Dix battements de coeur

Ce récit est d'abord celui de la seconde guerre mondiale vue de Londres, du Blitz qui a ravagé l'Angleterre entre le 7 septembre 1940 et 21 mai 1941. J'y ai découvert un pan de l'histoire que je n'avais pas (plus) vraiment en tête et les destructions de plus d'un million de maisons, la mort de plus de 40 000 personnes, à Londres mais également à Coventry, Loverpool, Birmingham ou Plymouth... J'ai également appris l'évacuation de près d'un million d'enfants vers des régions d'Angleterre jugées plus sûres, vers des familles qui les accueillaient dans les villages et campagnes.

Au coeur de cette tempête, nous suivons le quotidien des familles White et Chapel, et particulièrement de Isabella et Andrew, unis par un lien que l'on imagine bien vite un peu surnaturel. Car ce lien est une fatalité, pour les deux familles, un contrat venu du fond des âges et que subissent les White comme les Chapel. Il y a forcément un peu de magie, de fantastique, dans ce roman de N.M.Zimmermann, car c'est la marque de fabrique de l'auteure, ce qu'elle aime faire avant tout. Pour autant, cet aspect du roman apporte une vraie profondeur aux personnages. Il permet à l'auteure de s'attacher aux états d'âmes et aux sentiments de ses héros. Cet élément de fantasy n'occulte en rien le quotidien des londoniens au début des années 1940, la souffrance de ses habitants, et des enfants particulièrement, sujet principal du roman.

Je suis enchantée d'avoir rencontré cette auteure et d'avoir découvert ses livres.
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Depuis toujours, Isabelle White est à l'abri de tout. Fille d'un avocat prospère, elle vit dans les beaux quartiers de Londres. Surtout, elle a Andrew Chapel, le fils de l'assistant de son père, qui la protège et qui la sert, qui veille auprès d'elle en toutes circonstances.

Qu'ils le veuillent ou non, un lien ancien et mystérieux unit les White et les Chapel face à tous les obstacles de la vie. Un lien que rien, jusqu'à présent, n'a pu dissoudre. Un lien qui les tient comme enchaînés. Et cela pourrait bien durer toujours.

Mais c'est 1939, la guerre arrive et les bombardements allemands menacent Londres. Isabella et Andrew doivent fuir, alors que le monde qu'ils connaissent, s'effondre peu à peu.

J'avais beaucoup aimé il y a près de trois ans de cela le précédent roman de N.M. Zimmermann, par ailleurs soeur de Lorris Murail et Marie-Aude Murail, Les ombres de Kerohan, qui était déjà un roman historique aux accents fantastiques. Changement d'époque et de lieu pour Dix battements de coeur puisqu'on délaisse la Bretagne pour la capitale anglaise et le 19è siècle pour le 20è.

Ce roman destiné aux adolescents m'a beaucoup plu pour son aspect historique que je trouve très bien documenté et développé ici. On tremble avec nos deux héros pendant le Blitz où à chaque attaque, c'est la ruée vers les abris, et dans leur exil à la campagne chez Mrs Cole, la tante de Isabella, qui recueille les enfants contre monnaie sonnante et trébuchante.

Pris dans la tourmente de la guerre, ils doivent faire face à des situations très dures, entrer de plein fouet dans le monde des adultes et c'est très bien développé. Isabella, qui a une véritable affection pour Andrew, va aussi voir leur complicité vaciller. Andrew connaît mal les tenants et les aboutissants qui unissent les White et les Chapel et vit très mal le fait de devoir obéir à la jeune fille et de ne pouvoir mener sa vie comme il l'entend puisque si il lui désobéit ou s'éloigne d'elle plus de vingt-quatre heures, il est en danger de mort.

Isabella veut de toutes ses forces que ce pacte s'arrête mais son père l'a prévenu, c'est impossible. C'est cet aspect fantastique que j'ai trouvé le moins réussi. Ce pacte n'est pas sans rappeler le portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde mais ici ce n'est pas un tableau qui vieillit mais les membres de la famille Chapel qui accusent les ans prématurément et collectionnent les maladies, les blessures alors que les White sont resplendissants de santé.

Ce volet fantastique m'a laissé sur ma faim car je l'ai trouvé mal exploité : le pacte est expliqué de façon très succincte et aurait mérité d'être davantage creusé. Et surtout, les problématiques de ce pacte sont sans cesse ressassées par nos héros qui voudraient s'en détacher mais ne savent pas comment, ce que j'ai trouvé trop répétitif.

Les personnages de Andrew et Isabelle sont plutôt attachants, les autres enfants qui traversent le récit nous font prendre conscience des difficultés auxquelles ils sont confrontés tout au long de la guerre.

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« D'aussi loin que les souvenirs d'Isabella remontaient, Andrew avait été là. » Isabella White, jeune fille choyée, est la fille d'un riche avocat londonien, qui a pour assistant dévoué Mr Chapel, le père d'Andrew. Et Andrew est à la fois le compagnon de jeu et le serviteur fidèle d'Isabelle. Les deux familles habitent dans la même maison, située dans les beaux quartiers de Londres, et elles sont liées par un pacte mystérieux très ancien… La Seconde Guerre mondiale, qui éclate en 1939, va bouleverser la vie et les habitudes d'Isabella et d'Andrew.

L'avis de Chloé, 12 ans : J'ai bien aimé le concept de mêler féerie et histoire, notamment en cette période dure qu'est la Seconde Guerre mondiale. 

L'avis de la rédaction : L'idée du pacte entre les deux familles est intéressante, mais aurait pu être plus développée et aboutie. Cependant, ce roman historique teinté de fantastique m'a plu, notamment grâce à Andrew et Isabella, des personnages attachants.

L'histoire que je vous présente aujourd'hui commence en 1932, quelques années avant que le Royaume-Uni n'entre en guerre contre l'Allemagne. Nous faisons la connaissance d‘Isabella White, qui a alors 6 ans, et d'Andrew Chapel qui en a 8. Dès les premières pages, on apprend qu'un contrat unit leurs deux familles, mais il faudra attendre plusieurs chapitres pour en connaître davantage sur tout ce qu'il implique. Voila qui est bien mystérieux… Tout ce que l'on sait, c'est qu'Isabella a le pouvoir de donner des ordres à Andrew, que celui-ci est forcé d'y obéir et qu'ils ne peuvent pas rester éloignés loin de l'autre bien longtemps, sous peine de conséquences désastreuses. Il en va de même pour leurs pères respectifs. Par ailleurs, la famille White n'est jamais blessée ni malade et ne semble pas vieillir à un rythme « normal ». Forcément, on a envie de savoir de quoi il retourne.

Sur ce point-là, je dois bien avouer que je suis un peu restée sur ma faim. Je m'attendais à ce que cet élément clé de l'histoire soit davantage développé. J'ai notamment trouvé que la partie racontant l'origine du contrat était vraiment traitée en surface, et qu'elle aurait mérité d'être un peu plus approfondie. Toutefois, celui-ci semble apporter à l'histoire une dimension vaguement fantastique à laquelle je ne m'attendais pas, rappelant de loin le portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde.

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Un étrange lien relie les familles White et Chapel : ainsi, Isabella White est depuis toujours connectée à Andrew Chapel, son compagnon de leu mais aussi son protecteur.
L'arrivée de la guerre et des bombardements allemands renforce encore la situation, lorsque les deux enfants sont mis à l'abri, loin de Londres, chez la tante d'Isabella, Mrs Cole.

Face au danger et à la séparation familiale, leurs liens se resserrent, tout en pesant davantage. Une étrange relation s'installe sur fond de blitz.

Construit autour d'Isabella et Andrew, deux personnages attachants, un roman historique teinté de surnaturel. Un mélange addictif à suivre dans Londres ravagée par les flammes allemandes.
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C'est une histoire sur la guerre, comme j'avais déjà abordé le sujet dans d'autres livres et films et en cours d'histoire, je pensais que je ne découvrirai rien de "nouveau" sur les horreurs qui se sont produites. En fait si. Déjà, cette histoire se passe en Angleterre, en plus, les enfants en sont les narrateurs. Même si le deuxième point est plus fréquent, je crois que je n'avais jamais vu la guerre du point de vue d'autres pays que la France ou l'Allemagne. Je ne savais pas non plus qu'à l'annonce de la seconde guerre mondiale, le plus d'enfants possible avait était expédié vers la campagne pour les mettre en sécurité. Ce livre est aussi intéressant pour le lien qui unit Andrew et Isabella. Je n'ai toujours pas compris de quoi il s'agissait d'ailleurs. Je vous le conseille, je trouve que tous les livres traitant de cette sombre période sont intéressant et les nouveaux points de vue le sont encore plus !

Je suis tombée sur la jolie couverture du roman de N. M. Zimmermann, Dix battements de coeur que j'ai lu en autant de temps qu'il m'en a fallu pour l'emprunter (c'est à dire, très peu). Pourtant, je suis quand même un peu restée sur ma faim... Je te laisse découvrir pourquoi.

Les familles White et Chapel sont liées par un contrat très particulier qu'il est impossible de rompre. Andrew, qui n'est pourtant qu'un enfant, doit protéger Isabella quoi qu'il arrive, au risque d'en mourir. Mais comment assurer ce rôle auquel il est contraint lorsque qu'ils doivent tous deux affronter le Blitz, la campagne de bombardement menée par l'aviation allemande contre le Royaume-Uni durant la Seconde Guerre Mondiale ?

Je pensais que le roman serait davantage historique avec des descriptions presque cinématographiques de Londres ou des comportements de chacun-e mais ce n'est pas le cas. le sujet principal de Dix battements de coeur est la relation entre Isabella et Andrew. C'est une relation quasiment mystique qui s'équilibre constamment entre amour et contrainte, c'est très intéressant d'essayer de cerner ce que ressentent réellement les personnages, au-delà du contrat dont ils sont prisonniers. Pour cette raison, c'est un roman vraiment agréable à lire mais que j'aurais davantage apprécié lorsque j'étais adolescente. Aujourd'hui, j'en aurais attendu un peu plus.

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La famille White et la famille Chapel sont liées par un contrat depuis des siècles. Les enfants Isabella White et Andrew Chapel sont liés aussi, inévitablement. C'est un lien étrange qui les unit, contraignant pour l'un, culpabilisateur pour l'autre, mais plus fort que tout. Lorsque Londres est menacée par la guerre, les deux enfants sont envoyés chez Mrs Cole, la tante d'Isabella. Leur lien résistera t-il aux bombes?


Nous sommes au tout début de la Seconde Guerre Mondiale. Si jusqu'alors Isabella et Andrew avaient une vie confortable dans l'appartement de Fleet Street, leur quotidien est tout bouleversé lorsqu'ils sont contraints de quitter Londres. Ils sont alors confrontés à la séparation, aux restrictions, à la faim... Mais Isabella et Andrew sont ensemble et c'est tout ce qui compte.


J'ai particulièrement aimé le contexte de cette histoire et la manière dont l'auteure l'a exploité. N.M Zimmermann décrit avec justesse l'attente, l'angoisse, la peur, au tout début de la Seconde Guerre Mondiale. On découvre les conséquences de la guerre dans les familles, et comment elle s'est peu à peu immiscée dans leur quotidien. On découvre comment les enfants ont vécu cette sombre période, comment ils ont survécu. On découvre dans quelle ambiance Londres est plongée. Tout cela ne peut laisser le lecteur indifférent.


Puis, il y a aussi cette petite touche de fantastique au coeur du récit. le lien qui unit nos deux héros est encore plus spécial que ce que j'imaginais. Dès les premiers chapitres, il nous est décrit comme mystérieux, complexe, ancestral, immuable. C'est un lien qui m'a intrigué tout au long de la lecture.


Isabella ne peut se passer d'Andrew. Andrew anticipe le moindre de ses besoins. Il se montre serviable, protecteur, au péril de sa vie. Si on comprend facilement ce que ressent Isabella à l'égard d'Andrew et du lien qui leur a été imposé, le garçon est beaucoup plus difficile à cerner. Il exprime très peu ses émotions. Plus leur vie est rude, plus on sent que le lien est difficile à vivre pour les deux enfants. Mais ils continuent d'avancer ensemble et ils nous touchent en plein coeur.


Verdict : Dix battements de coeur a été une belle découverte. le récit, marqué par la guerre, nous transporte à une époque sombre. J'ai aimé y rencontrer Isabella et Andrew, ces deux enfants unis par un lien aussi puissant que mystérieux. J'ai aimé les voir traverser toutes ces épreuves ensemble.

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J'ai lu ce livre il y a assez longtemps (je ne me rappelle pas de tous les détails...) mais que j'ai vraiment aimé.
Le livre nous plonge dans le contexte de la Seconde Guerre Mondiale à Londres. Et je trouve ça très intéressant de parler de faits historiques comme ça ! Mais l'histoire principale n'est pas centrée dessus, mais plutôt sur le lien entre Isabella White et Andrew Chapel, comme vous pouvez le voir sur le résumé.
Ce lien, on nous le décrit comme une sorte de contrat, de liaison entre leur deux familles depuis très longtemps. Ça donne un côté mystérieux et presque surréaliste que j'adore !
À cause de la guerre imminente à Londres, Isabella et Andrew sont envoyés chez quelqu'un de la famille White qui héberge et protège d'autres enfants.
J'ai vraiment adoré cette histoire. le style d'écriture est fluide et très beau. C'est un livre qui se lit d'une traite et rapidement, mais on passe un très bon moment. La fin est belle, et j'ai vraiment apprécié l'histoire tout du long.

Si j'ai aimé toute la partie historique du roman qui donne une vision très intéressante et documentée du début de la guerre et du blitz de Londres, j'ai été un peu déçu par le "secret" qui lie la famille White à la famille Chapel. Ce n'est pas cette dose de fantastique qui m'a perturbé - j'ai d'ailleurs été pris par le désir de percer le secret - mais plutôt la déception de ce que ce ne soit pas plus que ça ou tout le moins, pas plus étonnant. J'ai par contre vraiment aimé la galerie de personnages, les péripéties qui jalonnent le roman et qui ballotent Isabella et Andrew.