentworth et Miss Silver, un seul conseil : foncez !

Toujours dans les délices de la vie britannique, en compagnie cette fois de Miss Silver, détective privée à laquelle fait appel l'inspecteur Randal March pour l'aider à résoudre une affaire de lettres anonymes plus quelques morts suspectes à quelques jours d'intervalle.
Suicides ou meurtres ? le charmant village de Tilling Green (Ledshire) est sans dessus-dessous, comme on peut le croire : un sinistre individu arrose de lettres anonymes toutes aussi épouvantables les unes que les autres, ses concitoyens. Il révèle, entre autres horreurs, que la très jeune épouse du Colonel Repton a une liaison avec le fiancé de la jolie Valentine. Ces deux-là qui doivent se marier dans la semaine....
Chaque fois qu'une destinataire de telles missives écrites d'une façon abjecte, sur du papier ordinaire et à l'aide d'une allumette carbonisée déclare qu'elle sait qui est le corbeau, elle meurt de façon inexplicable.....sauf pour Miss Silver, placée là pour tout entendre tandis qu'elle tricote consciencieusement un cardigan bleu.
Le colonel va y passer aussi et tout accuse son épouse, qu'il a décidé de déshériter lorsqu'il apprend son infortune. Il y a aussi un homme étrange, qui ne sort que la nuit tombée entouré de ses sept chats dont le nom, tiré de la Bible, commence toujours par un A.
Un suspens haletant, une énigme résolue avec logique, des caractères bien dessinés. Encore un bon polar totalement décalé dans le temps et l'espace. Relaxant.
Lien : http://www.bigmammy.fr

Un petit livre so british!
A Tilling Green, charmant petit village du Ledshire, un corbeau envoie des lettres anonymes, crues et blessantes (et véridiques?). A cause d'elles, une jeune couturière se suicide.
Informée par son ami l'inspecteur Abott, Miss Silver va y mener l'enquête avec son talent et sa discrétion habituelle.
Hébergée chez une "vieille fille", Miss Silver se mêle aux habitants. Ainsi elle fait la connaissance des résidents d'un domaine ( le major Repton, sa (très) jeune épouse Scilla, sa soeur et leur nièce Valentine Grey dont le mariage avec un jeune coureur de titres est imminent), Miss Eccles (vieille fille autoritaire et efficace), Mrs Nattey, Mr Barton (un ermite misogyne qui vit reclus avec ses 7 chats et ne sort qu'à la nuit tombée), ecclésiastique T.Martin et son filleul Jason Leight (ancien prétendant de Miss Grey) et les nombreuses petites mains qui aident au fonctionnement des différentes résidences.
Un nouveau suicide et un meurtre vont amener Miss Silver, secondée du commissaire March, à accélérer sa recherche du corbeau et de par là même de l'assassin.
C'est bien écrit, fluide et efficace. le style est d'époque un peu poussiéreux mais l'intrigue et le suspense sont parfaits!
Un bon classique de P.Wentworth!