L'épée d'Ardenois, tome 1 : Garen

Alors que Garen, jeune lapin intrépide, s'exerce aux armes avec le chevalier d'Ardenois, le village de Chassenois est ravagé par le chevalier Hellequin de Bois-Maudits, un odieux bouc à la corne cassée. Ardenois s'élance à la rescousse des villageois, mais périt sous les coups perfides d'Hellequin qui s'empare de son épée et dévoile de terribles projets. « C'est justement l'enfer que je viens apporter aux trois royaumes. » (p. 8)
Garen, dissimulé dans le bois, a assisté avec horreur à la mort de son ami. Poussé par un étrange hibou grand-duc, il se met en route vers Oddenbourg pour trouver le roi Tancrède le jeune et lui conter cette triste aventure. Dans la capitale du royaume de Bohan, Garen rencontre Arthus, Grimbert et la Fouine, anciens compagnons du chevalier d'Ardenois. Une vieille histoire refait alors surface : « le roi Tancrède l'Ancien, armé de la lame de l'aube que l'enchanteur Maugis lui avait confiée, tua Nuhy à la bataille du Mont Quergnon… le roi distribua les pièces de l'armure noire à ses capitaines en gage de paix et d'alliance. » (p. 28 & 29) Les quatre compères doivent désormais empêcher Hellequin de reconstituer l'armure noire et lutter contre une vieille malédiction.
Le premier volume des aventures du jeune Garen est riche d'intertextualité : un peu de Robin des Bois version Walt Disney par-ci et un peu Roman de Renart, cette bande dessinée propose un anthropomorphisme très convaincant. Arthus, gros ours mal léché et au tempérament volontiers soupe-au-lait, est particulièrement attachant : difficile de ne pas voir la grosse boule de tendresse qu'il porte au fond de lui. M'est avis qu'il ne tardera pas à prendre le jeune Garen sous son aile (velue).
Parlons-en de Garen ! Un lapin héros de bande dessinée, il était temps ! Est-ce que sa frimousse aux grands yeux humides participe de mon coup de coeur pour cette histoire ? Ceux qui oseront le prétendre auront tout juste ! Un lapereau chevalier, c'est tout de même vachement chouette ! Cette dernière réflexion d'une affligeante qualité littéraire ne doit pas vous faire oublier que la bande dessinée est très réussie !
La carte liminaire propose des toponymes extraordinaires : Herbeutagne, Valdor, Mer de Loth ou Skernovie. On devine une Angleterre romancée et fabuleuse. Cette fable médiévale démarre sur les chapeaux de roue et j'ai hâte que le deuxième volume paraisse en librairie !

Le petit village de Chassenoix s'apprêtait à passer une inoubliable soirée, la fête des moissons approchant. Alors que les villageois travaillaient d'arrache-pied pour être dans les temps, Garen préfèrait s'entraîner à l'épée avec le chevalier d'Ardenois, une légende vivante.
Mais la fête annoncée n'eut pas lieu... pour sûr, la soirée fut inoubliable pour le pauvre Garen ! le village incendié, le chevalier mort... il ne lui restait plus qu'à rencontrer le Roi pour lui annoncer que les spectres qui avaient été vaincus vingt ans plus tôt étaient de retour... et qu'ils convoitaient de nouveau l'armure noire de leur seigneur Nuhy !

Quand je suis tombé sur cet album, il a ravivé dans ma mémoire le bon vieux dessin animé de Walt Disney ! Ah, quel plaisir de retrouver dans les traits d'Etiennne Willem le souvenir de Petit Jean, du frère Tuck, du Roi Richard ou encore de la belle Marianne ! Même les gardes ont des bouilles sympathiques, et les textes sont riches et drôles à la fois : on ne s'ennuie pas !
La magie de Robin des Bois qui transparait tout autant dans le dessin que dans la narration. Et pourtant (heureusement ?) l'histoire est bien différente !

Il y a vraiment tout pour plaire dans cette série qui est prévue sur 4 tomes. C'est d'ailleurs inscrit sur la couverture : I/IV, il semblerait que le nombre soit entendu entre l'auteur et l'éditeur dès le départ. Ça a le mérite d'éviter les ambiguïtés :)
Bref, beaucoup de fraicheur et pourtant, avec une vieille recette. Comme quoi, les dessins animés de "quand on était jeunes" avaient tout compris. Et ça fait vraiment plaisir de tomber sur une BD qui reprends cette ambiance pour y coller sa dynamique.
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Très classique donc, mais très réussi. D'abord les personnages sont tous inspirés su Robin des Bois de Walt Disney. Ils sont dessinés de la même façon, mais leur comportements sont très différents! du coup ils agissent d'une façon différente de ce qu'on attendrait. Et puis il y a de l'humour et de l'action! Ca se dévore très vite et avec plaisir.
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